Suisse Une équipe de scientifiques de l'institut de recherche ETH Zurich a développé une minuscule ventouse qui s'insère dans la joue pour délivrer des médicaments dans la circulation sanguine en quelques minutes.
La ventouse contenant le médicament adhère temporairement à la paroi interne de la joue. Photo : Luo Z
Certains médicaments ne peuvent être administrés que par injection, bien que la plupart des gens ne préfèrent pas cette méthode. Le problème avec les médicaments injectables est qu’ils sont constitués de molécules relativement grosses. Ces molécules seraient décomposées par le système digestif si elles étaient prises par voie orale, et elles sont trop grosses pour pénétrer dans la circulation sanguine à travers la paroi intestinale. Ils sont également trop gros pour traverser les muqueuses qui constituent la paroi intérieure des joues (appelée muqueuse buccale) et la face inférieure de la langue.
Pour résoudre ces problèmes, un groupe de scientifiques de l'institut de recherche ETH Zurich (Suisse) a développé une minuscule ventouse inspirée d'une pieuvre, rapporte New Atlas le 29 septembre. Le dispositif de 10 mm de large et de 6 mm d'épaisseur est rempli des médicaments injectables ci-dessus, puis adhère à la muqueuse de la joue en appuyant simplement avec deux doigts. La coupe étire la muqueuse située en dessous, la rendant plus perméable.
Pour augmenter encore la perméabilité, les scientifiques ont ajouté au médicament un produit chimique naturel qui desserre temporairement le réseau cellulaire de la membrane. En conséquence, le médicament est transporté à travers la muqueuse de la joue et pénètre dans la circulation sanguine en quelques minutes.
Lors de tests effectués sur des chiens (sans danger), la ventouse a réussi à délivrer le médicament dans la circulation sanguine. Les gobelets vides ont également été testés sur 40 personnes, dont la plupart ont déclaré préférer cette méthode aux injections. Les ventouses sont restées sur les joues des volontaires pendant environ une demi-heure sans provoquer d'inconfort.
La ventouse mesure 10 mm de large et 6 mm d'épaisseur. Photo : Transire Bio
« Nous disposons d'un prototype et avons breveté cette technologie. Notre prochaine étape consiste à fabriquer la ventouse conformément à la réglementation pharmaceutique en vigueur », explique Nevena Paunović, experte à l'ETH Zurich, qui a dirigé la recherche avec David Klein Cerrejon.
La ventouse est commercialisée par la société Transire Bio. Les recherches sur l’appareil ont été publiées dans la revue Science Translational Medicine.
Thu Thao (selon le Nouvel Atlas )
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