親知らずは顎の奥にある8番目の歯で、第3大臼歯とも呼ばれます。 The Conversation (オーストラリア)によると、第一大臼歯や第二大臼歯に似ていますが、若干小さい場合もあります。
親知らずは、健康で正しい位置に生えている場合は、通常は抜く必要はありません。
親知らずと呼ばれる理由は、乳歯と入れ替わるように生えてくる 32 本の永久歯のうち最後に生えてくる永久歯だからです。親知らずは17歳から35歳の間に生えます。この時期は、より成熟し賢くなっている時期なので、親知らずと呼ばれます。
誰もが顎の一番奥の4本の親知らず全てが生えるわけではなく、全く生えない人もいます。歯科研究により、人間に親知らずがある理由の答えが見つかりました。
他の多くの動物と同様に、私たち人間もより大きな霊長類の仲間と特徴を共有しています。サル、ゴリラ、チンパンジーはすべて親知らずを持っています。数百万年前、人類の祖先は現代人よりも大きな顎と歯を持っていました。例えば、300万〜400万年前のアウストラロピテクス・アファレンシス種の化石を見ると、顎と歯が現代のものよりも大きくて厚かったことがわかります。
さらに、この種には厚いエナメル質を持つ3つの大きな臼歯もあります。頭蓋骨の構造からも、咀嚼筋が非常に強かったことがわかります。科学者たちは、私たちの祖先の顎や歯が強かった理由は、肉や植物などの食べ物が現代人の食べ物よりも硬くて噛みごたえがあったためだと考えています。
現代人は食物を栽培、調理、保存する方法を知っているので、食物はより柔らかくなります。柔らかくて噛みやすい食べ物だけを食べればよいので、顎や歯にかかる負担が減ります。その結果、私たちの歯はより小さく進化し、第三大臼歯、つまり親知らずは必要なくなりまし た。
いくつかの研究によれば、現代人の約 25% が 4 本の親知らずのうち少なくとも 1 本を完全に失っていることがわかっています。言い換えれば、これらの歯は萌出しないのではなく、顎の中で形成されなかった歯なのです。
埋伏智歯は上顎よりも下顎に多く見られます。歯茎の痛みや炎症を引き起こす可能性があります。 削除する必要があります。しかし、 The Conversation によると、親知らずが健康で正しい位置に生えている場合は、抜く必要がないかもしれないそうです。
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