โคลอมเบียต้องปวดหัวกับการจัดการกับฝูงฮิปโปโปเตมัสของพ่อค้ายาเสพติด

จากฮิปโปตัวผู้ 1 ตัวและตัวเมีย 3 ตัว ฝูงฮิปโปของพ่อค้ายาเสพติดชื่อปาโบล เอสโกบาร์ เพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 200 ตัว ซึ่งคุกคามระบบนิเวศในท้องถิ่น

การลักลอบล่าฮิปโปเป็นปัญหาที่ยากสำหรับโคลอมเบียที่จะแก้ไข ภาพถ่าย: Depositphotos — การรุกรานของฮิปโปโปเตมัสเป็นปัญหาที่ยากจะแก้ไขสำหรับโคลอมเบีย ภาพถ่าย: *Depositphotos*

แม้ว่าเขาจะเสียชีวิตไปนานแล้ว แต่เจ้าพ่อค้ายาชื่อดังอย่าง ปาโบล เอสโกบาร์ ยังคงสร้างปัญหาให้กับโคลอมเบียด้วยฝูงฮิปโปของเขา ในปีพ.ศ. 2524 เอสโกบาร์ได้นำฮิปโปโปเตมัสตัวผู้และตัวเมีย 3 ตัว ( Hippopotamus amphibius ) จากสวนสัตว์ในสหรัฐอเมริกาเข้ามาอย่างผิดกฎหมายและนำมาที่ฟาร์มส่วนตัวของเขาที่ Hacienda Nápoles หลังจากที่เอสโคบาร์เสียชีวิตในปี พ.ศ. 2536 ฮิปโปเหล่านี้ก็ถูกทิ้งไว้ตามลำพังเป็นส่วนใหญ่ ขยายพันธุ์และแพร่กระจายไปยังบริเวณโดยรอบ ส่งผลให้มีประชากรฮิปโปจำนวนมากที่อาศัยอยู่ริมแม่น้ำแมกดาเลนา

ตามการศึกษาใหม่ของกระทรวงสิ่งแวดล้อมและการพัฒนาอย่างยั่งยืนของโคลอมเบีย ซึ่งร่วมมือกับนักวิทยาศาสตร์จากสหรัฐอเมริกาและในพื้นที่ พบว่าปัจจุบันจำนวนฮิปโปเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของที่ประมาณไว้ในตอนแรก ซึ่งอาจเพิ่มขึ้นถึง 215 ตัว ตามที่ New Atlas รายงานเมื่อวันที่ 5 มิถุนายน

ในปี 2020 คาดว่าประชากรฮิปโปโปเตมัสจะอยู่ที่ 98 ตัว แต่ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์เตือนว่าตัวเลขดังกล่าวอาจเพิ่มขึ้นถึง 1,500 ตัวภายในปี 2035 ส่วนหนึ่งเป็นเพราะฮิปโปโปเตมัสอาศัยอยู่ในที่ปลอดภัยเนื่องจากมีการห้ามล่าสัตว์และไม่มีนักล่าตามธรรมชาติ ทีมวิจัยยังพบว่าประมาณร้อยละ 37 ของบุคคลเหล่านี้เป็นวัยรุ่น ซึ่งหมายความว่าพวกเขาอาจสืบพันธุ์ได้เร็วขึ้นและบ่อยครั้งมากขึ้น ฮิปโปสามารถสืบพันธุ์ได้เกือบตลอดชีวิต ประมาณ 40 - 50 ปี

นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งชาติโคลอมเบีย สถาบันฮุมโบลด์ และคอร์นาเร ซึ่งเป็นหน่วยงานด้านสิ่งแวดล้อมที่บริหารจัดการถิ่นที่อยู่อาศัยของฮิปโป กำลังพยายามนับจำนวนสัตว์เหล่านี้ สัตว์ชนิดนี้ไม่เพียงแต่เป็นอันตรายต่อการเข้าใกล้เท่านั้น แต่ยังเป็นสัตว์หากินเวลากลางคืน โดยเดินทางเป็นระยะทางไกล และใช้เวลาจมอยู่ใต้น้ำนานถึง 16 ชั่วโมงอีกด้วย ดังนั้นการนับจำนวนบุคคลจึงเป็นเรื่องยากมาก

การระเบิดของประชากรแสดงให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวที่น่าทึ่งของฮิปโปโปเตมัส แม้ว่าจะมียีนในกลุ่มที่จำกัดก็ตาม อย่างไรก็ตาม พวกมันมีผลกระทบมหาศาลต่อสิ่งแวดล้อมธรรมชาติ โดยกินพืชมากถึง 50 กิโลกรัมต่อวัน พวกมันยังคุกคามสายพันธุ์พื้นเมืองด้วย ตัวอย่างเช่น พะยูนอินเดียตะวันตก ( Trichechus manatus ) นากละตินอเมริกา ( Lontra longicaudis ) และคาปิบารา ( Hydrochoerus hydrochaeris ) ดิ้นรนเพื่อแข่งขันอาหารกับฮิปโปโปเตมัส ตลิ่งแม่น้ำยังถูกกัดเซาะอย่างรุนแรง โดยฮิปโปซึ่งอาจมีน้ำหนักได้ถึง 3.5 ตัน มักเดินไปมาในน้ำหรือบนฝั่ง น้ำในแม่น้ำยังได้รับผลกระทบจากของเสียจำนวนมหาศาลด้วย

การดำเนินการทำหมันฮิปโปโปเตมัสได้ดำเนินการไปเมื่อปี 2554 แต่มีการทำหมันฮิปโปโปเตมัสตัวผู้เพียง 10 ตัวเท่านั้น เนื่องจากมีปัญหาเรื่องต้นทุนและด้านลอจิสติกส์ ตั้งแต่ปี 2021 สัตว์อีก 24 ตัวจะได้รับการฉีดวัคซีน GonaCon ซึ่งเป็นวัคซีนคุมกำเนิดแบบลูกดอก

การคัดเลือกฮิปโปโปเตมัสยังมีข้อถกเถียงกันอีกด้วย “การตัดสินใจฆ่าฮิปโปเป็นภาระทางศีลธรรม แต่ภาระของการตัดสินใจอีกอย่างหนึ่ง ซึ่งก็คือการไม่ลงมือทำอะไร นั้นมีมากกว่ามาก” ราฟาเอล โมเรโน นักนิเวศวิทยากล่าว

ทูเทา (ตาม New Atlas )

ลิงค์ที่มา