Les épices culinaires aident à rehausser la saveur des aliments et à augmenter la teneur nutritionnelle de vos plats. L’utilisation d’épices pour aromatiser les aliments permet de réduire la quantité de sel et de graisse lors de la cuisson. Ceci est bénéfique pour de nombreux problèmes de santé, en particulier ceux qui présentent un taux de cholestérol élevé.
Bien qu’aucun aliment ou épice ne puisse à lui seul guérir l’hypercholestérolémie, certaines épices peuvent avoir plus d’impact sur le cholestérol que d’autres.
En médecine traditionnelle, la cannelle est considérée comme l'une des quatre herbes médicinales très précieuses (Photo : Pixabay).
Qu’est-ce qu’un taux élevé de graisses dans le sang ?
Un taux de cholestérol élevé ou un taux élevé de graisses dans le sang est l’un des signes avant-coureurs d’une maladie cardiaque. Le foie produit du cholestérol, et le cholestérol est nécessaire à la production d’hormones, de vitamine D et d’autres composés qui facilitent la digestion, selon MedlinePlus . Le cholestérol est également présent dans les aliments.
Un taux de cholestérol élevé augmente le risque de développer des plaques. La plaque peut rétrécir les artères, provoquant l’athérosclérose, qui augmente le risque de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral.
L'American Heart Association note que les niveaux de cholestérol sont l'un des principaux facteurs modifiables et peuvent être influencés par des comportements liés au mode de vie tels que l'alimentation et l'exercice.
Selon Eatingwell , une activité physique régulière, l’arrêt du tabac, la réduction du stress et une alimentation adaptée peuvent tous avoir un effet sur le cholestérol. En fait, les régimes riches en fibres ont été associés à la santé cardiaque et à un risque réduit de maladie cardiaque. Les épices peuvent également renforcer la capacité de votre corps à maintenir le cholestérol à des niveaux sains.
« Les épices contiennent des composés bioactifs uniques provenant de plantes qui peuvent agir pour réduire le taux de cholestérol, augmenter le flux sanguin et même aider à soutenir le taux de sucre dans le sang », explique Renee Korczak, PhD, nutritionniste en exercice.
Une épice familière qui aide à réduire l’hyperlipidémie
Selon le praticien de médecine traditionnelle Bui Dac Sang, de l'Association vietnamienne de médecine orientale, en médecine traditionnelle, la cannelle est considérée comme l'une des quatre herbes médicinales très précieuses (ginseng, bois de velours, cannelle et aconit). Dans les pays européens, la cannelle est utilisée comme médicament pour traiter la diarrhée, le paludisme, la toux...
En Inde, la cannelle est largement utilisée comme épice de base en cuisine.
Selon la médecine moderne, la cannelle contient de nombreux ingrédients bénéfiques pour la santé. La cannelle peut stimuler l’activité cérébrale comme tonique, aidant à réduire la tension nerveuse et la perte de mémoire.
Certaines études ont montré qu’une simple demi-cuillère à café de cannelle dans vos repas quotidiens peut réduire le mauvais cholestérol dans l’organisme. Par conséquent, manger de la cannelle est un moyen de protéger la santé cardiovasculaire et de réduire le taux de sucre dans le sang.
Selon Eatingwell , la cannelle est l’épice numéro un pour les personnes ayant un taux de cholestérol élevé. En partie parce qu’un taux de cholestérol élevé est souvent lié à une glycémie élevée, et il a été démontré que la cannelle aide à réduire la glycémie chez les personnes atteintes de diabète.
La cannelle contient également des propriétés anti-inflammatoires et son utilisation comme substitut aux graisses, au sucre et au sel fait partie d’une alimentation saine pour le cœur.
Jordan Hill, nutritionniste chez Top Nutrition Coaching, recommande aux personnes ayant un taux de cholestérol élevé d'incorporer des épices comme la cannelle, le piment, l'ail, le gingembre et le curcuma.
Le Dr Korczak est d’accord et souligne que ces épices rehaussent la saveur des aliments et des boissons tout en offrant certains bienfaits pour la santé.
La cannelle a été étudiée pour ses effets thérapeutiques, allant de la réduction de la glycémie et du cholestérol à la réduction de l'inflammation, selon une revue systématique de 2019 publiée dans le Journal of Clinical Nutrition.
La cannelle contient les composés cinnamaldéhyde et acide cinnamique dans son huile. L'écorce de cannelle contient d'autres composés bioactifs, des catéchines et des procyanidines, qui peuvent avoir des effets antioxydants et anti-inflammatoires, selon un article de 2022 du Journal of Functional Foods.
La plupart des recherches sur la cannelle et le cholestérol ont été menées à l’aide de suppléments de cannelle chez des personnes atteintes de diabète et du syndrome métabolique.
Les dosages varient d’environ 1 500 milligrammes à 6 grammes par jour, la recommandation standard étant d’environ 1 500 mg à 4 grammes par jour (3/4 à 2 cuillères à café). Des doses plus importantes (supérieures à 1 500 mg par jour) ont un effet plus bénéfique sur le HDL (bon cholestérol).
Dans un petit essai clinique randomisé de 2017 publié dans la revue Lipids in Health and Disease, les chercheurs ont étudié les effets d'une supplémentation orale en cannelle (3 grammes par jour) par rapport à 2,5 grammes de farine de blé pendant 16 semaines chez des Indiens d'Asie atteints du syndrome métabolique.
Ils ont constaté que le groupe recevant des suppléments présentait des réductions significativement plus importantes du poids, de la graisse abdominale, du cholestérol total, des triglycérides, des lipoprotéines de basse densité (LDL) et de la pression artérielle que le groupe placebo.
Bien que cette étude soit prometteuse, elle comporte quelques défauts et a été de courte durée.
Dans une revue systématique et une méta-analyse de 2022 publiées dans la revue Frontiers in Physiology, les chercheurs ont examiné 15 essais cliniques contrôlés randomisés. Les participants ont reçu soit de la poudre de cannelle, soit de l’extrait de cannelle à des doses allant de 1 à 6 grammes en fonction de leur régime alimentaire, de leur activité physique et de leurs médicaments antérieurs.
Sur les 15 études, 1 020 participants souffraient de diabète de type 2, avec des périodes de suivi allant de 40 jours à un maximum de 4 mois. Par rapport au placebo, le groupe cannelle a présenté une réduction des taux de cholestérol LDL (mauvais cholestérol) et de triglycérides.
Autres moyens de réduire le taux de cholestérol élevé
Dans l’ensemble, la qualité de l’alimentation est importante pour réduire le cholestérol. Manger une variété de plantes, y compris des céréales complètes, des légumineuses, des noix, des graines, des fruits et des légumes, augmentera votre apport en fibres, ce qui est essentiel pour réduire le cholestérol.
Choisissez également des protéines pauvres en graisses saturées. Privilégiez le poulet, le poisson et les protéines végétales comme le tofu… Parallèlement, limitez la viande rouge, le fromage, l’alcool et combinez une activité physique régulière pour maintenir un poids santé.
Ce qu'il faut savoir lors de l'utilisation de la cannelle
Le médecin Sang a également souligné que nous ne devrions pas abuser de la cannelle. Certaines personnes peuvent être allergiques aux ingrédients de la cannelle. Manger trop de cannelle d'un coup peut entraîner une hypoglycémie, provoquant fatigue, étourdissements, évanouissements...
Une quantité sûre de cannelle est de 6 grammes par jour, ne doit être utilisée que pendant 6 jours, puis arrêter pendant 1 à 2 jours avant de réutiliser.
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