La centrale électrique de Ratcliffe-on-Soar, dans le Nottinghamshire, qui a fourni de l'électricité au pays pendant 57 ans, a officiellement cessé de produire de l'électricité. L'événement met fin à 142 ans de dépendance de la Grande-Bretagne au charbon, qui a commencé en 1882 lorsque la première centrale électrique au charbon au monde a ouvert à Londres.

Le charbon était autrefois le principal contributeur au mix énergétique du Royaume-Uni. En 2012, le charbon représentait près de 39 % de la production d’électricité du pays. Ensuite, les sources d’énergie renouvelables se sont fortement développées, remplaçant progressivement le charbon. Le charbon représente moins de 2 % depuis 2019, selon les données d'Ember.

ERDOYTB4EREBFF3OHCSY7JB4YU.jpg.avif
Des véhicules passent devant la centrale électrique de Ratcliffe-on-Soar à Nottingham, en Angleterre, le 29 septembre. Photo : theglobeandmail

Le Royaume-Uni a annoncé une feuille de route visant à éliminer progressivement l’énergie au charbon d’ici 2025. Le pays souhaite un système électrique entièrement sans carbone d’ici 2030.

L’énergie éolienne et solaire constituent des alternatives majeures à l’énergie au charbon. Le Royaume-Uni a mis en place des politiques pour soutenir l’éolien offshore, réformé les marchés pour promouvoir les énergies renouvelables et investi dans le réseau.

L’abandon du charbon par la Grande-Bretagne a pour avantage de réduire considérablement ses émissions de carbone. Le remplacement du charbon par l’énergie éolienne et solaire a permis d’économiser environ 2,9 milliards de livres sterling.

En fait, plus d’un tiers des pays de l’OCDE sont sans charbon, et les trois quarts d’entre eux n’en auront plus d’ici 2030. La croissance rapide de l’énergie solaire et éolienne entraîne une réduction de 87 % de la demande de charbon au cours de cette période.

Le charbon a toujours été associé à la croissance industrielle, a déclaré Phil MacDonald, directeur général de l’organisation mondiale de recherche sur l’énergie Ember. Aujourd’hui, l’énergie propre est le moteur des économies du monde entier.

La transition du charbon vers les énergies renouvelables se produit rapidement, soutenue par les politiques gouvernementales, les engagements de décarbonation et la croissance de l’énergie éolienne et solaire.

En éliminant progressivement le charbon, le Royaume-Uni donne l’exemple aux autres pays qui se tournent vers une transition énergétique verte.

(Selon IE)