El estrés a veces es beneficioso para la salud, ayudando a aumentar la capacidad de regular las emociones y activar los mecanismos de autocuración del cuerpo.
Médicamente hablando, no todo estrés es malo. Según la Dra. Safia Debar, experta en manejo del estrés de Mayo Clinic Healthcare en Londres, los niveles saludables de estrés ayudan al cuerpo y a la mente a desarrollar resiliencia. Explica las diferencias y cómo diferenciar entre estrés bueno y estrés malo, y cómo predecir cuándo estás en riesgo de sobrecarga psicológica.
Según el Dr. Debar, el estrés es una respuesta física y psicológica a la demanda. Esa necesidad podría ser cualquier cosa. El estrés a veces es beneficioso, incluso produce una sensación de felicidad conocida como eustrés. Por ejemplo, en un evento importante como casarse, este tipo de tensión puede existir en una o ambas personas.
"Es importante ser consciente del estrés y de cómo lo gestiona el cuerpo. El estrés crónico afecta a todos los sistemas orgánicos del cuerpo. Es posible que experimentes ansiedad, depresión y problemas digestivos. El estrés desencadena una serie de respuestas en la mente que llevan al cuerpo a diversos tipos de comportamientos.
En un estado de estrés normal o inofensivo, el cuerpo humano pasa de un estado de relajación a un factor estresante que conduce a una respuesta de estrés. Esta respuesta alcanza su punto máximo, luego desaparece y la mente vuelve a un estado relajado.
Cuando nos enfrentamos a una amenaza, el sistema nervioso simpático se activa, provocando un aumento de la hormona del estrés, el cortisol. El pensamiento humano comienza de forma negativa cuando experimentamos o imaginamos o predecimos algo malo. En este punto, el corazón, los pulmones y los músculos entran en modo de “lucha o huida”. La frecuencia cardíaca, la presión arterial y la frecuencia respiratoria aumentan y el cuerpo proporciona más oxígeno a las células. Los sistemas digestivo y reproductivo se ralentizan porque no son necesarios.
El sistema inmunológico cambia su atención de la lucha contra "invasores" microscópicos como virus y células al modo de inflamación, aumentando la producción de proteínas llamadas citocinas para regular este proceso.
El estrés crónico es perjudicial para la salud. Foto: Freepik
Una vez que pasa la amenaza, el cuerpo comienza a "limpiarse", pasando a un estado de reparación, renovación y crecimiento. En este momento, la respiración se ralentiza, la presión arterial se normaliza, el estrés se reduce y los sistemas digestivo y reproductivo continúan funcionando con normalidad. Empiezas a sentir la necesidad de conectarte con otros para hablar sobre la amenaza que acabas de experimentar.
En este punto se completa el ciclo, la mente no se desgasta, no hay daño. De hecho, esta sensación es buena para usted, porque ayuda a mejorar la resistencia y aumentar la resiliencia, dijo el Dr. Debar.
Si has sobrevivido a un acontecimiento estresante en tu vida y eres capaz de procesarlo por completo, tu cuerpo y tu mente se adaptarán a la próxima experiencia similar.
Sin embargo, si una persona está constantemente expuesta a un estrés excesivo, la capacidad de volver a un estado normal se debilita gradualmente.
"En este momento, es posible que experimentes estrés con reacciones prolongadas. El cuerpo siempre está en un estado de alerta máxima, de ansiedad constante", explica el Dr. Debar.
Las señales de que estás bajo demasiado estrés incluyen:
- Sentirse ansioso y estresado de forma constante y continua.
- Estrés incontrolable, no puedes alcanzar un estado de relajación, te sientes falto de vitalidad.
- Tienes problemas para regular tus emociones.
- Empiezas a evitar la vida o a las personas que te rodean.
- Experimenta síntomas físicos como dolores de cabeza, dolor en el pecho, dolor de estómago, dificultad para dormir o enfermedades frecuentes.
El Dr. Debar recomienda que las personas aborden el estrés emocional y físico en las relaciones. El estrés crónico puede tener efectos a largo plazo sobre la salud, dañando el cerebro. Recomienda que las personas que experimenten síntomas de estrés crónico consulten a un médico o especialista.
Thuc Linh (según SCMP )
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