เหตุใดความมั่นคงด้านอาหารจึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุดของจีน

ตามรายงานของ The Diplomat การเปลี่ยนแปลงด้านการผลิตอาหารในประเทศและนโยบายการค้าสินค้าเกษตรในจีน ซึ่งเป็นผู้ผลิตและนำเข้าอาหารรายใหญ่ที่สุดของโลก อาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อกระแสการค้าทั่วโลก ในปัจจุบัน ผู้กำหนดนโยบายของจีนให้ความสำคัญกับความมั่นคงด้านอาหารมากขึ้น โดยถือว่าเป็นประเด็นสำคัญระดับชาติ

ส่งเสริมการผลิตภาคเกษตรในประเทศ

เพื่อเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรภายในประเทศเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่กว้างขึ้นในการสร้างความมั่นคงด้านอาหาร รัฐบาลจีนจึงได้ออกนโยบายต่างๆ มากมาย

ประการแรก จีนได้ริเริ่มความพยายามต่างๆ เพื่อเพิ่มการผลิตอาหารภายในประเทศและการพึ่งพาตนเอง แม้ว่าหลักการพึ่งพาตนเองในการผลิตทางการเกษตรยังคงเป็นเสาหลักของกลยุทธ์ความมั่นคงด้านอาหารโดยรวมของจีน แต่จุดเน้นได้เปลี่ยนจากการบรรลุการพึ่งพาตนเองในด้านธัญพืชไปสู่การรับรองความมั่นคงด้านอาหาร รับรองการพึ่งพาตนเองขั้นพื้นฐานในด้านธัญพืช (ข้าวสาลี ข้าว และข้าวโพด) และให้มั่นใจถึงความปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ในพืชผลอาหาร (ข้าวและข้าวสาลี) เพื่อสนับสนุนมาตรการเหล่านี้ จีนได้ดำเนินการนโยบายที่สำคัญและอุทิศทรัพยากรทางการเงินจำนวนมากเพื่อสนับสนุนมาตรการเหล่านี้

Lý do khiến an ninh lương thực là ưu tiên hàng đầu của Trung Quốc

ความมั่นคงด้านอาหารกำลังกลายเป็นเรื่องสำคัญอันดับต้นๆ สำหรับผู้นำจีน

ประการที่สอง จีนได้ลงทุนอย่างมากในการวิจัยและพัฒนาด้านการเกษตร เพื่อช่วยแก้ไขข้อกังวลเกี่ยวกับการผลิตทางการเกษตร นอกจากการพัฒนาพืชที่ทนแล้ง แมลง และเกลือ “อาหารแห่งอนาคต” ระบบเกษตรอัตโนมัติ และปัญญาประดิษฐ์แล้ว ปักกิ่งยังให้ความสนใจด้านเทคโนโลยีเมล็ดพันธุ์อีกด้วย

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ผู้กำหนดนโยบายของจีนให้ความสนใจเพิ่มมากขึ้นกับความสำคัญของเมล็ดพันธุ์ ซึ่งเป็นปัจจัยสำคัญในการรับประกันความมั่นคงทางอาหารและผลผลิตทางการเกษตร

ด้วยมุมมองในการเชื่อมโยงเทคโนโลยีชีวภาพกับมาตรการในการเพิ่มผลผลิตทางการเกษตร รัฐบาลกลางได้ประกาศแผนการขยายพื้นที่ปลูกนำร่องของข้าวโพดและถั่วเหลืองที่ดัดแปลงพันธุกรรม (GM) เพื่อช่วยเพิ่มผลผลิตของพืชทั้งสองชนิดนี้ในประเทศ

ประการที่สาม ปักกิ่งกำลังแก้ไขปัญหาความกังวลเกี่ยวกับคุณภาพของดินและน้ำ ภายในประเทศ ประเทศจีนเผชิญกับมลพิษรุนแรงเนื่องจากทรัพยากรที่ดินและน้ำมีจำกัด และขาดแคลนแรงงาน แม้ว่าประเทศนี้จะเป็นแหล่งรวมของประชากรเกือบหนึ่งในห้าของโลก แต่มีพื้นที่เพาะปลูกเพียงร้อยละ 7 ของพื้นที่ทั้งหมดของโลกเท่านั้น พื้นที่เพาะปลูกที่แท้จริงนั้นมีขนาดเล็กกว่ามากเมื่อพิจารณาถึงมลภาวะทางดินและน้ำของจีนที่เพิ่มมากขึ้นอันเนื่องมาจากการใช้ปุ๋ยในปริมาณมาก

ในขณะเดียวกัน จีนกำลังดิ้นรนในการแก้ไขปัญหาเรื่องน้ำ แม้ว่าจีนจะเป็นหนึ่งในห้าประเทศที่มีทรัพยากรน้ำจืดอุดมสมบูรณ์ที่สุดในโลก แต่ยังคงประสบปัญหาร้ายแรงด้านคุณภาพและปริมาณน้ำเนื่องจากการกระจายน้ำที่ไม่เท่าเทียมกัน

ในฐานะส่วนหนึ่งของความพยายามที่ยิ่งใหญ่ในการสนับสนุนมาตรการเพื่อเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรและการพึ่งพาตนเอง ปักกิ่งได้เปิดตัวแคมเปญทั่วประเทศเพื่อลดขยะอาหาร จัดหาเมล็ดพืชในประเทศ และลดความต้องการอาหาร แม้ว่าจีนจะสามารถเก็บเกี่ยวผลผลิตได้มากมายอย่างต่อเนื่อง แต่ผู้นำของจีนก็มักชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นในการป้องกันการสูญเสียอาหาร ลดภาวะทุพโภชนาการ และสร้างประโยชน์ต่อสิ่งแวดล้อม รวมถึงประโยชน์ต่อผู้ค้าปลีกและผู้บริโภค

มีความท้าทายมากมายรออยู่

ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดประการหนึ่งต่อการผลิตทางการเกษตรและความทะเยอทะยานด้านความมั่นคงด้านอาหารของจีนคือการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ภาวะโลกร้อน (อุทกภัยและภัยแล้ง) มีความรุนแรงและความถี่เพิ่มมากขึ้น ส่งผลกระทบต่อการผลิตทางการเกษตรในประเทศ สร้างความเสียหายต่อพืชผล ตลอดจนศัตรูพืชเพิ่มมากขึ้น

ในช่วง 70 ปีที่ผ่านมา อุณหภูมิเฉลี่ยของจีนเพิ่มขึ้นเร็วกว่าค่าเฉลี่ยทั่วโลกมาก คาดการณ์ว่าอุณหภูมิจะยังคงสูง ทำให้ประเทศมีความเสี่ยงต่อน้ำท่วม ภัยแล้ง และพายุมากขึ้น

คาดว่าเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายจะเกิดขึ้นบ่อยครั้งมากขึ้นในประเทศจีน ซึ่งจะเป็นการท้าทายแผนความมั่นคงด้านอาหารของประเทศ และเพิ่มแรงกดดันต่อผู้กำหนดนโยบาย แม้ว่าปักกิ่งจะสนับสนุนมาตรการต่างๆ เพื่อเพิ่มผลผลิตทางการเกษตรในท้องถิ่น และมีเป้าหมายที่จะพัฒนากลุ่มบริษัทเกษตรกรรมยักษ์ใหญ่ของตนเอง แต่ยังคงมีความไม่แน่นอนอยู่มากมาย

เนื่องจากพื้นที่ผลิตต่อหัวของจีนมีเพียงร้อยละ 43 ของค่าเฉลี่ยโลก การสร้างความมั่นคงด้านอาหารจึงเป็นปัญหาที่รัฐบาลเผชิญมาโดยตลอด

นอกจากความกังวลดังกล่าวแล้ว ปัญหาการขาดแคลนแรงงานในเขตชนบทอันเนื่องมาจากการขยายตัวของเมืองอย่างรวดเร็ว ประชากรสูงอายุ และอัตราการเกิดที่ลดลง ยังทำให้เกิดคำถามว่า “ใครจะเป็นแรงงานในเขตชนบท” ในอนาคตอีกด้วย

นอกจากนี้ รายได้ที่เพิ่มขึ้นทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงในความชอบและรสนิยมด้านอาหาร ซึ่งสะท้อนให้เห็นจากโครงสร้างการบริโภคอาหารที่เปลี่ยนไปในประเทศจีน โดยผู้บริโภคมีความต้องการโปรตีนมากขึ้น สัตว์ ผลิตภัณฑ์นม น้ำตาล น้ำมันปรุงอาหาร และอาหารแปรรูปมีราคาแพงขึ้น

ประเทศจีนและกระแสการค้าอาหารโลก

การเพิ่มขึ้นของผลผลิตในท้องถิ่นส่งผลกระทบต่อการค้าระดับภูมิภาคและระดับโลก สิ่งนี้สามารถมองเห็นได้ชัดเจนในเมล็ดพืชอาหารเช่นถั่วเหลืองและข้าวโพด เนื่องจากสิ่งเหล่านี้เป็นสินค้าโภคภัณฑ์ที่คิดเป็นส่วนใหญ่ของการนำเข้าสินค้าเกษตรของจีน การลดลงของการนำเข้าเมล็ดพืชอาหารสัตว์และความต้องการโดยรวม ประกอบกับการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญของผลผลิตทางการเกษตรในท้องถิ่น อาจช่วยให้ประเทศลดความเสี่ยงต่อความผันผวนของตลาดอาหารโลกได้ เพื่อกล่าวถึงการหลีกเลี่ยงการปิดล้อมที่มหาอำนาจอาจบังคับใช้กับเส้นทางการค้าหลัก

นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับถั่วเหลือง โดย 88% ของการบริโภคนำเข้าจากบราซิล สหรัฐอเมริกา และอาร์เจนตินา ถั่วเหลืองเป็นส่วนผสมที่สำคัญในอาหารสัตว์ อาหารของมนุษย์ และผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมทั่วโลก ถือเป็นวัตถุดิบที่สำคัญมากในประเทศจีน แม้ว่าจีนจะเป็นผู้ผลิตถั่วเหลืองรายใหญ่เป็นอันดับ 4 ของโลก โดยมีปริมาณการผลิต 20 ล้านตัน แต่จีนยังคงเป็นผู้นำเข้ารายใหญ่ที่สุดของโลก คิดเป็นมากกว่าร้อยละ 60 ของการค้าถั่วเหลืองทั่วโลก

ในเวลาเดียวกัน ปักกิ่งมีเป้าหมายที่จะลดการใช้ถั่วเหลืองและข้าวโพดในอาหารสัตว์เพื่อลดความต้องการทั้งอาหารและเมล็ดพืชอาหารสัตว์ ในปี 2023 กระทรวงเกษตรและกิจการชนบทของจีนประกาศแผนสามปีเพื่อลดสัดส่วนถั่วเหลืองในอาหารสัตว์ให้ต่ำกว่า 13% ภายในปี 2025 ซึ่งเป็นความพยายามที่จะลดการพึ่งพาสินค้านำเข้า การประมาณการชี้ให้เห็นว่าภายในปี 2030 อัตราส่วนดังกล่าวอาจลดลงเหลือ 12% ส่งผลให้การนำเข้าถั่วเหลืองลดลงจากประมาณ 91 ล้านตัน (ในปี 2022) เหลือ 84 ล้านตัน

ปัจจุบันผลผลิตถั่วเหลืองของจีนอยู่ที่ประมาณ 20 ล้านตัน ในขณะที่ผลผลิตข้าวโพดอยู่ที่ประมาณ 277 ล้านตัน อย่างไรก็ตามในปี 2022 จีนนำเข้าถั่วเหลืองสูงถึง 91.08 ล้านตันและข้าวโพด 20.62 ล้านตันเป็นธัญพืชอาหารสัตว์

แม้ว่าสถิติข้างต้นจะแสดงให้เห็นช่องว่างที่สำคัญระหว่างการนำเข้าถั่วเหลืองกับการผลิตในปัจจุบันของจีน แต่การนำเข้าถั่วเหลืองของประเทศกลับลดลงในช่วงสองปีที่ผ่านมา ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลจากความพยายามส่งเสริมการผลิตในประเทศและความต้องการเมล็ดพืชสำหรับอาหารสัตว์ที่ลดลง ส่วนหนึ่งเป็นผลจากราคาที่พุ่งสูงขึ้น และการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานในปัจจุบัน

จีนสามารถลดการนำเข้าธัญพืชสำหรับอาหารสัตว์โดยเฉพาะถั่วเหลืองได้เพิ่มเติม ด้วยการกำหนดเป้าหมายการผลิตทางการเกษตรและตัดสินใจที่จะพึ่งพาการผลิตทางการเกษตรในประเทศแทนการนำเข้า

นโยบายเหล่านี้ยังส่งผลกระทบต่อประเทศผู้ส่งออกสินค้าเกษตรและธัญพืชรายใหญ่ด้วย ในเวลาเดียวกัน การเปลี่ยนแปลงในด้านการผลิตอาหารในประเทศและนโยบายการค้าสินค้าเกษตรของจีนอาจส่งผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อการค้าอาหารในระดับโลกและระดับภูมิภาค

นอกจากนี้ ในกรณีที่เกิดเหตุการณ์สภาพอากาศเลวร้ายครั้งใหญ่ที่ส่งผลกระทบต่อแหล่งผลิตอาหารและการผลิตอาหารในท้องถิ่น จีนอาจต้องพึ่งพาการนำเข้าสินค้ามากขึ้นและมีศักยภาพในการส่งออกที่ลดลง

ในทางกลับกัน การที่จีนนำเข้าธัญพืช (ข้าวโพดหรือถั่วเหลือง) หรือเนื้อสัตว์น้อยลงนั้น หมายความว่าจีนจะมีอาหารให้กับประเทศผู้นำเข้าอื่นๆ เพิ่มขึ้นเป็นล้านตัน และจีนยังสามารถส่งออกผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรได้มากขึ้นในปริมาณที่มากขึ้นอีกด้วย สถานการณ์ทั้งสองนี้อาจส่งผลกระทบต่อราคาธัญพืชและเนื้อสัตว์ ซึ่งบังคับให้ผู้ส่งออกต้องปรับตัว และสร้างโอกาสให้ประเทศอื่นนำเข้าผลิตภัณฑ์ทางการเกษตรส่วนเกิน และส่งผลกระทบต่อตลาดโลก

สถานการณ์ดังกล่าวอาจทำให้เกษตรกรในประเทศผู้ส่งออกสินค้าเกษตร เช่น สหรัฐอเมริกา ซึ่งส่งออกถั่วเหลืองไปยังจีนประมาณครึ่งหนึ่ง ลดการผลิตลงเพื่อหลีกเลี่ยงราคาตก หรือแสวงหาตลาดใหม่ๆ สำหรับการส่งออกเหล่านี้ต่อไป

แหล่งที่มา