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| Échantillon de pétrole brut au champ pétrolier de Yarakta, région d'Irkoutsk, Russie. (Source : Reuters) |
Mais le plafond des prix a été imposé au cas où les prix du pétrole augmenteraient et n'auraient laissé aucun profit supplémentaire au Kremlin. Ce moment est arrivé et a placé le plafond des prix du pétrole russe à l’épreuve la plus sérieuse.
La Russie dépasse-t-elle la limite du prix du pétrole ?
En décembre 2022, l’Union européenne, le Groupe des Sept (G7) et l’Australie ont décidé d’imposer un plafond de prix sur le pétrole russe pour limiter les ressources financières de Moscou. La mesure interdit aux entreprises de fournir des services maritimes tels que l’assurance, le financement et le transport pour le pétrole russe vendu à des prix supérieurs à 60 dollars le baril.
Étant donné que les assureurs occidentaux gèrent environ 90 % du volume mondial de fret, cette politique devrait être couronnée de succès.
Pourtant, le pétrole de référence russe – généralement exporté par des navires occidentaux contraints de se conformer aux sanctions – se négocie au-dessus du plafond de prix depuis la mi-juillet 2023, injectant des centaines de millions de dollars par jour au Kremlin.
Vladimir Furgalsky, un responsable du ministère russe de l'Énergie, a déclaré que le pays vendait la majeure partie de son pétrole à des prix supérieurs au plafond de 60 dollars le baril imposé par l'Occident.
« Même les pays hostiles doivent dire que le plafonnement des prix du pétrole russe n’a pas fonctionné. « Plus de 99 % du pétrole s’échange au-dessus du plafond », a-t-il souligné.
Le conflit entre Israël et le Hamas a fait grimper les prix mondiaux du pétrole. À l’heure actuelle, il existe des preuves montrant que certains traders contournent le plafond.
Selon les données d'une équipe de recherche de l'Université de Stanford, depuis le début de la campagne militaire spéciale en Ukraine, les sanctions pétrolières ont coûté à la Russie 100 milliards de dollars - en août 2023.
Mais la majeure partie des dégâts vient de l'interdiction des importations de pétrole russe par l'Europe, et non du plafonnement des prix, affirment les économistes.
Le Centre de recherche sur l'énergie et l'air pur (CREA), basé à Helsinki, a déclaré que les navires appartenant ou assurés par des pays occidentaux transportaient constamment du pétrole russe dans tous les ports du pays ces dernières semaines, alors que les prix ont dépassé le plafond.
« Ces incidents fournissent des preuves convaincantes de violations de la politique de plafonnement des prix », a écrit le CREA.
Les revenus pétroliers de la Russie ont augmenté en septembre pour atteindre environ 200 millions d'euros (211 millions de dollars) par jour.
Près des trois quarts du total des expéditions maritimes de pétrole brut russe ont été expédiées sans assurance depuis l'Occident en août, contre 50 % au début de l'année, selon une analyse du Financial Times des registres d'expédition et d'assurance.
Cette augmentation suggère que Moscou trouve plus facile de contourner le plafond des prix, ce qui lui permet de vendre plus de pétrole à des prix plus proches des prix du marché international.
La Russie a construit une « flotte noire » de pétroliers qui peuvent fonctionner sans assurance ni autres services occidentaux. Cela permet à Moscou de continuer à vendre du pétrole à des prix élevés alors que les marchés mondiaux se resserrent.
En outre, notent les observateurs, l’Occident offre à Moscou une échappatoire pour contourner la limite pétrolière. Plus précisément, le prix du pétrole de 60 dollars le baril est fixé au moment où le produit quitte la Russie, et non le prix que les acheteurs doivent payer. Le pétrole peut être négocié plusieurs fois par des sociétés commerciales liées à la Russie et basées dans des pays non parties aux sanctions.
« Le plafond du prix du pétrole est très vulnérable », a souligné Viktor Katona, analyste senior du pétrole brut au sein du groupe d'analyse de données Kpler.
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| Les revenus pétroliers constituent l’épine dorsale de l’économie russe, l’aidant à éviter l’aggravation de l’inflation et à stabiliser sa monnaie. (Source : Reuters) |
Il faut « boycotter » fermement le pétrole russe
Récemment, l’application des sanctions a reçu davantage d’attention en Occident. Le département du Trésor américain a approuvé des sanctions contre trois compagnies maritimes basées aux Émirats arabes unis (EAU) et trois navires leur appartenant.
Trois grandes compagnies maritimes grecques ont officiellement cessé de transporter du pétrole russe pour éviter les sanctions américaines actuellement imposées à plusieurs compagnies maritimes pétrolières moscovites. Les trois compagnies transportaient activement du pétrole et du carburant russes, mais elles ont cessé de transporter du pétrole russe à partir de novembre. Les autorités britanniques enquêtent également sur des violations similaires.
Les partisans des sanctions estiment qu’il faut aller plus loin.
La baisse des revenus pétroliers « constitue la menace la plus sérieuse pour la stabilité macroéconomique de la Russie », a déclaré Benjamin Hilgenstock, économiste senior à la Kyiv School of Economics, un groupe de réflexion du gouvernement ukrainien.
Les revenus pétroliers constituent l’épine dorsale de l’économie russe, l’aidant à éviter l’aggravation de l’inflation et à stabiliser sa monnaie. La capacité de Moscou à vendre davantage de pétrole au monde suggère que le pays résiste mieux que prévu aux sanctions.
Du côté américain, ces responsables ont souligné les dommages causés à Moscou par le plafonnement des prix du pétrole, combiné à l'embargo européen sur le pétrole russe.
Le boycott a forcé Moscou à envoyer du pétrole par voyages mensuels vers l'Asie, plutôt que par de longs voyages vers l'Europe, doublant ainsi les coûts de transport, ont déclaré des responsables américains.
Associé à l’interdiction du pétrole dans l’UE, le plafonnement des prix a ajouté 35 dollars par baril aux coûts des exportateurs russes.
L’un des négociants impliqués dans le transport du pétrole russe s’est également rendu compte que la flotte noire pourrait ne pas être suffisante pour transporter tout le pétrole russe.
En réalité, le pétrole russe met huit à dix semaines pour atteindre les clients en Asie, contre seulement deux semaines avant les sanctions, lorsqu'il était vendu en Europe, a expliqué le négociant. Cela signifie que davantage de pétroliers sont nécessaires pour le commerce.
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