Selon Reuters , l'US Geological Survey (USGS) a testé des échantillons d'eau du robinet provenant de plus de 700 résidences, entreprises et usines de traitement des eaux à travers les États-Unis pour détecter la présence de produits chimiques perfluoroalkyles ou polyfluoroalkyles, ou PFAS.
Au moins un de ces deux produits chimiques synthétiques, souvent appelés « produits chimiques éternels », a été détecté dans 45 % des échantillons à des niveaux dépassant les normes américaines et les réglementations proposées, ont indiqué les chercheurs.
Les PFAS sont résistants à l’eau, ce qui signifie qu’ils ne se décomposent pas dans l’environnement et persistent dans le corps humain pendant des années.
Développés dans les années 1940 avec la création du Téflon, un revêtement antiadhésif pour les ustensiles de cuisine, ils sont aujourd'hui utilisés dans tous les domaines, des vêtements aux produits en plastique.
Ces substances présentent de graves risques pour la santé en cas d’exposition à long terme. Selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC) des États-Unis, l’exposition à des niveaux élevés de PFAS peut perturber les hormones, provoquer un dysfonctionnement hépatique, augmenter le risque de cancer du rein ou des testicules, réduire le poids à la naissance des nourrissons et affecter la santé des femmes enceintes.
Des études antérieures ont mesuré les PFAS dans les eaux souterraines, les réservoirs et les usines de traitement des eaux. Mais l’analyse de l’eau du robinet permet une évaluation plus précise de ce que les gens boivent, selon l’hydrologue de l’USGS Kelly Smalling, qui a dirigé l’étude.
Selon Reuters, les études publiées aujourd’hui ne concernent qu’une fraction des 12 000 PFAS connus. Des échantillons de l'étude de l'USGS ont été prélevés dans des approvisionnements publics et des puits privés entre 2016 et 2021 et testés pour 32 types de PFAS.
Selon Smalling, aucune différence n'a été observée dans les niveaux d'exposition aux PFAS entre les échantillons provenant de puits privés et ceux provenant des approvisionnements en eau publics. C'est une chose « très surprenante ».
L'approvisionnement public en eau est réglementé par l'Agence américaine de protection de l'environnement (EPA), tandis que les puits privés ne le sont pas.
Les recherches montrent que les habitants des zones urbaines courent un risque plus élevé d’exposition aux PFAS dans l’eau potable que ceux des zones rurales.
En mars, l’EPA a proposé pour la première fois des normes nationales pour six PFAS dans l’eau potable. En conséquence, les systèmes publics d’approvisionnement en eau seront surveillés afin de savoir et de signaler lorsque les PFAS dépassent les limites.
Minh Hoa (rapporté par Tuoi Tre, Thanh Nien)
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