Un chalutier a capturé un requin gobelin de 800 kg, enceinte de six petits, au large des côtes du nord-est de Taïwan.
Carcasse de requin gobelin enceinte avec ventre bombé. Vidéo : Musée d'art marin de Taiwan
Le 13 juin, des pêcheurs ont sorti ce requin inhabituel des profondeurs de la mer. Il s’agit du plus gros requin gobelin jamais capturé dans ces eaux. Ils avaient initialement prévu de le vendre à un restaurant, selon le Musée d'art marin de Taiwan, qui abrite le spécimen. Le musée l'a acquis pour une future exposition pédagogique.
Le requin gobelin ( Mitsukurina owstoni ) est l'un des requins les plus étranges de la mer. Ces créatures à long museau sont benthiques, ce qui signifie qu'elles vivent dans les eaux proches du fond marin, à des profondeurs de 1 200 km. Leurs mâchoires, remplies de dents en forme d'aiguilles, s'étendent pour capturer des proies telles que des poissons osseux, des calmars et des crustacés, puis se rétractent dans une position de repos sous les yeux, selon le Musée australien. Le requin gobelin est le seul membre vivant de la famille des requins Mitsukurinidae, apparue il y a 125 millions d'années au cours de la période du Crétacé. Les comparaisons entre les spécimens actuels et les fossiles préhistoriques montrent qu’ils sont restés pratiquement inchangés au fil du temps.
Bien que les requins gobelins soient généralement gris, les spécimens pêchés dans les profondeurs marines peuvent prendre une teinte rose-violet si leurs vaisseaux sanguins sont endommagés par le matériel de pêche. Des images de la page Facebook du musée montrent le requin de 4,7 mètres de long avec un ventre bombé contenant six bébés requins. Les requins gobelins s'accouplent par fécondation interne et sont ovipares, ce qui signifie que la femelle pond des œufs à l'intérieur de son corps jusqu'à leur éclosion, puis donne naissance à des petits vivants. Des pêcheurs ont accidentellement attrapé un requin en jetant leurs filets au fond de la mer.
Les défenseurs de la conservation marine condamnent cette méthode de pêche car il est impossible de distinguer ce qui est attrapé, de sorte que les pêcheurs attrapent souvent un grand nombre d'animaux qui se retrouvent accidentellement pris dans le filet et les jettent ensuite. Une étude publiée dans la revue Fisheries Research a révélé que les chaluts représentent près de 60 % des déchets animaux issus des activités de pêche chaque année, soit l’équivalent de 6 millions de tonnes.
Le chalutage détruit également les fonds marins, perturbe les habitats des animaux, remue les sédiments, modifie la composition chimique de l’eau et réduit la lumière nécessaire à la photosynthèse des plantes. Cette méthode de pêche est interdite dans certaines régions du monde, notamment sur 90 % des fonds marins de la côte ouest des États-Unis.
Les requins gobelins sont rarement observés ou filmés dans la nature. Une grande partie de ce que les chercheurs savent à leur sujet provient des spécimens capturés accessoirement. Ils ne sont pas classés comme espèces en voie de disparition en raison des activités humaines.
An Khang (selon Live Science )
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