ชายชาวเวียดนามได้รับรางวัลเกือบ 70,000 เหรียญสหรัฐจากสมาคมโรคหัวใจแห่งอเมริกา

ซวนบั๊ก วัย 24 ปี ได้รับรางวัลผลงานวิจัยมูลค่าเกือบ 70,000 เหรียญสหรัฐจากสมาคมโรคหัวใจแห่งสหรัฐอเมริกา สำหรับความสำเร็จในการทำให้เอนไซม์บริสุทธิ์เป็นครั้งแรกเพื่อค้นหาวิธีการพัฒนายาปฏิชีวนะชนิดใหม่

เหงียน ซวน บั๊ก จากไฮฟอง เป็นนักศึกษาระดับปริญญาตรีชั้นปีที่ 3 สาขาชีวเคมี ที่ Duke University School of Medicine (สหรัฐอเมริกา) ในช่วงปลายเดือนธันวาคม พ.ศ. 2566 บาคได้รับรางวัลวิจัยมูลค่ากว่า 67,000 เหรียญสหรัฐจากสมาคมโรคหัวใจแห่งสหรัฐอเมริกา (AHA) สำหรับโครงการพัฒนายาปฏิชีวนะชนิดใหม่ของเขา นอกจากเงินรางวัลแล้ว บาคยังได้รับเลือกเป็นสมาชิกของ AHA ได้รับการแนะนำและมีโอกาสเข้าร่วมการประชุมทางวิทยาศาสตร์ และพบปะกับนักวิชาการของสมาคม

บนเว็บไซต์ของ Duke University ระบุว่า American Heart Association เป็นองค์กรไม่แสวงหากำไรและไม่ใช่หน่วยงานของรัฐที่ใหญ่ที่สุดด้านการวิจัยเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือดในสหรัฐอเมริกา AHA Doctoral Fellowship ถือเป็นรางวัลอันทรงเกียรติและมีการแข่งขันสูง สำหรับความสำเร็จของ Bach มหาวิทยาลัย Duke ได้มอบเงินรางวัลเพิ่มเติมให้กับเขาอีก 5,000 ดอลลาร์

“สำหรับฉัน AHA ไม่เพียงแต่เป็นรางวัลที่มีการสนับสนุนอย่างยิ่งใหญ่เท่านั้น แต่ยังเป็นการยอมรับจากผู้เชี่ยวชาญสำหรับงานวิจัยที่ฉันทำอีกด้วย” บาคกล่าว

เหงียน ซวน บั๊ก นักศึกษาแพทย์ชั้นปีที่ 3 คณะแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัย Duke ภาพ: ตัวละครที่ให้มา

บาคมาถึงสหรัฐอเมริกาในฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 หลังจากสำเร็จการศึกษาปริญญาตรีสาขาเคมีจากมหาวิทยาลัยนาโกย่า ประเทศญี่ปุ่น ในเวลานั้นเขาได้รับทุนปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัย 7 แห่ง ได้แก่ ฮาร์วาร์ด, คอร์เนลล์, ดุ๊ก (สหรัฐอเมริกา), ออกซ์ฟอร์ด (สหราชอาณาจักร) และบริติชโคลัมเบีย (แคนาดา) ระดับทุนการศึกษาจะอยู่ระหว่าง 500,000-672,000 เหรียญสหรัฐ เป็นระยะเวลา 5-6 ปี (ประมาณ 11,500-15,500 ล้านดอง) เด็กชายชาวไฮฟองเลือก Duke เพราะเป็นมหาวิทยาลัยที่มีประวัติความสำเร็จอันยาวนานด้านชีวการแพทย์ ซึ่งเหมาะสมกับแนวทางการวิจัยของเขา

ในช่วงปีแรกของการศึกษาปริญญาเอก บาคใช้เวลาอยู่ในห้องทดลองและทำงานร่วมกับศาสตราจารย์เพื่อค้นหาวิธีวิจัยที่เหมาะสม ในที่สุด เขาได้เข้าร่วมในการวิจัยเกี่ยวกับการสังเคราะห์ยาปฏิชีวนะชนิดใหม่กับอาจารย์ที่ปรึกษาของเขา ศาสตราจารย์ Kenichi Yokoyama

บาคกล่าวว่าการดื้อยาปฏิชีวนะได้กลายเป็นปัญหาที่ร้ายแรงในทางการแพทย์ เนื่องจากเมื่อแบคทีเรียคุ้นเคยกับยาปฏิชีวนะชนิดหนึ่ง พวกมันจะผลิตแอนติบอดี ทำให้การรักษามีประสิทธิภาพน้อยลง

ในปี 2019 ศาสตราจารย์ Kim Lewis จากมหาวิทยาลัย Northeastern สหรัฐอเมริกา ค้นพบสาร darobactin ซึ่งเป็นสารที่สามารถฆ่าแบคทีเรียได้หลายชนิด และถือว่ามีศักยภาพที่จะกลายเป็นยาปฏิชีวนะตัวใหม่ได้ ตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 บาคและศาสตราจารย์โยโกยามะได้ตัดสินใจวิจัยกลไกในการผลิตดาโรแบ็กติน เพื่อหาวิธีในการเตรียมและพัฒนาสารนี้

โดยใช้เครื่องมือวิเคราะห์ชีวสารสนเทศ บาคค้นพบว่าดาโรแบ็กตินผลิตขึ้นตามธรรมชาติโดยเอนไซม์ DarE อุปสรรคประการหนึ่งในการศึกษา DarE ก็คือเอนไซม์ชนิดนี้เป็นสารที่ไม่ใช้ออกซิเจน ดังนั้น การทำให้บริสุทธิ์และการพัฒนาเชิงทดลองด้วย DarE ต้องดำเนินการในบรรยากาศไนโตรเจน

เนื่องจากความไวของเอนไซม์และเงื่อนไขการทดลองที่มีราคาแพง นักวิทยาศาสตร์ในโลกจำนวนไม่มากนักจึงไม่สามารถวิจัยเรื่องนี้ได้ ซึ่งทำให้เอกสารเกี่ยวกับ DarE ไม่ครบถ้วน เนื่องจาก Bach ต้องทำแทบทุกอย่างด้วยตัวเองโดยไม่สามารถสืบทอดผลการวิจัยที่มีอยู่ได้

บัคที่ห้องแล็ป มหาวิทยาลัยดุ๊ก ภาพ: ตัวละครที่ให้มา

หลังจากดำเนินโครงการมาประมาณหนึ่งปี สัญญาณบวกแรกก็มาถึงบาคเมื่อเขาสามารถบริสุทธิ์เอนไซม์ DarE ได้สำเร็จ ซึ่งทำให้เขาเข้าใจกลไกการออกฤทธิ์ของมันในเบื้องต้น

“ผมรู้สึกโชคดีที่ข้อมูลเบื้องต้นของการวิจัยไม่ได้แตกต่างจากที่ผมคาดการณ์ไว้มากนัก หลายคนเพิ่งค้นพบหลังจากผ่านไป 2-3 ปีว่าแนวทางการวิจัยของตนไม่เหมาะสม และต้องเปลี่ยนทิศทาง ดังนั้นจึงต้องใช้เวลาเพิ่มขึ้น” บาคกล่าว

ในเดือนกันยายน 2023 ชายชาวเวียดนามตัดสินใจเข้าร่วมรางวัล AHA ใบสมัครประกอบด้วยข้อมูลส่วนตัว ข้อเสนอการวิจัย ทิศทางการวิจัยในอนาคต สำเนาผลการเรียน จดหมายรับรอง 3 ฉบับ และแผนการฝึกอบรมจากหัวหน้างาน จุดที่ยากในกระบวนการสมัครของ AHA ก็คือ นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาไม่สามารถสมัครได้โดยตรง แต่จะต้องได้รับการอนุมัติจากมหาวิทยาลัยเสียก่อน จากนั้นทางโรงเรียนจึงจะส่งใบสมัครไปได้

ในเอกสารที่ส่งถึงสมาคมโรคหัวใจแห่งสหรัฐอเมริกา ศาสตราจารย์โยโกยามะยืนยันว่าบัคเป็นนักเรียนที่ดีที่สุดที่เขาเคยให้คำแนะนำมา เขากล่าวว่าหลังจากการวิจัยเพียงไม่กี่เดือน บาคก็สามารถอธิบายและสาธิตความเป็นไปได้ของโครงการได้ ในขณะที่ปกติแล้ว นักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาจะต้องใช้เวลาหลายปีในการคาดการณ์ที่คล้ายกัน

นอกจาก AHA แล้ว ในปี 2023 บาคยังได้รับทุนจาก Duke University School of Medicine และรางวัลทุนการศึกษาจาก Center for Evolutionary Medicine สำหรับความสำเร็จด้านการวิจัยของเขา

เนื่องจากบาคใช้เวลาค้นคว้ามาก เขาจึงไม่ใช่คนประเภท "หนอนหนังสือ" ศาสตราจารย์โยโกยามะกล่าวว่าบาคเป็นนักสื่อสารที่ดีและมักนำเสนอได้อย่างยอดเยี่ยม เขายังเข้ากันได้ดีกับนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาคนอื่น ๆ ในห้องแล็ปด้วย

“โดยรวมแล้ว บัคเป็นคนฉลาดและมีพรสวรรค์ที่น่าดึงดูดมากที่จะเป็นผู้นำรุ่นต่อไปในสาขาการวิจัยการเผาผลาญของจุลินทรีย์” นายโยโกฮามากล่าว

บาคพาแม่ของเขาทัวร์อเมริกาในเดือนธันวาคม 2023 ภาพ: ตัวละครที่ให้มา

บาคกล่าวว่าเป้าหมายเร่งด่วนคือการมีข้อมูลและหลักฐานเพียงพอที่จะอธิบายกระบวนการสร้างดาโรแบ็กติน เพื่อสร้างคลังสารสำหรับการทดลองทางคลินิกกับสัตว์

ส่วนเรื่องงานหลังจากเรียนจบก็คิดว่าการทำงานในธุรกิจหรือในแวดวงวิชาการก็โอเคอยู่ ขอให้ทำวิจัยต่อได้ก็พอ

“ผมมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับธรรมชาติมาโดยตลอด โดยเฉพาะปฏิกิริยาเคมีและกระบวนการต่างๆ ที่เกิดขึ้นภายในปฏิกิริยาเหล่านั้น การวิจัยอาจดูน่าเบื่อ เพราะการดำเนินโครงการหนึ่งๆ อาจใช้เวลานานถึง 10-20 ปี หรืออาจถึงตลอดชีวิต แต่ทุกวันนี้ก็มีการพัฒนาใหม่ๆ เกิดขึ้น และผมยังได้เรียนรู้ความรู้ใหม่ๆ อีกด้วย” บาคกล่าว

ทานห์ ฮัง

ลิงค์ที่มา: https://vnexpress.net/chang-trai-viet-nhan-giai-thuong-gan-70-000-usd-cua-hoi-tim-mach-my-4703061.html