Viele ausländische Lehrer sagten, dass ihnen die Apax-Führung Gehaltszahlungen in Höhe von 100 bis 120 Millionen VND schulde. Sie seien dadurch in eine große Notlage geraten, hätten aber praktisch keine Hoffnung, ihr Geld zurückzubekommen.
Avinash Soni, ein Südafrikaner, kam 2019 als Dozent in ein Apax Leaders-Zentrum. Ein Jahr später brach die Covid-19-Pandemie aus. Soni sagte, das Unternehmen habe zunächst versprochen, die Gehälter weiter zu zahlen, auch wenn die Lehrer aufgrund der sozialen Distanzierung online unterrichteten.
„Dass das Unternehmen mit der Zahlung im Rückstand war, war schon ein Schock, aber weil es auch an anderen Orten Schwierigkeiten gab, blieben wir Lehrer optimistisch“, sagte er.
Der Amerikaner Alexander Wood erklärte, dass die finanziellen Probleme der Apax-Führung zu der Zeit begannen, als Vietnam strenge Maßnahmen zur Bekämpfung der Epidemie ergriff.
„Damals machten wir uns also mehr Sorgen über die Epidemie und den Lockdown als über unsere Gehälter“, sagte er.
Am Ende blieben ihnen und vielen Kollegen bis heute die Löhne aus, viele Menschen kämpften mit dem Leben und verloren das Vertrauen in die Arbeit in den Englischzentren. Sie sind außerdem der Meinung, dass „keine Hoffnung“ besteht, von Apax Leaders bezahlt zu werden.
Apax Leaders English Center in der Phan Xich Long Street, Bezirk Phu Nhuan, Morgen des 26. März. Foto: Dinh Van
Herr Nguyen Ngoc Thuy, auch bekannt als „Shark Thuy“, gründete 2008 das Egroup-Ökosystem, das viele Bereiche umfasst, insbesondere die englischsprachige Centerkette Apax Leaders. Auf dem Höhepunkt gab es nach Angaben von Apax Leaders landesweit 120 Zentren mit etwa 120.000 Schülern.
Ende 2020 und 2021 beschwerten sich Eltern in vielen Provinzen und Städten gleichzeitig bei den Apax-Leitern, weil diese den Englischunterricht ihrer Kinder bezahlten, der Unterricht jedoch aufgrund der Schließung der Zentren unvollständig war.
Bislang schuldet Apax Leaders in Ho-Chi-Minh-Stadt Studiengebühren in Höhe von rund 94 Milliarden VND an 4.400 Studenten. Dieses Zentrum schuldet den Lehrern und Mitarbeitern außerdem Gehälter in Höhe von 11,5 Milliarden VND sowie Sozialversicherungsschulden in Höhe von 32 Milliarden VND. Eine bundesweite Statistik zu diesen Zahlen gibt es nicht.
Laut Avinash und Alexander schuldet Apax ihnen derzeit jeweils etwa 120 Millionen VND. Die Britin Hannah Clemett sagte, ihr stünden bis August 2021 zwei Monatsgehälter zu, insgesamt mehr als 100 Millionen VND.
„Das hat mich eine Zeit lang finanziell stark belastet und mir große Sorgen bereitet“, sagt sie.
Avinash und Clemett verließen beide anschließend Apax Leaders, aber nicht alle taten dies. Der aus Südafrika stammende Callan Williams sagte, dass etwa gegen Ende 2021/Anfang 2022 die meisten ausländischen Lehrer bei Apax ihre Stellen gekündigt hätten, er jedoch weitergemacht habe, weil er Angst gehabt habe, sein Visum nicht verlängern zu können.
„Ich habe Ende 2021 meine vietnamesische Frau geheiratet und musste einige Monate auf ein neues Visum warten. Wenn ich damals meinen Job bei Apax gekündigt hätte, hätte ich keine andere Wahl gehabt, als Vietnam zu verlassen, ohne zu wissen, wann ich meine Frau wiedersehen würde“, erklärte Callan und sagte, Apax schulde ihm mehr als 300 Millionen VND.
„Am Hochzeitstag hatte ich kein Geld mehr auf meinem Konto. Ich schämte mich sehr, dass meine Frau und ihre Familie die gesamte Hochzeit bezahlen mussten. Fast ein Jahr lang war ich finanziell von meiner Frau abhängig“, sagte er.
Callan betont jedoch, dass er „nicht derjenige ist, der am stärksten betroffen ist“. Es gibt Lehrer, die fast 500 Millionen VND schulden, kein Geld für eine Wohnung haben und obdachlos sind, oder es gibt Menschen, die aus dem Ausland nach Vietnam eingeladen wurden, dann aber ihr Gehalt nicht erhalten haben.
Callan Williams mit Studenten in einem Apax Leaders Center. Foto von : Character bereitgestellt
Alexander sagte, er und einige Kollegen bei Apax Leaders hätten sich bei den Behörden beschwert, sobald die Covid-19-Lockdown-Maßnahmen aufgehoben wurden.
Zu diesem Zeitpunkt hatte er noch etwa 200 Millionen VND an nicht ausgezahltem Gehalt. Nach großer Mühe bekam er 80 Millionen zurück. Allerdings hatten laut Alexander einige Mitarbeiter weniger Glück und haben bisher kein Geld erhalten.
Beth Maxwell, eine Englischlehrerin, fällt in diese Kategorie.
„Ich habe zahllose E-Mails verschickt, juristische Hilfe gesucht und das Büro angerufen. Alles ohne Erfolg. Schließlich hat die Personalabteilung von Apax meine E-Mail-Adresse gesperrt“, sagte Maxwell. Bis heute hat sie die 25 Millionen VND nicht zurückbekommen und musste nach Hause zurückkehren.
Für den Engländer Oliver war die Situation nicht besser. Da Apax ihm 120 Millionen VND schuldete, musste Oliver fast seine gesamten Ersparnisse ausgeben, um seinen Lebensunterhalt zu bestreiten. Er kontaktierte einen Anwalt, der zunächst hilfsbereit schien. Doch nachdem er die entsprechenden Unterlagen weitergeleitet hatte, antwortete der Anwalt nicht mehr auf seine E-Mails.
„Ich ging in die neue Zentrale von Apax mit dem Wunsch, wieder zu arbeiten, aber sobald ich Gehaltsunterlagen oder Steuerzahlungen erwähnte, waren alle Türen schnell verschlossen, bevor ich mit irgendjemandem reden konnte“, sagte Oliver.
Ein anderer amerikanischer Lehrer sagte, dass Apax den Statistiken einer Gruppe ausländischer Lehrer zufolge mindestens 81 Personen Schulden in Höhe von insgesamt 13,4 Milliarden VND schulde. Die Lehrerin sagte, sie habe Klage gegen Apax eingereicht.
„Nachdem Herr Thuy verhaftet wurde, haben wir keine Hoffnung mehr, das Geld zurückzubekommen.“
Shark Thuy wurde am 25. März wegen Betrugs und Unterschlagung von Eigentum im Zusammenhang mit der Übertragung von Aktien bei Egroup verhaftet. Die Apax-Leiter erklärten daraufhin, dass sie die Bestätigung der Studiengebühren und Schulden aussetzen würden, während die Behörden Ermittlungen anstellen. Derzeit betreibt diese Kette lediglich acht Zentren, die meisten davon im Norden.
Alexander Wood und Kollegen bei Apax Leaders. Foto von : Character bereitgestellt
Alexander Wood ist besorgt über die Englisch-Lehrbranche in Vietnam. Er glaubt, dass die negativen Auswirkungen des schlechten Managements von Shark Thuy, der Studiengebührenschulden der Eltern und der Lehrergehälter zu einem Misstrauen gegenüber Englischsprachzentren und -einrichtungen im Allgemeinen führen könnten.
Auch andere Lehrer sagten, dass sie aufgrund ihrer Erfahrungen bei Apax Leaders das Vertrauen in die Arbeit in Englischzentren verloren hätten.
„Das von Apax zerstörte Vertrauen wird nie wieder vollständig aufgebaut werden können“, sagte die britische Lehrerin Hannah Clemett. Beth hingegen hat „Angst und ist misstrauisch gegenüber der Arbeit im Ausland“.
Callan, inzwischen Vater, plant, in Vietnam zu bleiben, ist aber am Bildungsbereich nicht mehr interessiert.
„Wenn es eine andere Möglichkeit als den Lehrerberuf gibt, bin ich bereit, den Beruf zu wechseln“, sagte er.
Oliver hat einen neuen Job an einer internationalen Schule gefunden. Wie Callan hat er nicht die Absicht, Vietnam zu verlassen, da er seine vietnamesische Freundin heiraten möchte, aber für kein Sprachzentrum arbeiten will.
„Für ein Unternehmen zu arbeiten, in dem ich keinen Chef zum Reden finde, ist kein Job, den ich machen möchte“, sagte Oliver.
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