Raisons d'être optimiste quant à l'économie américaine en 2024

La plus grande économie du monde est sur des bases solides à l’approche de la nouvelle année, qu’il s’agisse de l’inflation, du chômage ou de la croissance des salaires.

En 2022, de nombreuses personnes craignent que 2023 soit l’année où les États-Unis tomberont en récession. Cependant, l’économie a été plus dynamique que prévu. Les États-Unis visent un « atterrissage en douceur » que beaucoup pensaient autrefois impossible.

Sur CNN , Justin Wolfers, professeur à l'Université du Michigan, a déclaré que l'économie avait non seulement évité la récession, mais avait également surmonté l'impact du conflit entre la Russie et l'Ukraine, le choc des prix du pétrole, les désaccords politiques et une série d'autres problèmes.

En octobre 2023, le Fonds monétaire international (FMI) prévoyait que les États-Unis connaîtraient une croissance de 1,5 % en 2024. L'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) a également fait des estimations similaires. C’est deux fois plus rapide qu’au Royaume-Uni et loin devant la zone euro.

L’économie américaine est toujours confrontée à de nombreux risques et défis, allant des conflits au Moyen-Orient à l’élection présidentielle de cette année, en passant par le problème des prix élevés de l’immobilier. Toutefois, les experts affirment qu’il existe de nombreuses raisons d’être optimiste quant à l’avenir de cette économie en 2024.

L'inflation se calme

L’inflation américaine a atteint un sommet de 40 ans en juin 2022. À l’époque, peu de gens pensaient que les prix pourraient baisser aussi rapidement. L'indice des prix à la consommation (IPC) en novembre 2023 n'a augmenté que de 3,1%, soit une forte baisse par rapport aux 9,1% de la mi-2022.

En novembre, l'indice des prix des dépenses de consommation personnelle (PCE) – la mesure de l'inflation privilégiée par la Réserve fédérale – a également baissé pour la première fois depuis la mi-2020. Les prix des denrées alimentaires et de l'énergie ont tous deux baissé.

Des gens font leurs courses sur un marché à New York (États-Unis). Photo : Reuters — Des gens font leurs courses sur un marché à New York (États-Unis). Photo : *Reuters*

La maîtrise de l’inflation contribuera à augmenter le revenu disponible des ménages, renforçant ainsi la consommation et la croissance économique. Ce chiffre se rapproche de l’objectif de 2 % de la Fed et devrait atteindre cette barre d’ici la fin de l’année prochaine.

Alors que l’inflation ralentit, la Fed cesse également d’augmenter les taux d’intérêt pour éviter de faire dérailler l’économie et d’effrayer les investisseurs. Lors de leur dernière réunion de politique monétaire, les responsables de la Fed ont prévu au moins trois baisses de taux l'année prochaine.

Toutefois, selon le suivi des taux d'intérêt CME FedWatch, le marché estime actuellement que la probabilité que la Fed réduise ses taux d'intérêt à partir de mars 2024 est de 89 %. La réduction totale l’année prochaine pourrait être d’environ 158 points de base (1,58 %). La réduction du taux d’intérêt de référence entraînera une baisse de nombreux autres taux d’intérêt, des prêts automobiles aux prêts immobiliers en passant par les taux d’intérêt des cartes de crédit.

Les actions explosent

Le ralentissement de l'inflation, l'apaisement des craintes de récession et les attentes de baisse des taux d'intérêt ont poussé les actions américaines à la hausse au cours des deux derniers mois de l'année. L'indice S&P 500 a augmenté pendant neuf semaines consécutives, la plus longue période depuis 2004. Le Nasdaq Composite a augmenté de 43 %.

Le marché boursier ne reflète pas toujours l’économie réelle. Cependant, dans ce cas, Wall Street s’est montré optimiste quant à l’économie américaine, notamment en ce qui concerne l’inflation et la possibilité d’un atterrissage en douceur. Ces deux points sont bénéfiques tant pour les particuliers que pour les investisseurs.

Un marché du travail solide

Malgré la hausse agressive des taux d'intérêt de la Fed, le taux de chômage aux États-Unis reste à son plus bas niveau depuis 50 ans, soit 3,7 %. Les demandes initiales d'allocations chômage sont désormais à un niveau historiquement bas, à 218 000. C’est un signe que de nombreuses entreprises hésitent à licencier des employés.

Si cette tendance se poursuit, la consommation sera soutenue. La consommation est désormais le principal moteur de l’économie américaine.

« Tant que le chômage restera à des niveaux historiquement bas, l'économie se portera bien », a déclaré Mark Zandi, économiste en chef chez Moody's Analytics.

Augmentation des revenus

Après la Covid-19, les prix ont augmenté plus rapidement que les revenus, ce qui a entraîné une diminution des revenus réels des Américains. Cependant, cette tendance a récemment changé.

Reuters a cité des données officielles montrant que les salaires horaires aux États-Unis ont augmenté de 4 % en novembre par rapport à l'année précédente. Le rythme a légèrement ralenti, mais est resté au-dessus du niveau de 3 % que les responsables considèrent comme cohérent avec leur objectif d'inflation de 2 %. Les observateurs s’attendent à ce qu’avec le temps, à mesure que l’inflation diminue progressivement, les revenus réels des gens s’améliorent.

Dans un discours prononcé au Spelman College au début du mois dernier, le président de la Fed, Jerome Powell, a déclaré que l'épargne des gens pendant la pandémie pourrait s'épuiser, mais que la hausse des salaires soutiendrait toujours la consommation.

« Tant que le chômage reste faible et que les salaires augmentent plus vite que l’inflation, il n’y a aucune raison pour que les dépenses de consommation ne reprennent pas », a déclaré Powell.

Ha Thu (selon CNN, Reuters)

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