ประธานาธิบดีโจ ไบเดน และประธานาธิบดีสีจิ้นผิง มีกำหนดพบกันเป็นครั้งที่ 2 ในวันที่ 15 พฤศจิกายน ขณะอยู่ระหว่างการประชุมสุดยอดเอเปค ที่ซานฟรานซิสโก ประเทศสหรัฐอเมริกา สัปดาห์นี้ (ภาพ: รอยเตอร์)
ก่อนการประชุมระหว่างนายไบเดนและนายสี จิ้นผิงในวันที่ 15 ตุลาคม นอกรอบการประชุมเอเปค ผู้สังเกตการณ์ได้แสดงความคิดเห็นมากมายเช่นเคยเกี่ยวกับความสำคัญของเหตุการณ์นี้ต่อความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีน แต่บางทีคงไม่มีใครพูดได้ดีไปกว่าผู้ที่เกี่ยวข้อง
“ตั้งแต่คุณเข้ารับตำแหน่งประธานาธิบดี เราก็ได้ติดต่อกันผ่านการประชุมออนไลน์ การโทรศัพท์ และจดหมาย” สีกล่าวระหว่างการพบปะครั้งแรกกับไบเดนที่บาหลี อินโดนีเซีย ในช่วงปลายปี 2022 “แต่ไม่มีรูปแบบใดที่สามารถทดแทนการประชุมแบบพบหน้ากันได้อย่างแท้จริง”
ในช่วงปีที่ผ่านมา โลกยังคงประสบกับการเปลี่ยนแปลงต่างๆ มากมาย ในขณะที่ความขัดแย้งในยุโรปยังไม่มีทีท่าจะสิ้นสุดลง สงครามอีกครั้งได้ปะทุขึ้นในตะวันออกกลางและคุกคามที่จะแพร่กระจาย ความตึงเครียดในทะเลจีนใต้และช่องแคบไต้หวันยังคงคุกรุ่นอยู่ เศรษฐกิจของทั้งสหรัฐและจีนไม่ได้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์แบบ
ในการพบกันในบริบทดังกล่าว ผู้นำทั้ง 2 ฝ่ายของสหรัฐฯ และจีนจะไม่ขาดแคลนประเด็นยากๆ ที่จะหารือเพื่อทำความเข้าใจกันให้ดีขึ้น และเพื่อหาหนทางในการบริหารจัดการความสัมพันธ์ทวิภาคี แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเราไม่ควรตั้งความคาดหวังไว้สูงเกินไป เพราะทั้งสองสิ่งยังมีความแตกต่างกันมาก
อย่างไรก็ตาม การพบกันครั้งนี้ถือเป็นสัญญาณบวกสำหรับความสัมพันธ์พิเศษระหว่างสองมหาอำนาจของโลกตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
ประธานาธิบดีสีจิ้นผิงของจีนและประธานาธิบดีโจ ไบเดนของสหรัฐฯ ยิ้มระหว่างการพบปะแบบตัวต่อตัวระหว่างการประชุมสุดยอด G20 ที่เกาะบาหลี ประเทศอินโดนีเซีย เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน 2022 (ภาพถ่าย: AFP)
ปีแห่งการขึ้นๆ ลงๆ
ครั้งสุดท้ายที่ผู้นำทั้งสองพบกันคือเมื่อแรงกดดันที่มีต่อพวกเขาเริ่มบรรเทาลงบ้าง นายสี จิ้นผิง เพิ่งได้รับการเลือกตั้งเป็นเลขาธิการพรรคคอมมิวนิสต์จีนอีกครั้ง ขณะที่นายไบเดนและพรรคเดโมแครตเพิ่งจะประสบความสำเร็จในการเลือกตั้งกลางเทอมดีกว่าที่คาดไว้ ทั้งคู่ต่างยิ้มกว้างให้กับกล้อง
และการประชุมครั้งนั้นจะทำให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนกลับมาเป็นไปในทางบวกอีกครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากความตึงเครียดที่เกิดขึ้นจากการเยือนไต้หวันในเดือนสิงหาคมของแนนซี เพโลซี ประธานสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯ ในขณะนั้น ตามที่ชาร์ลส์ มอร์ริสัน ผู้เชี่ยวชาญจากศูนย์อีสต์-เวสต์ในฮาวายกล่าว
“ไม่ใช่เพราะจะมีการผ่อนปรนหลังจากการประชุมครั้งนั้น แต่เป็นเพราะว่าทั้งสองประเทศจะมีการติดต่อกันอย่างสม่ำเสมอมากขึ้น” นายมอร์ริสันกล่าวกับผู้สื่อข่าว แดน ทรี "แต่แล้วทุกอย่างก็ผิดพลาดเพราะเหตุการณ์ลูกโป่ง"
ในตอนนี้กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ได้สรุปว่าบอลลูนของจีนไม่ได้รวบรวมข้อมูลข่าวกรองในขณะที่บินเหนือน่านฟ้าสหรัฐฯ แต่ตอนนั้นก็สายเกินไปแล้ว บอลลูนลากความสัมพันธ์ระหว่างสองประเทศลงเมื่อถูกเครื่องบินอเมริกันยิงตก
ภายในกลางปี รัฐบาลของไบเดนได้ดำเนินการติดต่อปักกิ่งโดยตรงด้วยการเยือนของแอนโธนี บลิงเคน รัฐมนตรีต่างประเทศ ตามที่ระบุโดย Zhiqun Zhu ศาสตราจารย์ด้านรัฐศาสตร์และความสัมพันธ์ระหว่างประเทศจากมหาวิทยาลัย Bucknell (สหรัฐอเมริกา) ต่อมามีเจ้าหน้าที่รัฐบาลและคณะผู้แทนรัฐสภาสหรัฐฯ จำนวนมากเดินทางไปเยือนจีนด้วย
ฝ่ายจีนใช้โอกาสนี้ฟื้นฟูการแลกเปลี่ยนทวิภาคี การเยือนวอชิงตันของรัฐมนตรีต่างประเทศหวางอี้ในวันที่ 26-28 ตุลาคม ถือเป็นการปูทางไปสู่การประชุมระหว่างไบเดนและสีจิ้นผิงในซานฟรานซิสโก
“การประชุมสุดยอดที่วางแผนไว้ครั้งต่อไปนี้จะเป็นความพยายามอย่างเต็มที่ของทั้งสองฝ่ายเพื่อรักษาความสัมพันธ์ให้มั่นคง” ศาสตราจารย์ Zhu กล่าวกับ Think China
เหตุการณ์บอลลูนจีนในน่านฟ้าของสหรัฐฯ เมื่อเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ ส่งผลให้ความสัมพันธ์ระหว่างสหรัฐฯ และจีนถดถอยลง (ภาพ: AP)
แต่ละด้านก็มีการคำนวณของตัวเอง
แน่นอนว่าการประชุมที่กำลังจะเกิดขึ้นนั้นจะต้องสอดคล้องกับการคำนวณผลประโยชน์ทางยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ และจีน
“แรงจูงใจที่ผลักดันให้สหรัฐฯ เข้าร่วมการประชุมครั้งต่อไปมีความคล้ายคลึงกับแรงจูงใจที่ผลักดันให้สหรัฐฯ เข้าร่วมการประชุมที่บาหลี ซึ่งก็คือการป้องกันไม่ให้การแข่งขันระหว่างสหรัฐฯ และจีนกลายมาเป็นแหล่งที่มาของความขัดแย้ง” ศาสตราจารย์ Sneider กล่าวกับผู้สื่อข่าว Dan Tri และเสริมว่าแรงจูงใจดังกล่าวมีมากขึ้นกว่าเมื่อปีที่แล้วด้วยซ้ำ เนื่องจากวิกฤตการณ์ทั่วโลกกำลังเบี่ยงเบนความสนใจของสหรัฐฯ
ในระหว่างการประชุม นายไบเดนคาดว่าจะให้คำยืนยันว่าถึงแม้สหรัฐฯ จะกำหนดมาตรการควบคุมการส่งออกชิปเซมิคอนดักเตอร์ แต่ไม่ได้พยายามที่จะทำ “สงครามเศรษฐกิจ” กับปักกิ่ง
“สหรัฐฯ ไม่ต้องการแยกตัวจากจีน” รัฐมนตรีกระทรวงการคลังเจเน็ต เยลเลน กล่าวเมื่อไม่นานนี้ขณะพบกับรองนายกรัฐมนตรีเหอ หลี่เฟิงของจีน “เราแสวงหาความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจที่ดีกับจีนซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งสองประเทศในระยะยาว”
นอกจากนี้ หนึ่งในสิ่งสำคัญที่สหรัฐฯ ต้องการบรรลุในการประชุมครั้งหน้าคือการกลับมาเริ่มการเจรจาเรื่องกลาโหมอีกครั้ง ซึ่งถูกหยุดชะงักตั้งแต่การเยือนไต้หวันของนางเพโลซี
การจัดแสดงชิปคอมพิวเตอร์และคำว่า "พึ่งพาตนเองได้" ในงานประชุมปัญญาประดิษฐ์นานาชาติที่เซี่ยงไฮ้ในเดือนกรกฎาคม ปักกิ่งตั้งเป้าหมายที่จะพึ่งพาตนเองในด้านเทคโนโลยีขั้นสูง เนื่องจากสหรัฐฯ กำหนดมาตรการควบคุมการส่งออกเทคโนโลยีเซมิคอนดักเตอร์บางส่วนไปยังจีน (AP)
การที่พลเอกลี ถวง ฟุก ซึ่งอยู่ในรายชื่อผู้ถูกคว่ำบาตรของสหรัฐฯ ไม่ได้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมอีกต่อไปตั้งแต่ปลายเดือนตุลาคม ก็เชื่อกันว่าจะเป็นปัจจัยที่ช่วยเปิดประตูให้เกิดการเจรจาทางทหารอีกครั้ง ตามที่ศาสตราจารย์สไนเดอร์กล่าว
ปักกิ่งขอให้สหรัฐฯ ยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรพลเอกหลี่ เพื่อเป็นเงื่อนไขในการกลับมาเจรจากับพลเอกลอยด์ ออสติน หัวหน้ากระทรวงกลาโหมอีกครั้ง จีนไม่ได้แต่งตั้งรัฐมนตรีกลาโหมคนใหม่
ในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ความสัมพันธ์ทางทหารระดับล่างเริ่มกลับมาฟื้นตัวอีกครั้ง ตัวอย่างเช่น พลเรือเอกจอห์น อาควิลีโน ผู้บัญชาการกองบัญชาการภาคพื้นอินโด-แปซิฟิกของสหรัฐฯ ได้พบกับพลเอกซู่ ฉีหลิง รองหัวหน้าฝ่ายเสนาธิการของแผนกเสนาธิการร่วมคณะกรรมาธิการทหารกลางจีน ที่ประเทศฟิจิในเดือนสิงหาคม
“จะมีการหารือเกี่ยวกับวิกฤตโลก เช่น ยูเครนและกาซาด้วย” นายสไนเดอร์กล่าว “แต่ที่สำคัญกว่านั้น จีนต้องการให้นายไบเดนยืนยันหรือย้ำจุดยืนของตนในประเด็นไต้หวัน กล่าวคือ สหรัฐฯ ไม่สนับสนุนเอกราชของเกาะแห่งนี้”
นายสไนเดอร์กล่าวว่า แรงจูงใจที่ปักกิ่งมาเยือนซานฟรานซิสโกนั้นส่วนหนึ่งเป็นเพราะปัญหาเศรษฐกิจในช่วงฟื้นตัวหลังโควิด-19 และท่ามกลางวิกฤตอสังหาริมทรัพย์ เมื่อเร็วๆ นี้ การลงทุนโดยตรงจากต่างประเทศ (FDI) ในจีนลดลงในช่วงเดือนกรกฎาคม-กันยายน ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2541
ปักกิ่งได้ร้องขอให้สหรัฐฯ ยกเลิกภาษีนำเข้าจากจีนที่ตกค้างมาจากยุคทรัมป์หลายครั้งแล้ว แต่ครั้งนี้ ประธานาธิบดีสี จิ้นผิง มีแนวโน้มจะขอให้นายไบเดนชี้แจงเพียงว่า สหรัฐฯ จะไม่กำหนดข้อจำกัดใหม่ๆ เพิ่มเติม
เครื่องบินรบจีนซ้อมรบรอบไต้หวันในเดือนสิงหาคม ประเด็นไต้หวันมีแนวโน้มที่จะถูกหยิบยกขึ้นมาหารือในการประชุมครั้งหน้าระหว่างนายไบเดนและนายสี (ภาพ: ซินหัว)
มีความแตกต่างอยู่หลายประการ
แม้ว่าทั้งสหรัฐและจีนจะแสดงความพยายามที่จะทำให้การประชุมครั้งต่อไปเป็นจริง แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าเราไม่ควรคาดหวังมากเกินไป เพราะยังมีความแตกต่างมากมายระหว่างทั้งสองประเทศ
นอกจากนี้ทั้งสองฝ่ายจะไม่สามารถให้สัมปทานบางส่วนได้เนื่องจากข้อจำกัดภายใน ตัวอย่างเช่น นายไบเดนไม่น่าจะดำเนินการใดๆ ที่อาจถือได้ว่าผ่อนปรนต่อจีน เมื่อเขาลงสมัครเลือกตั้งอีกครั้งในปีหน้า
“พวกเขาสามารถเลือกผลไม้ที่ได้มาง่าย ๆ เช่น ข้อตกลงในด้านต่าง ๆ เช่น ปัญญาประดิษฐ์ (AI) ได้” Sneider กล่าว พร้อมชี้ให้เห็นว่าไม่เพียงแต่สหรัฐอเมริกาและยุโรปเท่านั้น แต่รวมถึงจีนด้วยที่กังวลเกี่ยวกับศักยภาพในการใช้ AI ในทางที่ผิด “แต่จะไม่มีความก้าวหน้าใดๆ พวกเขาเพียงแค่ต้องย้ายสิ่งต่างๆ ออกไปจากจุดที่เกิดความขัดแย้งเท่านั้น แค่นั้นก็เพียงพอแล้ว”
แม้ว่าผลลัพธ์ของการประชุมที่ซานฟรานซิสโกอาจจะไม่สามารถบรรลุความก้าวหน้าได้ แต่ก็ยังเป็นโอกาสให้แต่ละฝ่ายได้รับฟังจุดยืนของอีกฝ่าย ซึ่งจะช่วยลดความเข้าใจผิดได้ และสิ่งสำคัญอย่างหนึ่งที่จะช่วยเพิ่มความเข้าใจระหว่างทั้งสองประเทศได้ก็คือ การส่งเสริมการแลกเปลี่ยนระหว่างประชาชนของทั้งสองประเทศ
“เราต้องการให้พลเมืองอเมริกันและจีน รวมถึงนักวิทยาศาสตร์ นักวิชาการ นักท่องเที่ยว... สามารถเดินทางระหว่างสองประเทศได้อย่างอิสระ” นายมอร์ริสันกล่าว “สัญญาณที่ดีคือช่วงหลังจำนวนเที่ยวบินตรงระหว่าง 2 ประเทศเพิ่มขึ้นอีกครั้ง แม้จะยังต่ำกว่าปี 2562 ก็ตาม”
ไม่ว่านายไบเดนหรือใครก็ตามจะชนะการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในปี 2024 การประชุมครั้งถัดไปจะเป็นการวางรากฐานให้สหรัฐฯ และจีนรักษาโมเมนตัมสำหรับการมีส่วนร่วมในอนาคต
“การประชุมนั้นสำคัญมาก และผมคิดว่าการประชุมในระดับผู้นำคือหัวใจสำคัญ” นายสไนเดอร์กล่าว “มันอาจนำไปสู่สิ่งอื่นๆ ได้ถ้าทุกอย่างเป็นไปด้วยดี”
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)