Les femmes naissent avec environ 6 millions d’ovules dans leurs ovaires, en perdent des milliers chaque mois et, à la ménopause, il leur reste moins de 100 ovules.
De la naissance à la puberté
Chaque fille naît avec une certaine quantité d’ovules et aucun nouvel ovule ne sera créé tout au long de sa vie. À ce stade, l’ovule immature est appelé ovocyte. Les ovules résident dans des follicules (sacs remplis de liquide) dans les ovaires. À mesure qu’ils grandissent, ils deviennent des ovocytes et se développent en ovule, ou œuf mature.
En tant que fœtus aux premiers stades de développement, les ovaires d’une petite fille contiennent environ 6 millions d’ovules. Le nombre diminue progressivement jusqu'à la naissance de l'enfant, il leur en reste 1 à 2 millions . œuf
Les menstruations ne commencent chez les filles qu’à la puberté, environ deux ans après l’apparition du tissu mammaire. L’hypothalamus du cerveau commence alors à produire de l’hormone de libération des gonadotrophines (GnRH). La GnRH stimule l’hypophyse pour produire l’hormone folliculo-stimulante (FSH). La FSH initie le développement des ovules et provoque une augmentation des niveaux d’œstrogènes. L’âge moyen des menstruations est d’environ 12 ans, mais certaines filles peuvent commencer dès l’âge de 8 ans.
À la puberté, chaque fille n'a qu'environ 300 000 à 400 000 œufs . Ce déclin est dû à la mort de plus de 10 000 ovules chaque mois avant la puberté.
À mesure que les follicules mûrissent, ils deviennent sensibles aux hormones du cycle menstruel. Chaque mois, le corps sélectionne un groupe d'ovules matures à libérer, mais un seul ovule est finalement libéré, ce qui représente la seule chance pour une femme de concevoir chaque mois. Dans certains cas exceptionnels, plus d’un ovule est libéré, ce qui donne naissance à des jumeaux.
Tous les œufs restants du groupe de ce cycle se fanent et meurent. Cela se produit tous les mois et continue jusqu’à ce qu’une femme atteigne la ménopause, lorsqu’elle n’a plus d’ovules.
Le nombre d’ovules qui meurent chaque mois diminue après la puberté. Selon le médecin spécialisé dans l'infertilité Sherman Silber aux États-Unis, une femme perd environ 1 000 ovules immatures chaque mois après le début de son cycle menstruel. Les données de recherche ne permettent pas encore de savoir clairement si l’état de santé et le régime alimentaire affectent la qualité ou la quantité des ovules. Selon une étude de 2018 de l’American Society for Reproductive Medicine, le tabagisme et certains traitements de chimiothérapie peuvent accélérer l’ovulation.
La fertilité féminine est optimale entre 20 et 30 ans, lorsque la quantité et la qualité des ovules sont élevées. Photo : Freepik
30 ans et plus
Selon l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), lorsque les femmes atteignent 30 ans, leur fertilité commence à décliner rapidement. À 40 ans, la réserve d’ovules est inférieure à 10 % de ce qu’elle était avant la naissance. Les recherches montrent que les femmes préménopausées de plus de 40 ans ont moins de 5 % de chances de tomber enceintes à chaque cycle menstruel.
Lorsque la réserve d’ovules s’épuise, les ovaires cessent de produire suffisamment d’œstrogènes et la femme entre en ménopause. Le moment exact de la ménopause dépend du nombre d’ovules avec lesquels une personne naît et de la fréquence de son ovulation. L’âge moyen de la ménopause, lorsque les règles s’arrêtent, est de 51 ans. Chez certaines femmes, la ménopause peut survenir plus tôt ou plus tard.
Selon les données de l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG), à 37 ans, les femmes n’ont plus que 25 000 ovules dans leurs ovaires, elles atteindront donc la ménopause environ 15 ans plus tard. À ce moment-là, il leur restait moins de 100 œufs.
Le facteur le plus important déterminant la qualité des ovules est l’âge. À mesure que les femmes vieillissent, la quantité et la qualité des ovules diminuent. Juste avant l’ovulation chaque mois, l’ovule commence à se diviser. Les ovules plus vieux sont plus susceptibles de commettre des erreurs au cours de ce processus de division, ce qui les rend plus susceptibles de contenir des chromosomes anormaux. Lorsque l’ovule et le spermatozoïde se combinent pour former un embryon, le risque d’anomalies chromosomiques ou d’anomalies génétiques est plus élevé. C’est pourquoi les femmes plus âgées courent un risque plus élevé de donner naissance à des bébés présentant des malformations congénitales.
Si les femmes naissent avec un grand nombre d'ovules, elles sont encore capables d'avoir des enfants naturellement au milieu ou même à la fin de la quarantaine. Les femmes dans la trentaine qui ovulent plus rapidement en raison de certains facteurs de risque peuvent connaître une ménopause précoce ou une insuffisance ovarienne prématurée.
Si les femmes sont préoccupées par leur réserve ovarienne ou la qualité de leurs ovules, elles doivent consulter un médecin pour effectuer des tests et évaluer les facteurs de risque et obtenir des conseils de traitement. Si vous envisagez d’avoir des enfants plus tard dans votre vie, vous pouvez envisager de congeler vos ovules. Plus tôt vous congelez vos ovules, de préférence avant 35 ans, plus la qualité des ovules sera élevée, plus vous pourrez en collecter de quantité et plus vous aurez de chances d’avoir des enfants.
Anh Ngoc (selon Healthline )
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