งูถือสถิติขนาดของเหยื่อที่ถูกกลืนลงไป

งูกินไข่มีลำตัวเล็กแต่สามารถอ้าปากได้กว้างมาก ซึ่งทำให้มันสามารถกลืนไข่นกทรงกลมขนาดใหญ่ได้

หลังจากกลืนไข่ทั้งฟองแล้ว งูกินไข่ของ Gans ก็จะบิดตัวเพื่อทุบไข่และคายเปลือกไข่ออกมา ภาพ: บรูซ เจย์น — หลังจากกลืนไข่ทั้งฟองแล้ว งูกินไข่ของ Gans ก็จะบิดตัวเพื่อทุบไข่และคายเปลือกไข่ออกมา ภาพ: *บรูซ เจย์น*

งูเหลือมมีชื่อเสียงในเรื่องความสามารถในการกลืนอาหารจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม มีงูสายพันธุ์หนึ่งที่โดดเด่นเหนือกว่าสายพันธุ์อื่นทั้งหมด โดยกินเหยื่อที่ใหญ่ที่สุดเมื่อเทียบกับขนาดลำตัว Live Science รายงานเมื่อวันที่ 8 กันยายน

งูกินไข่ชนิดนี้ได้รับชื่อมาจากงูแกนส์ ( Dasypeltis gansi ) ซึ่งเป็นงูแอฟริกาที่ไม่มีพิษ โดยสามารถอ้าปากได้กว้างพอที่จะกลืนไข่นกทรงกลมได้ แม้จะมีขนาดเล็ก โดยมีความยาวเพียงประมาณ 102 ซม. เท่านั้น ความสามารถของงูในการกินเหยื่อที่ใหญ่กว่ามันมากนั้นเกิดจากชั้นผิวหนังที่มีความยืดหยุ่นซึ่งเชื่อมขากรรไกรล่างขวาและซ้าย ทำให้มันสามารถอ้าปากได้กว้างมาก ตามการวิจัยที่ตีพิมพ์ใน วารสาร Journal of Zoology ฉบับเดือนสิงหาคม

“ดูเหมือนว่าพวกมันจะทำลายสถิติโลกในเรื่องขนาดปากที่อ้าเมื่อเทียบกับขนาดโดยรวม ความสามารถของพวกมันยังน่าประทับใจยิ่งกว่างูเหลือมพม่าเสียอีก” บรูซ เจน ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาจากภาควิชาวิทยาศาสตร์ชีวภาพ มหาวิทยาลัยซินซินแนติ ผู้เขียนผลการศึกษากล่าว

ในความเป็นจริง งูกินไข่สายพันธุ์ Gans สามารถกลืนเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่างูทั่วไป เช่น งูหนูดำ ( Pantherophis obsoletus ) ได้สามถึงสี่เท่า เจนทดสอบความสามารถในการกลืนไข่ของงูกินไข่พันธุ์แกนส์ในห้องปฏิบัติการ เขาเลี้ยงสัตว์ด้วยไข่นกกระทา เมื่อกลืนไข่ทั้งฟองเข้าไปแล้ว มันจะบิดตัวเพื่อทำให้ไข่แตก และสุดท้ายก็จะอาเจียนเปลือกไข่ที่แตกออกมา กระบวนการทั้งหมดใช้เวลา 15 – 30 นาที

ความจริงที่ว่างูกินไข่ของ Gans แทบไม่มีฟันนั้นมีประโยชน์มาก เพราะช่วยป้องกันไม่ให้ของเหลวภายในไข่ถูกพ่นออกมาเมื่อกลืนลงไป Jayne กล่าว การกลืนวัตถุที่แข็งและเรียบโดยสมบูรณ์เป็นเรื่องยาก ฟันที่แหลมคมจะทำให้สิ่งที่อยู่ข้างในไข่ทะลักออกมาหากเปลือกไข่ถูกเจาะ เจนอธิบาย

ภาพ CT แสดงขนาดการเปิดปากสูงสุดของงูหนู (ซ้าย) และงูกินไข่ (ขวา) ที่มีความยาวลำตัวเท่ากัน ภาพ: บรูซ เจย์น — ภาพ CT แสดงขนาดการเปิดปากสูงสุดของงูหนู (ซ้าย) และงูกินไข่ (ขวา) ที่มีความยาวลำตัวเท่ากัน ภาพ: *บรูซ เจย์น*

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เจนตรวจสอบขนาดปากของงูเหลือม เมื่อปีที่แล้ว เขาศึกษาว่างูเหลือมพม่า ( Python bivittatus ) อ้าปากได้กว้างแค่ไหน และค้นพบว่ามันสามารถกินเหยื่อที่ใหญ่ได้อย่างน่าทึ่ง ในป่าพวกมันสามารถกลืนกวางทั้งตัวได้ อย่างไรก็ตาม งูกินไข่ Gans กินเหยื่อที่มีพื้นที่หน้าตัดมากกว่างูเหลือมพม่าที่มีน้ำหนักเท่ากันถึง 2 เท่า

Jayne กล่าวว่า "พลังพิเศษ" นี้เป็นหนทางที่ช่วยให้งูกินไข่ของ Gans สามารถเอาชีวิตรอดได้ เนื่องจากไข่นกส่วนใหญ่จะมีรูปร่างอวบอ้วนและทรงกลม ขณะที่ไข่ของหนูมักจะมีลักษณะทรงยาวกว่า ไข่นกจะยากกว่าสำหรับงูที่ไม่สามารถอ้าปากกว้างได้ งูกินไข่ได้พัฒนาทักษะในการอ้าปากกว้างมาก ซึ่งช่วยให้มันเชี่ยวชาญในการกลืนอาหารมื้อใหญ่ ประโยชน์อย่างหนึ่งของการกินไข่คือไข่ไม่เคลื่อนไหวหรือต่อสู้ตอบโต้เหมือนกับสิ่งมีชีวิต

ทูเทา (อ้างอิงจาก Live Science )

ลิงค์ที่มา