アフリカサッカーを揺るがす結果

スーダンチームは、2026年ワールドカップアフリカ予選で大きなサプライズを起こした。

この結果により、スーダンは引き続きグループBの首位を維持し、2026年アフリカワールドカップ予選で驚くべき状況を生み出した。スーダンは5試合を終えて11ポイントを獲得し、コンゴ民主共和国（10ポイント）、セネガル（9ポイント）、トーゴ（4ポイント）を上回り、グループ首位に立った。この順位を維持すれば、スーダンは2026年のワールドカップに直行することになる。

アフリカ地域では、予選ラウンド終了後の9グループの上位9チームが2026年ワールドカップに出場し、グループ内で最も成績の良かった2位の4チームが大陸間プレーオフラウンドに出場する。グループBの現状では、2026年ワールドカップ出場権の最有力候補であるセネガルが敗退する可能性が非常に高い。

2026年ワールドカップアフリカ予選が始まる前、2023年4月から続く内戦に巻き込まれているスーダンがグループBでサプライズを起こすことができると信じる人はほとんどいなかった。昨年6月のFIFAランキングでは、スーダンはベトナムとインドネシアに次ぐ123位に過ぎなかった。

これらの好成績により、スーダンは3月のFIFAランキングで113位に上昇した。しかし、セネガル（世界ランキング17位）やコンゴ民主共和国（61位）と比べると、スーダンはまだかなり低いとされている。

スーダンチームは国内で試合を行うことができず、ワールドカップ予選の試合会場としてベンガジ（リビア）を選ばなければならない。内戦によりスーダン国内選手権も中断され、同国の２大クラブであるアル・ヒラルとアル・メリクは今シーズン、隣国モーリタニアの国内選手権に出場せざるを得なくなった。

しかし、ジェームズ・クウェシ・アッピア監督率いるチームは依然として驚異的な粘り強さを見せ、第1戦以降は無敗の記録を維持した。最近のセネガル戦では、スーダンはサディオ・マネ、イスマイラ・サール、ブライェ・ディアといった相手チームの高額なスター選手たちに対して堅実な戦いを見せた。

この結果は、アフリカで行われている2026年ワールドカップ予選でこれまでで最大のサプライズであり、同時にスーダンのファンにとっては歴史的な偉業への期待を燃え上がらせるものでもある。このままの好調と首位を維持すれば、2026年に米国、カナダ、メキシコで開催されるワールドカップに初出場することになる。