Nouvelle solution : décomposer les déchets plastiques en utilisant uniquement l'humidité de l'air

Une nouvelle solution permettant de mieux gérer les déchets plastiques vient d’être développée par des chercheurs de l’Université Northwestern (États-Unis). Leur nouvelle méthode est capable de décomposer le plastique en utilisant uniquement l’humidité de l’air, offrant une alternative propre et économe en énergie aux méthodes traditionnelles de recyclage du plastique.

Il est connu que la plupart des déchets plastiques actuels, en particulier le polyéthylène téréphtalate (PET) – le type de plastique que l’on trouve couramment dans les bouteilles, les contenants alimentaires et les tissus en polyester – ne se décomposent pas naturellement. Bien que les méthodes de recyclage actuelles existent, elles nécessitent souvent des produits chimiques agressifs, des températures élevées et des processus coûteux, ce qui fait que les plastiques sont souvent recyclés en matériaux de moindre qualité.

Une équipe de chercheurs de Northwestern a découvert un moyen de décomposer le plastique en ses éléments constitutifs d’origine grâce à un processus non toxique et sans solvant. Cette méthode est basée sur un catalyseur à base de molybdène et de charbon actif, qui aide à briser les liaisons chimiques du plastique PET. La percée de la recherche est l'étape suivante : après la décomposition chimique du plastique, celui-ci est exposé à l'air et à l'humidité atmosphérique, ce qui déclenche une réaction qui transforme le plastique en monomères précieux. Ces composants peuvent être recyclés en plastique entièrement neuf ou en matériaux de plus grande valeur.

Une solution prometteuse pour le traitement des déchets plastiques

Contrairement au recyclage traditionnel, cette méthode est plus sûre, plus rentable et plus durable. Il élimine le besoin de solvants toxiques, minimisant ainsi la consommation d’énergie et les sous-produits rejetés dans l’environnement. Le procédé est également très efficace, permettant de récupérer 94 % de matière utilisable en seulement 4 heures.

Les chercheurs ont testé le système sur une variété de déchets plastiques réels, notamment des bouteilles, des vêtements en polyester et des produits en plastique mixtes. Le système fonctionne efficacement, éliminant même la couleur des plastiques teints et laissant derrière lui un matériau recyclable pur. Cette méthode pourrait être la solution au problème persistant de la pollution plastique dans les océans et les plages.

Cette innovation a non seulement le potentiel de révolutionner le recyclage du plastique, mais permet également une réutilisation continue du plastique sans perte de qualité. La prochaine étape des chercheurs consiste à étendre le processus à une utilisation industrielle, garantissant ainsi la capacité de traiter de grandes quantités de déchets plastiques.

Alors que les déchets plastiques atteignent un niveau record et que les microplastiques tombent du ciel, trouver une solution au problème est plus urgent que jamais.

Source : https://vov.vn/cong-nghe/tin-cong-nghe/giai-phap-moi-phan-huy-rac-thai-nhua-chi-bang-hoi-am-tu-khong-khi-post1163539.vov