La NASA dévoile un avion supersonique silencieux

La NASA a présenté pour la première fois la version complète de l'avion supersonique X-59 avec une vitesse de 1 488 km/h et aucun bruit.

L'avion X-59 stationné à l'extérieur des installations de Skunk Works. Photo : NASA — L'avion X-59 stationné à l'extérieur des installations de Skunk Works. Photo : *NASA*

Après des années de développement, la NASA et Lockheed Martin ont annoncé l'achèvement de l'avion X-59 Quesst (Quiet SuperSonic Technology) le 12 janvier devant une foule de près de 150 personnes dans les installations Skunk Works de Lockheed Martin à Palmdale, en Californie, selon Space . Le tout dernier avion X de la NASA, le X-59, est conçu pour franchir le mur du son sans provoquer le fort bang sonique qui se produit généralement lorsque les avions volent plus vite que la vitesse du son. Au lieu de cela, l’avion émettait simplement un bruit beaucoup plus faible, semblable au bruit d’une portière de voiture qui claque. Si ce projet réussit, cet avion a le potentiel de révolutionner le vol supersonique en particulier et l'industrie aéronautique en général, selon Space .

Alors que le X-59 quitte le hangar, le nez allongé en forme de bec de l'avion est proéminent, révélant qu'il n'a pas de fenêtres d'observation avant. Le X-59 est le résultat de décennies de recherche, utilisant une variété de méthodes de fabrication innovantes, notamment de nouveaux systèmes de réalité virtuelle, des techniques de perçage automatisé et de modélisation 3D. En particulier, le fait de ne pas installer de fenêtre d’observation à l’avant contribue à réduire le bang sonique créé par le véhicule. Au lieu de cela, le X-59 est équipé du système de vision externe (XVS), un système qui comprend des caméras et des écrans dans le cockpit, offrant au pilote une vue de ce qui se trouve devant l'avion grâce à la réalité virtuelle. Ce système a le potentiel de révolutionner la conception des avions.

Jim Free, administrateur adjoint de la NASA, a souligné que le X-59 est le dernier d'une série d'avions X visant à changer l'industrie aéronautique. « Chaque avion de la série X a un objectif spécifique : tester de nouvelles technologies ou idées aérodynamiques », a déclaré Free. « Ces avions uniques repoussent les limites du vol. Une fois qu’ils ont prouvé leur concept, ils finissent souvent dans des musées. C’est vraiment ce qui rend le X-59 différent. »

Free mentionne le fait qu'une fois que le X-59 sera prêt à voler, le véhicule effectuera plusieurs vols au-dessus de zones résidentielles sélectionnées aux États-Unis pour recueillir des données sur les expériences des gens au sol et leurs réactions au bang sonique qu'il crée. La NASA utilisera ensuite ces informations pour demander une certification de vol supersonique commercial auprès d'agences de réglementation telles que la Federal Aviation Administration des États-Unis. L’objectif ultime est de contribuer à rendre l’aviation durable et à survoler plus rapidement les zones résidentielles.

An Khang (Selon l'espace )

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