Après que le gouvernement indien a interdit les exportations de certains types de riz le 20 juillet pour contrôler les prix intérieurs, les commerçants craignent qu'un autre produit de base soit vulnérable : le sucre.
Le monde dépend de plus en plus des exportations de sucre de cette nation d’Asie du Sud alors que l’offre mondiale se resserre. L'irrégularité des précipitations dans les régions agricoles indiennes fait craindre une baisse de la production sucrière, qui devrait diminuer pour la deuxième année consécutive au cours de la saison qui débute en octobre. Cela pourrait limiter la capacité de l'Inde à exporter.
Henrique Akamine, directeur de la recherche sur le sucre et l'éthanol au Service de recherche tropicale basé à São Paulo, a déclaré que l'interdiction d'exportation de riz était un signal clair que le gouvernement indien était préoccupé par la sécurité alimentaire et l'inflation. « La crainte est désormais que le gouvernement (indien) suive l’exemple et fasse quelque chose de similaire avec le sucre », a-t-il déclaré.
Selon l'Indian Sugar Mills Association, les champs de canne à sucre des principaux États producteurs du Maharashtra et du Karnataka n'ont pas reçu suffisamment de pluie en juin, ce qui suscite des inquiétudes quant à la production des récoltes.
Les précipitations inégales dans les régions agricoles de l'Inde font craindre une baisse de la production de sucre. Illustration
L'association s'attend à ce que la production de sucre diminue de 3,4 % sur un an pour atteindre 31,7 millions de tonnes en 2023-24. Cette offre peut répondre à la demande intérieure, mais à ce niveau de production, l’Inde ne pourrait pas exporter de sucre.
Pendant ce temps, l’Inde utilisera davantage de sucre pour les biocarburants. L'Indian Sugar Mills Association a constaté que les usines ont détourné 4,5 millions de tonnes vers la production d'éthanol, soit une augmentation de 9,8 % par rapport à l'année précédente.
« À ce niveau de production, il est peu probable que l’Inde exporte du sucre. Nous devrons surveiller de près si la transition vers l’éthanol est achevée », a déclaré Bruno Lima, responsable du sucre et de l’éthanol chez StoneX.
En 2021-22, l’Inde a exporté un volume record de 11,2 millions de tonnes de sucre vers des pays comme l’Indonésie, la Malaisie, le Bangladesh, le Soudan, la Somalie et les Émirats arabes unis.
Le pays devait produire environ 38,5 millions de tonnes en 2022-23, mais cette estimation a été abaissée à environ 32 millions de tonnes par l'Indian Sugar Mills Association.
Plus tôt cette année, l'Organisation internationale du sucre (ISO) a révisé à la baisse ses prévisions d'excédent mondial de sucre pour la saison 2022/23, de 6,2 millions de tonnes en novembre 2022 à 4,2 millions de tonnes en février 2023. En conséquence, les stocks mondiaux de sucre au cours de l’exercice 2022/2023 devraient diminuer de 13 % par rapport à l’exercice précédent, créant une pression pour maintenir les prix du sucre à un niveau élevé.
Minh Hoa (rapporté par VNA, journal d'investissement)
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