茶畑から立ち上がった少女は東京大学で博士号を取得した

留学なんて夢にも思わなかった

ラオスとの国境にあるコミューンで4人兄弟の家庭に生まれたダン・ティ・ロアンさんは、すぐに重労働と苦難に慣れていった。彼女が9年生のとき、父親が事故に遭い、左手が使えなくなるという出来事がありました。それ以来、一家の経済は母親の茶栽培の労働に依存していた。

「夜明けには、母と私はすでに丘の上で茶摘みをしていました。学校まで10キロ以上自転車に乗って、急いで家に帰ったのは6時近くでした」と彼女は回想する。

村の学校で高校時代を過ごすロアンさんは、人々を救う医者になるという夢を抱いてAブロックで勉強することを選びましたが、大学入学の門をたたいた時、現実的な選択を迫られました。彼女は、困難な家庭環境のため、失敗したら「やり直す」チャンスはないだろうとはっきりと理解していました。

その年、彼女は自分の能力と家族の経済状況に合った、フエ農林大学の獣医学に入学することを決意しました。「最初は伝統医学が一番好きだったのですが、イワン・パブロフの『医者は人を救い、獣医は全人類を救う』という言葉を聞いて、この分野を追求し、医学の夢を追い続けようと決心しました」とロアンさんは語った。

驚きは大学最終学年の時、科学研究指導教員が彼女の才能を認め、日本で修士課程に応募するよう勧めたことで起こった。

「当時、英語力はほぼゼロで、経済的にも余裕がなかったため、本当に混乱していました。一人で留学するなんて、とても考えられないほど危険な決断でした」と彼女は振り返る。

しかし、彼女は学びたいという強い思いから、日本で最も名声のある大学である東京大学の修士課程準備プログラムに大胆に応募しました。

東京大学で博士号の学位授与式に出席したダン・ティ・ロアンさん。

現在、ロアンさんは東京大学で博士研究員として研究を続けています。

入学試験の不合格から「ダブル」奨学金獲得まで

外国語のスキルが全くないロアンさんは、日本に到着した初日から生活費を稼ぐためにアルバイトを探した。彼女はホテルの清掃、バーでの接客、複合施設の清掃など、たくさんの仕事を同時にこなし、毎日午後11時まで働いています。それから彼女は一人で勉強するために自習室に戻りました。彼女は丸1年間勉強したにもかかわらず、英語の点数が足りなかったため修士課程の入学試験に不合格になった。

「当時、もう勉強をやめて実家に帰って就職しようかとも考えました。でも、両親との約束を思い出し、最後までやり遂げようと決意しました。教授に頼み込んで、もう1年間留まらせてもらいました。アルバイトをしながら英語を学び、研究スキルを磨くためです」と彼女は打ち明けた。

少女の決意とたゆまぬ努力が認められ、2020年初頭、彼女は正式に入学試験に合格し、2つの奨学金を同時に得て東京大学の修士課程に入学した。経済的に安定したロアンさんは、勉強と研究、そして学校の授業のティーチングアシスタントとして働くことに専念しました。 2年後、彼女は予定通り、優秀な論文で修士号を取得して卒業しました。

論文の成績が良かったため、ロアンさんは博士課程に応募し、わずか10分の面接で合格し、日本の科学技術・学術省から全額奨学金（2022～2025年）を獲得しました。

昨年3月、獣医学博士号を正式に手にし、長い努力の道のりを振り返ったとき、彼女は困難に直面しても常に粘り強く諦めなかったことに心の中で感謝した。