米国の消費は、高齢化、強固な財政、少ない負債、そして失業リスクの低さから恩恵を受けている。
米商務省は10月26日、同国の第3四半期のGDPが4.9％増加したと発表した。この率は前四半期の2.1％より高く、経済学者の予想よりもわずかに高かった。
そのうち、消費は米国のGDPの約68%を占めています。パンデミックに対する政府の支援が枯渇しているにもかかわらず、消費は依然として好調だ。
問題は、連邦準備制度理事会が昨年初めから継続的に金利を引き上げているにもかかわらず、米国の消費がなぜ堅調に推移しているのかということだ。アナリストによると、原因は重要だがあまり注目されていない要因にあるという。それは高齢化する消費者です。
米国国勢調査局によると、8月の米国人口の17.7%が65歳以上だった。これは1920年以来最高の数字であり、2010年の13%から大幅に増加しています。この消費者グループには、比較的安定した財政、借入の必要性が少ないこと（住宅購入など）、他のグループに比べて失業リスクが低いことなど、多くの利点があります。
モーリーン・グリーンはこれまで以上に人生を楽しんでいます。写真:クリスチャン・グリーン
これらのことから、高齢者は注目すべき消費力を持つことになります。米労働省が先月発表した調査によると、昨年の米国人の消費の22％を65歳以上の高齢者が占めた。この割合は1972年以来最高であり、2010年の15%から上昇している。
「雇用の伸びが鈍化し、金利が上昇し、人々が学生ローンの返済を始めるため、来年は注目すべき重要な消費者グループになるだろう」とエコノミック・アナリシス・アソシエイツの主任エコノミスト、スーザン・スターンは語った。
高齢者の購買力は健康、富、そしておそらくパンデミックから生まれた新たな考え方を反映している。 「私はこれまで、いろいろなことのために一生をかけて貯金してきました。今は銀行にお金があるので、それを使って長い間できなかったほど友人や家族と親しく過ごすつもりです」とマサチューセッツ州のモーリーン・グリーンさん（66歳）は語った。
グリーンさんは不動産ブローカーです。彼女の4人の子供は成長し、それぞれ独立して暮らしています。グリーンさんは、2019年と比べて旅行に費やすお金は25％増え、旅行に費やす時間は2倍になったと見積もっている。最近は友人と写真展のためにニューヨークに行き、その後息子とロードアイランドに行った。
「100万人のアメリカ人が新型コロナウイルスで亡くなりました。これ以上時間を無駄にできないと実感しました」と彼女は語った。
調査会社サーカナの小売コンサルティングディレクター、マーシャル・コーエン氏は、高齢者のライフスタイルは大きく変化したと語った。 「彼らはかつてないほど活動的になっています。自転車に乗ったり、山に登ったり、旅行したりしています」と彼は語った。
昨年の2021年と比較すると、65歳以上の人の支出は2.7％増加しました。一方、65歳未満の増加率はわずか0.7％だった。
ニューヨーク連銀の調査によると、今年8月、60歳以上の層の消費は前年同期比で7.9%増加した。この増加率は40歳未満のグループの増加率のほぼ2倍です。
高齢者向けクルーズ船運航会社アメリカン・クルーズ・ラインズは、今年の収益が2桁増加したと発表した。同社はさらに3隻のクルーズ船を購入し、人気航路での運航を1か月延長した。
「クルージングは高齢者にとって常に魅力的なものだった。定年退職を迎える人が増えるにつれ、今年は収益が急増すると予想している」と同社のCEO、チャールズ・B・ロバートソン氏は語った。
高齢者が贅沢にお金を使うことを助ける要因の一つは、比較的強い財政基盤である。現在、70歳以上の人が米国の世帯資産の約26％を保有している。連銀のデータによれば、これは1989年以来の最高率だ。
経済学者たちは来年の景気後退の可能性が高いと警告しているが、ヤルデニ・リサーチのストラテジスト、エド・ヤルデニ氏はこれに反対している。その理由は、FRBの推計によると、高齢者層が現在77.1兆ドル相当の資産を保有しているからだ。
このグループは消費者債務や学生ローンの負債も少なく、住宅ローンを完済している場合が多い。パンデミック中に記録的な低金利で住宅ローンを借り換えた人もいる。また、若い世代のように結婚や転職により家を変える必要もありません。
これらの要因により、インフレ、高金利、住宅価格の上昇の影響を受けにくくなります。また、このグループのほとんどは退職しているため、雇用市場の影響もあまり受けません。
シンシナティ・オペラ・サマー・フェスティバルのマーケティング・ディレクター、トッド・ベゾルド氏は、今年の登録需要が圧倒的に多いと語った。 「あらゆる形態の舞台芸術の長期的な傾向は下降傾向にあるが、私たちのイベントは3％増加している。登録者の大半は高齢者だ。それは確かだ」と彼は語った。
ハ・トゥ（CNN、WSJによる）
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