デイリー・メール紙によると、エイドリアン・テイラー氏(54歳、イギリス・マージーサイド州ウォラジー在住)は昨年の今頃、不治の肺がんを患っており、数か月以内に死亡する確率が100%だったという。
しかし今、がんワクチンの治験のおかげで、「その絶望は希望に変わった」。 「私は癌で死にかけているのではなく、癌と共に生きていて気分は良いのです」とテイラー氏は語った。
2021年12月に頭頸部がんを発症した患者。数か月に及ぶ化学療法と放射線治療の後、2022年6月のCTスキャンで頭頸部の腫瘍は消失していたが、右肺に9mmの腫瘍が出現したことがわかった。癌は転移しており、「治癒不可能」とみなされていた。
今回は癌が進行しすぎていたため化学療法と放射線療法は効果がなく、さらにスキャンを行ったところ、手術不能な腫瘍が肺全体に散在していることが判明した。
腫瘍の1つは数か月の間に9mmから25mmにまで成長し、非常に悪性度の強い癌であることがわかりました。
彼にとって最後のチャンス、唯一の希望は、新しい治療法の治験に参加することだ。
そして昨年9月、彼には命綱が与えられた。画期的な新治療法であるがんワクチンの治験に参加することだ。
リバプール(英国)のクラッターブリッジがんセンターで行われているこの試験は、頭頸部がんの患者を対象に、免疫系ががん細胞を攻撃するのを助ける新薬、ペンブロリズマブを投与するものである。
「治療不可能」ながんを患う最初の患者が、新しいパーソナライズされたmRNAワクチンで治療され、非常に良い結果が得られました。
ワクチンが新たな免疫細胞を刺激し、それが癌細胞を殺し、腫瘍に対する免疫反応を高めることが期待されている。
彼はこう語った。「適格性の通知を受けた後、11月に最初の接種を受け、その後3週間ごとに再度接種し、8週間ごとにスキャンを受けました。」
検査前のCTスキャンでは、右肺にそれぞれ25mmの大きさの腫瘍が6個見つかり、急速に成長していた。
医者は信じられないというように首を横に振った。
2023年5月、最新のレントゲン写真を見た腫瘍専門医は信じられないといった様子で首を振り、「これは驚きだ」と言った。彼は検査前のスキャン画像を見せてくれました。そこには私の肺に大きな灰色の癌の塊がありましたが、今は消えていました。
非現実的ですね。デイリー・メール紙によると、先週のスキャンではがんはわずかに残っているだけであることが示され、最大の腫瘍は25ミリから4.6ミリに縮小していたという。
生まれ変わったような気分です! 「私は再び元気になり、将来についても楽観的だ」とエイドリアンは語った。
患者はペンブロリズマブを服用している間、2年間にわたり定期的にワクチン接種を受けることになります。
この患者は英国でがんワクチンの恩恵を受ける最初の患者の一人である。
検査前のフィルムでは肺に大きな灰色の癌の斑点が見られましたが、今は消えています。
エイドリアンさんの治療にあたったクラッターブリッジがんセンターの顧問腫瘍医で臨床研究部長のクリスチャン・オッテンスマイヤー教授は、「今回のケースでは、ワクチンがこれほどよく効き、がんがこれほど小さくなったのは注目に値します。患者の回復は予想を上回り、私たちは皆喜び、歓声を上げました。このような成功は、ワクチンが形勢を一変させることができることを示しています」と語った。
専門家は、がんワクチン開発の可能性は非常に大きく、あらゆる種類のがんを治療できる可能性があると述べている。
英国では前立腺がん、大腸がん、皮膚がんに対するワクチンの治験も行われている。肺がんの治験ももうすぐ始まります。
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