Im Jahr 2023 belegten die Niederlande erneut Platz 1 im EF English Proficiency Index (EF EPI). Die Niederlande sind seit der Erstveröffentlichung dieses Rankings im Jahr 2011 unter den ersten drei und belegen seit 2019 ununterbrochen den Spitzenplatz.

EF hat die Englischkenntnisse von 113 Ländern anhand standardisierter Testergebnisse mit 2,2 Millionen Nicht-Muttersprachlern getestet. Im Jahr 2023 erreichten die Niederlande einen EF EPI-Wert von 647 (im Vergleich zum weltweiten Durchschnitt von 502) und verteidigten damit trotz eines etwas niedrigeren Wertes als vor drei Jahren ihren Spitzenplatz mit einem „sehr hohen Kompetenzniveau“.

Niederländer aller Provinzen, Großstädte und Altersgruppen erzielten „sehr hohe Kompetenz“ von über 600 Punkten.

Dies ist nicht nur das Ergebnis einer höheren Bildung, sondern auch auf zahlreiche kulturelle, wirtschaftliche und soziale Faktoren zurückzuführen. Hier sind die Hauptgründe, warum die Niederländer gut in Englisch sind.

Hochwertiges Bildungssystem und effektives zweisprachiges Programm

Einer der wichtigsten Gründe dafür, dass die Niederlande bei der Beherrschung der englischen Sprache führend sind, ist ihr modernes und effektives Bildungssystem. Niederländische Kinder kommen schon sehr früh mit Englisch in Berührung, normalerweise bereits ab der Grundschule. Ab der Sekundarstufe ist das Lehren und Lernen der englischen Sprache verpflichtend geworden. Darüber hinaus wird an vielen Universitäten in den Niederlanden ausschließlich auf Englisch unterrichtet, insbesondere in Bereichen wie Naturwissenschaften, Ingenieurwesen und Wirtschaft.

Dieses Bildungsmodell hilft den Schülern nicht nur dabei, sich akademisches Wissen anzueignen, sondern auch, ihre Sprachkenntnisse in einem internationalen Umfeld zu entwickeln.

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Ein Klassenzimmer in den Niederlanden. Foto: Amsterdam-mamas.nl

Insbesondere das zweisprachige Programm im niederländischen Bildungssystem, auch bekannt als „Tweetalig Onderwijs“ (TTO), ermöglicht es den Schülern, fast die Hälfte ihrer Fächer auf Englisch zu studieren und gleichzeitig sicherzustellen, dass sie den nationalen Lehrplan auf Niederländisch absolvieren. Durch den zweisprachigen Unterricht werden nicht nur die Englischkenntnisse verbessert, sondern auch die Niederländischkenntnisse der Schüler gefördert.

Das TTO-Programm begann 1989 und wurde schnell erweitert. Derzeit gibt es in den Niederlanden etwa 120 weiterführende Schulen, die zweisprachige Programme anbieten und fast 30.000 Schüler betreuen.

Zweisprachige Schulen integrieren auch aktiv internationale Englischprüfungen wie Cambridge English oder das International Baccalaureate und helfen den Schülern so, internationale Zertifikate zu erwerben und ihre Sprachkenntnisse zu verbessern.

Der zweisprachige Unterricht ist in den Niederlanden nicht nur für begabte Schüler gedacht, sondern wird auch auf berufsbildende weiterführende Schulen (VMBO) ausgeweitet. Dies zeigt, dass der zweisprachige Unterricht Schülern auf allen Ebenen zugutekommt. Er hilft ihnen nicht nur, ihre Englischkenntnisse zu verbessern, sondern vermittelt ihnen auch eine internationale Denkweise und bereitet sie so auf die Zukunft vor.

Die sorgfältige Investition in zweisprachige Programme und der Zugang zu internationaler Bildung bereits ab der Sekundarschule bilden die wichtige Grundlage dafür, dass die Niederländer im Vergleich zu vielen anderen Ländern hervorragende Englischkenntnisse haben.

Starke Präsenz der englischen Kultur

Ein großer Unterschied zwischen den Niederlanden und vielen anderen Ländern besteht in der Art und Weise, wie die Menschen dort mit der internationalen Kultur umgehen, insbesondere mit der englischsprachigen Kultur. In den Niederlanden werden ausländische Filme oder Fernsehsendungen üblicherweise nicht synchronisiert, sondern das Original wird normalerweise mit Untertiteln versehen. Dies hilft den Niederländern, schon in jungen Jahren die Aussprache und den Sprachgebrauch der englischen Sprache zu hören und sich damit vertraut zu machen.

Darüber hinaus haben die Niederländer aufgrund ihres offenen und international vernetzten kulturellen Hintergrunds leichten Zugang zu englischer Musik, Büchern und Medien. Dadurch werden ihre Sprachkenntnisse durch tägliche Unterhaltung ständig verbessert.

Globalisierte Wirtschaft und hoher Pragmatismus

Die Niederlande haben eine offene Wirtschaft und sind vom internationalen Handel abhängig. Dies macht Englisch zu einer wichtigen Sprache im Wirtschaftsleben. Viele große Unternehmen, insbesondere multinationale Konzerne, die in den Niederlanden tätig sind, verwenden Englisch als ihre primäre Kommunikations- und Arbeitssprache. Dadurch werden die Menschen dazu ermutigt, ihre Englischkenntnisse zu verbessern, um den Anforderungen des Arbeitsplatzes gerecht zu werden und ihren beruflichen Aufstieg zu erleichtern.

Untersuchungen zufolge wird Englischkenntnissen auf dem niederländischen Arbeitsmarkt großer Wert beigemessen und die Mehrheit der Niederländer kann in einem internationalen Arbeitsumfeld fließend kommunizieren. Aufgrund der engen Verbindung zwischen Sprache und Wirtschaft ist Englisch nicht nur ein Unterrichtsfach, sondern auch eine wichtige Fähigkeit für jeden Bürger.

Ähnlichkeiten zwischen Niederländisch und Englisch

Ein nicht zu übersehender Faktor ist die sprachliche Ähnlichkeit zwischen Niederländisch und Englisch. Beide gehören zur germanischen Sprachgruppe und weisen viele Ähnlichkeiten in Struktur und Wortschatz auf.

Dies macht es Niederländern leichter, Englisch zu lernen und aufzunehmen, als Sprechern von Sprachen aus anderen Sprachgruppen wie Französisch, Spanisch oder Russisch...

Die Ähnlichkeiten in Grammatik und Wortschatz machen das Erlernen von Englisch einfacher und schneller und verschaffen den Niederländern einen großen Vorteil bei der Beherrschung der Sprache.

Weltoffen und multikulturell

Ein weiterer wichtiger Faktor ist die Aufgeschlossenheit und positive Einstellung der Niederländer gegenüber dem Sprachenlernen. Sie sehen das Erlernen der englischen Sprache als eine Möglichkeit, sich in die internationale Gemeinschaft zu integrieren, nicht nur für die Kommunikation, sondern auch für den Zugang zu globalem Wissen und Chancen.

Die Niederlande gelten als eines der kulturell vielfältigsten Länder mit vielen Einwanderern und internationalen Studenten aus der ganzen Welt, was die Entwicklung des Englischen als Sprache der alltäglichen Kommunikation weiter fördert.

Dass die Niederlande ihre Spitzenposition im Bereich der Englischkenntnisse halten können, ist nicht nur auf ihr gutes Bildungssystem zurückzuführen, sondern auch auf kulturelle, wirtschaftliche und soziale Faktoren.

Mit einer offenen Wirtschaft, kultureller Offenheit und frühem Kontakt mit der Sprache haben die Niederländer ein ideales Umfeld für das Erlernen und fließende Verwenden der englischen Sprache geschaffen und sind damit zu einem idealen Vorbild für viele andere Länder geworden.

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