Un objet terrifiant qui a fait évoluer la vie sur Terre à pas de géant ?

(NLDO) - Un impact dévastateur venu de l'espace a changé le processus évolutif de la vie sur Terre il y a 2,5 millions d'années.

Une équipe de recherche dirigée par l'astrophysicienne Caitlyn Nojiri de l'Université de Californie à Santa Cruz (États-Unis) a trouvé des traces de l'impact d'une ancienne supernova sur la vie sur Terre dans le passé.

Étonnamment, il semble que l’attaque surprise venue de l’espace ait été bénéfique, du moins pour certaines espèces.

Une planète semblable à la Terre impactée par une supernova - Image graphique : NASA

Cette découverte est le fruit de recherches sur des virus vivant dans le lac Tanganyika en Afrique ainsi que de preuves géologiques relatives à l'époque où la planète était « baignée » de puissants rayonnements cosmiques.

Selon Sci-News, la vie sur Terre est constamment exposée aux rayonnements ionisants provenant de sources terrestres et cosmiques.

Alors que la radioactivité du substrat rocheux diminue progressivement au cours de milliards d’années, les niveaux de rayonnement cosmique fluctuent à mesure que notre système solaire se déplace dans la Voie lactée.

En particulier, des niveaux de rayonnement accrus sont prévus lorsque le système solaire passe à proximité de grands groupes d'étoiles appelés associations OB, qui génèrent des vents stellaires intenses qui soufflent des superbulles de plasma chaud dans l'espace.

On estime qu'il y a environ 6,5 millions d'années, la Terre est entrée dans une telle structure, appelée « bulle locale », avec une couche externe riche en poussière d'étoiles.

Cela a baigné la planète dans de vieilles particules de fer 60, une forme de fer radioactif créée par l’explosion d’étoiles.

« Puis, il y a environ 2 à 3 millions d’années, l’une de nos étoiles voisines a explosé avec une force énorme, fournissant à notre planète un autre lot de fer radioactif », indique l’étude, publiée dans l’Astrophysical Journal Letters.

Parmi celles-ci, la période d’environ 2,5 millions d’années est considérée comme la plus raisonnable.

Les modèles montrent que dans les 100 000 ans qui ont suivi l’explosion, notre Terre a été frappée par une puissante vague de radiation.

Ce modèle expliquait parfaitement l’augmentation soudaine du rayonnement à cette époque, enregistrée par d’autres études géologiques, ce qui avait intrigué les astronomes pendant des années.

Il convient de mentionner qu’à cette époque, la vie sur Terre était très développée. Il est connu que les radiations intenses endommagent l’ADN.

Mais les recherches évolutives sur les communautés virales en Afrique montrent qu’à ce moment précis, un tournant évolutif les a rendues plus diversifiées et plus avancées.

Le timing suggère que le rayonnement cosmique pourrait également avoir provoqué l’évolution de la vie sur Terre, ou du moins de certaines espèces.

On ne sait pas encore si d’autres espèces bénéficieraient des mêmes avantages des virus, mais ce serait une nouvelle direction passionnante pour les biologistes évolutionnistes de poursuivre leurs recherches.

Source : https://nld.com.vn/mot-vat-the-dang-so-da-lam-su-song-trai-dat-tien-hoa-nhay-vot-196250222075748263.htm