Bella Ingber, Sabrina Maslavi et Saul Tawil ont déclaré que l’Université de New York (NYU) refusait de mettre en œuvre des politiques anti-discrimination qu’elle « appliquait volontairement » à d’autres individus haineux, autorisant des slogans tels que « Holocauste » et « Hitler avait raison ».
Dans une plainte déposée devant un tribunal fédéral de Manhattan, les plaignants de première année affirment que l'antisémitisme était un « problème institutionnel croissant » à l'université de New York avant même que la guerre entre Israël et le Hamas n'éclate le mois dernier et qu'il n'avait fait qu'empirer depuis lors.
Ils ont également déclaré que les plaintes des étudiants juifs avaient été « ignorées, retardées ou rejetées » par les administrateurs de l'université de New York, dont Linda Mills, devenue présidente de l'université en juillet.
Selon la plainte, ce mois-ci, Mills a rejeté une pétition de 4 000 étudiants de l’université de New York qui exprimaient leurs inquiétudes concernant l’antisémitisme, affirmant que la situation était « exagérée » et qualifiant les étudiants juifs de « trop sensibles ».
Les groupes pro-israéliens et pro-palestiniens sont devenus de plus en plus tendus sur de nombreux campus universitaires depuis que le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre.
John Beckman, porte-parole de l'université de New York, a déclaré que l'université prenait l'antisémitisme et d'autres sentiments haineux « extrêmement au sérieux » et qu'elle était parmi les premières universités à condamner l'attaque du Hamas.
« L’Université de New York a hâte de rétablir la vérité, de contrer le caractère unilatéral de ce procès, de souligner les efforts déployés par l’Université de New York pour lutter contre l’antisémitisme, de fournir un environnement sûr aux étudiants juifs et autres, et de l’emporter devant le tribunal. »
Geste « couper la gorge »
Le procès intenté mardi accuse l'université de New York d'avoir violé la loi fédérale sur les droits civiques et d'avoir manqué à sa responsabilité de fournir l'environnement éducatif attendu par les plaignants.
La plainte demande à l'université de New York de licencier plusieurs employés, de suspendre ou d'expulser plusieurs étudiants qui ont eu un comportement antisémite, d'imposer des amendes administratives et de payer des dommages et intérêts.
L'Université de New York affirme servir plus de 65 000 étudiants dans 20 écoles et « prend son rôle de moteur social au sérieux ».
Mais les pratiques antisémites imprègnent l'université, où Ingber et Tawil sont entrés en 2021 et Maslavi s'est inscrit il y a deux mois, selon le procès.
Lors d'un incident, ont déclaré Ingber et Maslavi, alors qu'ils assistaient à une cérémonie commémorative du 17 octobre pour les victimes en Israël, ils ont vu plusieurs membres du corps enseignant et étudiants qui étaient membres d'un groupe pro-palestinien brûler des drapeaux israéliens, faire des gestes de « coupe-gorge » envers des étudiants juifs et crier des insultes racistes.
Tawil a déclaré qu'il avait été ignoré lorsqu'il avait demandé de l'aide après avoir été harcelé dans la rue après la veillée. Un agent de sécurité du campus a confirmé que les mesures de sécurité ont été renforcées à la suite d'une série d'incidents de violence anti-asiatique en 2021 et 2022.
« L’indifférence volontaire de l’Université de New York face aux circonstances dans lesquelles ses étudiants sont confrontés à l’antisémitisme est tout à fait répréhensible », a déclaré Marc Kasowitz, l’avocat des plaignants.
Nguyen Quang Minh (selon Reuters)
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