アップルは2024年6月にSiriのアップグレード版をリリースした際、これを13年の歴史を持つバーチャルアシスタントの「新時代の始まり」と呼んだ。デモによれば、Siriは電子メール、テキストメッセージ、リアルタイムのフライト情報からデータを集約し、「昼食は何？」「お母さんの飛行機の着陸時間は？」といった質問に答えることができるという。

しかし、現実はまだこのビジョンからは程遠い。

3月7日、AppleはSiriのアップデートを延期すると発表した。このバージョンでは、ユーザーへの応答をよりパーソナライズできるようになると期待されており、このテクノロジー大手がAI競争で遅れをとるのではないかとの懸念が高まっている。ブルームバーグによれば、Siri部門もこの方向性に困惑しているという。

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AppleはSiriの新バージョンの発売を2026年に延期した。写真：Techspot

Apple、AIの道で苦戦

AI はインターネットの次の革命として捉えられており、人々の働き方、コミュニケーション、情報の受け取り方を一変させる可能性を秘めています。 2007年、AppleはiPhoneでモバイル時代の幕開けを告げ、現代生活で最も重要なコンピューティングデバイスの基礎を築きました。

約20年が経ち、テクノロジー業界はAppleが再びAIで成功を収められるかどうかを見守っている。 Siriの登場が遅れている一方で、GoogleからSamsungに至るまで、競合他社は新たなAI機能を導入し、プロセッサを改良し、より高度な人工知能モデルを開発している。

AppleのAIスイートであるApple Intelligenceは、iPhone 16と同時に発売することはできないため、GoogleとSamsungが自社のデバイスにさらに多くのAIテクノロジーを統合するまで、さらに数か月待たなければならないだろう。

たとえば、Google Gemini には検索履歴に基づいて応答をパーソナライズする機能があり、Amazon Alexa+ はレストランやアーティストに関するユーザーの好みを記憶して適切な提案を行うことができます。

2024 年末までに、絵文字の作成や ChatGPT の Siri への統合など、Apple Intelligence のほとんどの機能が利用可能になります。しかし、Siri の遅延は依然として多くの人々を失望させています。

Appleはこの機能を完成させるにはさらに時間が必要であることを認めており、新しいSiriは来年発売される予定だ。

Appleの課題はAIだけに留まらない。同社はまた、米中貿易摩擦、中国本土でのiPhone販売減少、世界市場の成長鈍化によるリスクにも直面している。

数十年にわたりアップルを追跡してきたアナリストのジーン・マンスター氏によると、これほどの規模の製品遅延はまれだという。

それでも、Apple には一定の利点があります。巨大なユーザーエコシステムとiPhoneの人気により、同社は強力な地位を維持しています。

ローゼンブラット証券のマネージングディレクター、バートン・クロケット氏によると、スマートフォンは依然としてアップルの主力製品であり、現代生活に欠かせないデバイスだという。

ウェドブッシュのアナリスト、ダン・アイブス氏も、Appleが2025年に新たな成功を収めると楽観視している。CEOのティム・クック氏はかつて、Apple Intelligenceが導入された市場でのiPhoneの売上が改善の兆しを見せていると語ったことがある。

Siri の遅延は必ずしも深刻な障害ではありません。 Appleが未完成版を急いでリリースすれば、GoogleがAI Overviewsで経験したような問題に直面する可能性がある。AI Overviewsは、ピザにチーズが落ちないように接着剤を塗るようユーザーにアドバイスしたとして批判されたツールだ。

Meta は抗議活動により AI が生成した個人ページも削除しなければならなかった。

さらに、メディアの報道によると、アップルは今年、より薄型のiPhoneモデルを開発しており、携帯電話のデザインでますます独創的になっている中国ブランドの中で、同社の「切り札」に注目を集めるのに役立つだろう。

結局のところ、Siri の遅延は Apple が道を見失った兆候ではない。同社は、人工知能がユーザーのデジタル体験に不可欠な要素となる未来を目指して、AIへの投資とiPhoneの改良を続けている。

（CNN、ブルームバーグによると）