Des étudiants poursuivent l'Université de New York pour antisémitisme

Bella Ingber, Sabrina Maslavi et Saul Tawil ont déclaré que l’Université de New York (NYU) refusait de mettre en œuvre des politiques anti-discrimination qu’elle « appliquait volontairement » à d’autres personnes victimes de haine, autorisant des slogans tels que « Holocauste » et « Hitler avait raison ».

Dans une plainte déposée devant un tribunal fédéral de Manhattan, les plaignants de première année affirment que l’antisémitisme était un « problème institutionnel croissant » à NYU avant même que la guerre entre Israël et le Hamas n’éclate le mois dernier et qu’il n’avait fait qu’empirer depuis.

Ils ont également déclaré que les plaintes des étudiants juifs étaient « ignorées, retardées ou rejetées » par les administrateurs de l'université de New York, dont Linda Mills, devenue présidente de l'université en juillet.

Selon la plainte, ce mois-ci, Mills a rejeté une pétition de 4 000 étudiants de l’université de New York qui exprimaient des inquiétudes concernant l’antisémitisme, affirmant que la situation était « exagérée » et qualifiant les étudiants juifs de « trop sensibles ».

Les groupes pro-israéliens et pro-palestiniens sont devenus de plus en plus tendus sur de nombreux campus universitaires depuis que le Hamas a attaqué Israël le 7 octobre.

Le porte-parole de l'université de New York, John Beckman, a déclaré que l'université prenait l'antisémitisme et d'autres sentiments haineux « extrêmement au sérieux » et qu'elle était parmi les premières universités à condamner l'attaque du Hamas.

« L'Université de New York a hâte de rétablir la vérité, de contrer le caractère unilatéral de ce procès, de souligner les efforts déployés par l'Université de New York pour lutter contre l'antisémitisme, de fournir un environnement sûr aux étudiants juifs et autres, et de l'emporter devant les tribunaux. »

Le geste de « couper la gorge »

La plainte déposée mardi accuse NYU d'avoir violé la loi fédérale sur les droits civiques et d'avoir manqué à sa responsabilité de fournir l'environnement éducatif attendu par les plaignants.

La plainte demande à l'université de New York de licencier plusieurs employés, de suspendre ou d'expulser plusieurs étudiants qui se sont livrés à un comportement antisémite, d'imposer des amendes administratives et de payer des dommages et intérêts.

NYU affirme servir plus de 65 000 étudiants dans 20 écoles et « prend son rôle de moteur social au sérieux ».

Mais les pratiques antisémites imprègnent l'université, où Ingber et Tawil sont entrés en 2021 et Maslavi s'est inscrit il y a deux mois, selon le procès.

Lors d'un incident, ont déclaré Ingber et Maslavi, alors qu'ils assistaient à une cérémonie commémorative du 17 octobre pour les victimes en Israël, ils ont vu plusieurs membres du corps enseignant et des étudiants qui étaient membres d'un groupe pro-palestinien brûler des drapeaux israéliens, faire des gestes de « coupe-gorge » envers des étudiants juifs et crier des insultes racistes.

Tawil a déclaré qu'il avait été ignoré lorsqu'il avait demandé de l'aide après avoir été harcelé dans la rue après la veillée. Un agent de sécurité du campus a confirmé que les mesures de sécurité ont été renforcées à la suite d'une série d'incidents de violence anti-asiatique en 2021 et 2022.

« L’indifférence volontaire de l’Université de New York aux circonstances dans lesquelles ses étudiants sont confrontés à l’antisémitisme est totalement répréhensible », a déclaré Marc Kasowitz, l’avocat des plaignants.

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