L’industrie semencière européenne est considérée comme la plus diversifiée au monde. Les obtenteurs de variétés végétales ont contribué à maintenir la biodiversité de l'Europe et à assurer un approvisionnement alimentaire abondant, mais leur travail est menacé par l'industrie des brevets.
La guerre contre l'évasion du droit d'auteur
Bien que le brevetage des plantes soit illégal dans l’Union européenne (UE), les plantes créées par des moyens technologiques sont classées comme des innovations techniques et peuvent donc toujours être brevetées. Cela signifie que les petits obtenteurs ne peuvent plus cultiver librement ces semences ni les utiliser à des fins de recherche sans payer de droits de licence.
Environ 1 200 variétés de semences sélectionnées naturellement ont été brevetées dans toute l'Europe, les entreprises agrochimiques affirmant les avoir créées grâce à des améliorations techniques. L'Office européen des brevets (OEB) est connu pour être le principal lieu d'octroi de ce type de brevets. Le champ d’activité de l’OEB couvre 39 pays, au-delà des 27 États membres de l’UE. L'OEB gérera l'approbation des brevets européens via un processus centralisé. En conséquence, avec un contrôle centralisé sur les semences, la diversité génétique est réduite, car les petits et moyens obtenteurs ont moins de matériel génétique avec lequel travailler. Cela pourrait conduire à une réduction de la résilience aux catastrophes climatiques et à des perturbations de l’approvisionnement alimentaire.
Frans Carree, sélectionneur biologique chez l'entreprise néerlandaise De Bolster, tente de développer une tomate résistante au virus responsable de la formation de rides brunes sur les fruits. Mais ses efforts sont entravés par des dizaines de demandes de brevets sur la résistance aux maladies déposées par des multinationales telles que BASF, Bayer et Syngenta. Bien que les brevets n'aient pas encore été accordés, ils créent une incertitude juridique et l'investissement de F.Carree ne sera guère efficace. Depuis des années, les petits éleveurs, les groupes d'agriculteurs et les organisations environnementales alertent sur le fait que de plus en plus de biomatériaux sont privatisés par le biais de brevets.
En réponse, en 2017, la Commission européenne (CE) a publié une interprétation de la directive sur la biotechnologie de 1998, stipulant que les « produits obtenus par des procédés essentiellement biologiques » ne sont pas brevetables. L'OEB a depuis suivi l'interprétation de la Commission et interdit les brevets sur les plantes obtenues de manière conventionnelle, une décision saluée par les obtenteurs et les agriculteurs.
Dans le danger, il y a une opportunité
Combattre ou éviter les caractéristiques des semences exigées par les brevets ajoute aux inconvénients des agriculteurs, qui sont déjà confrontés à de nombreuses difficultés dans la production agricole ; Mais c’est aussi l’un des facteurs qui motivent les agriculteurs à trouver de nouvelles directions, notamment dans l’agriculture biologique. L’agriculture biologique est plus efficace que l’agriculture conventionnelle dans certains domaines, notamment lorsqu’il s’agit de maintenir le sol fertile, d’accumuler des nutriments ou d’éviter autant que possible les effets nocifs des engrais artificiels. En Angleterre et au Pays de Galles, l’agriculture biologique de céréales, de fruits et de légumes réduirait directement les émissions de gaz à effet de serre de 20 %, et les émissions provenant de l’élevage diminueraient d’environ 4 %.
Les entreprises agricoles européennes ont besoin du soutien des budgets nationaux et des budgets communautaires. La politique agricole commune est le poste le plus important du budget de l’UE. Tous les sept ans, les pays de l’UE renégocient la manière dont ils souhaitent soutenir leurs agriculteurs. Les propriétaires d’exploitations agricoles affirment que ces subventions sont d’une importance cruciale, en particulier en cas de conditions météorologiques extrêmes. Le bénéfice annuel moyen d'une entreprise agricole allemande est de 115 000 EUR, mais il fluctue, tombant parfois à seulement 20 000 EUR en raison de la hausse des coûts, des risques de maladie, des conditions météorologiques...
En Allemagne, de plus en plus de fermes pratiquent l’agriculture biologique. En 2023, selon l'Office fédéral de la statistique, environ une exploitation agricole sur dix en Allemagne, soit environ 28 700, pratiquait l'agriculture biologique. Selon les statisticiens, la superficie de l’agriculture biologique en Allemagne a augmenté particulièrement fortement. Alors qu'en 2020 on comptait 1,6 million d'hectares, la superficie a récemment augmenté pour atteindre 1,85 million d'hectares. Par rapport à la superficie agricole totale de l'Allemagne de 16,6 millions d'hectares, la part de la superficie consacrée à l'agriculture biologique est passée de 9,6 à 11,2 %. Le nombre d’exploitations biologiques en production animale a également augmenté de 11 % pour atteindre environ 19 200 exploitations entre 2020 et 2023.
Synthèse de VIET ANH
Source : https://www.sggp.org.vn/chau-au-doi-mat-thach-thuc-ban-quyen-hat-giong-post756793.html
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