L'administration du président américain Joe Biden envisage de nouvelles restrictions à l'exportation de puces d'IA vers la Chine, ont révélé des sources du WSJ. En conséquence, à partir du mois prochain, le ministère américain du Commerce pourrait interdire à Nvidia et aux fabricants de puces nationaux de vendre des puces d'IA à des clients chinois et à d'autres pays préoccupants sans licence.
Il prolongerait les contrôles à l’exportation annoncés par les États-Unis à partir d’octobre 2022. Cette décision entrave encore davantage la capacité de la Chine à développer des capacités d’IA, qui ont été coupées des puces les plus puissantes de Nvidia et d’AMD.
Nvidia a précédemment développé une version de sa puce d'IA pour le marché chinois appelée A800, dont les performances étaient inférieures au seuil fixé par le ministère du Commerce. Il remplace l'A100, une puce largement utilisée dans les centres de données. En vertu de la nouvelle réglementation, même la puce A800 ne peut pas être vendue à Pékin sans licence.
Selon le WSJ, le gouvernement américain envisage également de restreindre les services cloud pour les entreprises chinoises d’IA.
Le calendrier du déploiement est incertain, car les fabricants de puces continuent de faire pression sur le gouvernement pour qu'il lève ou assouplisse les interdictions. Avec la prolifération d’outils d’IA génératifs comme ChatGPT, les responsables et les décideurs politiques américains envisagent l’IA sous l’angle de la sécurité nationale. Les armes dotées de l’IA donneront aux adversaires de l’Amérique un avantage sur le champ de bataille. Parallèlement, les outils d’IA pourraient être exploités pour créer des armes chimiques ou écrire des logiciels malveillants.
Néanmoins, protéger les technologies critiques tout en garantissant un impact minimal sur les entreprises américaines et alliées constitue un défi majeur.
En octobre 2022, le ministère américain du Commerce a annoncé une série de mesures visant à contrôler l'exportation de semi-conducteurs avancés et d'outils de fabrication de puces, mais n'a pas encore publié de réglementation officielle pour systématiser les règles. Depuis l’automne dernier, l’administration sollicite l’avis des entreprises concernées et négocie avec ses alliés pour élaborer la règle finale.
Les États-Unis ont persuadé les Pays-Bas et le Japon – deux pays comptant parmi les plus grands fabricants mondiaux de machines de fabrication de puces électroniques – de se joindre à eux et de convenir d’une liste d’articles contrôlés. Les fabricants de puces électroniques sud-coréens et taïwanais sont autorisés à continuer d'exploiter et d'agrandir leurs usines en Chine, mais uniquement pour les puces plus anciennes. L’administration Biden envisage également un décret interdisant les investissements américains en Chine et dans les pays rivaux.
(Selon le WSJ)
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