DNA โบราณพิสูจน์การล่มสลายของอารยธรรมเกาะอีสเตอร์

การวิเคราะห์ชี้ให้เห็นว่าผู้อยู่อาศัยบนเกาะซึ่งตั้งอยู่ห่างจากทวีปอเมริกาใต้ประมาณ 3,700 กม. เดินทางมาถึงทวีปอเมริกาในช่วงคริสตศตวรรษที่ 14 ซึ่งนานก่อนที่คริสโตเฟอร์ โคลัมบัสจะค้นพบโลกใหม่ในปี ค.ศ. 1492

ผู้คนกลุ่มแรกที่เหยียบย่างเกาะราปานูอีคือชาวโพลีนีเซียนที่ตั้งถิ่นฐานในช่วงระหว่างปีค.ศ. 800 ถึง 1200 ชาวราปานูอีมีชื่อเสียงจากรูปปั้นหินขนาดใหญ่ที่ปรากฏอยู่บนเนินเขาและที่ราบมาอย่างยาวนาน ปัจจุบันเกาะแห่งนี้ไม่มีคนอาศัยอยู่ โดยผู้อยู่อาศัยที่อยู่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างออกไปเพียง 2,000 กม. และห่างจากชายฝั่งของประเทศชิลี 3,500 กม.

เกาะอีสเตอร์ราปานูอีมีชื่อเสียงจากรูปปั้นหิน 887 รูปที่เรียกว่า โมอาย ซึ่งตั้งอยู่ที่จุดใต้สุดของสามเหลี่ยมโพลีนีเซียในมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ ภาพ: Sipa USA

นักภูมิศาสตร์ Jared Diamond ได้ใช้เกาะอีสเตอร์เป็นเรื่องราวเตือนใจในหนังสือเรื่อง "Collapse" ของเขาในปี 2548 โดยกล่าวถึงเกาะนี้ว่า การใช้ทรัพยากรอย่างผิดวิธีอาจนำไปสู่ความขัดแย้งภายใน การลดลงอย่างรวดเร็วของประชากร และการทำลายระบบนิเวศและอารยธรรม

แต่เรื่องนี้ยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน หลักฐานทางโบราณคดีอื่น ๆ ชี้ให้เห็นว่าชาวราปานูอีเป็นที่อยู่อาศัยของสังคมขนาดเล็กแต่มีความยืดหยุ่น

การวิเคราะห์ใหม่นี้ถือเป็นครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ใช้ดีเอ็นเอโบราณเพื่อตอบคำถามว่าเกาะอีสเตอร์เคยประสบกับภาวะล่มสลายทางสังคมหรือไม่ ซึ่งช่วยไขความกระจ่างเกี่ยวกับอดีตอันลึกลับของเกาะแห่งนี้

จีโนมเกาะอีสเตอร์

เพื่อเจาะลึกเข้าไปในประวัติศาสตร์ของชาวราปานูอี นักวิจัยได้ทำการเรียงลำดับจีโนมของชาวเกาะ 15 คนที่อาศัยอยู่บนเกาะแห่งนี้มาตลอด 400 ปีที่ผ่านมา พระธาตุเหล่านี้ได้รับการเก็บรักษาไว้ที่พิพิธภัณฑ์ Musée de l'Homme Man ในปารีส ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของฝรั่งเศส

ตามการศึกษาที่ตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ Nature เมื่อวันพุธ นักวิจัยไม่พบหลักฐานใดๆ ของการ "คอขวด" ของประชากรหรือการลดลงอย่างรวดเร็วของประชากร

ในทางกลับกัน เกาะแห่งนี้เป็นที่อยู่อาศัยของประชากรจำนวนน้อยที่ค่อยๆ ขยายตัวขึ้นเรื่อยๆ จนถึงช่วงทศวรรษ 1860 ตามการวิเคราะห์ จากการศึกษาพบว่า ณ จุดนี้ ผู้โจมตีได้บังคับให้ประชากรหนึ่งในสามต้องออกจากเกาะไป

ราปานูอี ซึ่งปัจจุบันเป็นของประเทศชิลี เป็นแหล่งแรงบันดาลใจที่ไม่มีที่สิ้นสุดมายาวนาน ภาพแกะสลักรูปปั้นยักษ์ที่ปากปล่องภูเขาไฟราโนรารากุ (ภาพ: Getty Images)

“แน่นอนว่าไม่มีการล่มสลายครั้งใดที่จะฆ่าประชากรได้ถึง 80-90% ดังที่มีการถกเถียงกัน” J. Víctor Moreno-Mayar ผู้เขียนร่วมการศึกษาและเป็นรองศาสตราจารย์ด้านพันธุศาสตร์ที่สถาบันโลก มหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกน ประเทศเดนมาร์ก กล่าว

นอกจากนี้ จีโนมยังเผยให้เห็นว่าชาวเกาะอีสเตอร์ได้แลกเปลี่ยนยีนกับกลุ่มชนพื้นเมืองอเมริกัน ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้อาศัยบนเกาะได้ข้ามมหาสมุทรไปยังอเมริกาใต้เมื่อใดประมาณระหว่างปี ค.ศ. 1250 ถึง 1430 ก่อนที่โคลัมบัสจะไปถึงทวีปอเมริกา และก่อนที่ชาวยุโรปจะมาถึงเกาะราปานูอีในปี ค.ศ. 1722

ชาวโพลีนีเซียน

จีโนมโบราณแสดงให้เห็นเพิ่มมากขึ้นว่าทฤษฎีการล่มสลายของประชากรเกาะอีสเตอร์เป็นเรื่องเล่าเท็จ ตามที่ Matisoo-Smith กล่าว

“เรารู้แล้วว่าชาวโพลีนีเซียนที่ค้นพบเกาะราปานูอีและตั้งรกรากที่นี่เมื่ออย่างน้อย 800 ปีก่อน เป็นนักเดินเรือและนักสำรวจที่เก่งที่สุดในโลก” เธอกล่าวในแถลงการณ์ที่แบ่งปันโดยศูนย์สื่อวิทยาศาสตร์แห่งนิวซีแลนด์

“บรรพบุรุษของพวกเขาอาศัยอยู่ในมหาสมุทรอย่างน้อย 3,000 ปี พวกเขาเดินทางข้ามมหาสมุทรเป็นระยะทางหลายพันกิโลเมตรและพบเกาะที่อยู่อาศัยได้เกือบทั้งหมดในมหาสมุทรแปซิฟิกอันกว้างใหญ่ คงจะน่าประหลาดใจกว่ามากหากพวกเขาไม่พบชายฝั่งของทวีปอเมริกาใต้”

Matisoo-Smith กล่าวว่านักวิชาการในแปซิฟิกได้ตั้งคำถามต่อการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ทางนิเวศและการล่มสลายทางสังคมโดยอาศัยหลักฐานทางโบราณคดีหลายประการ

“ในที่สุดเราก็มี DNA โบราณที่ตอบคำถามสองข้อนี้ และน่าจะช่วยให้เราเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเกาะแห่งนี้ได้อย่างสมจริงยิ่งขึ้น” เธอกล่าว

นอกจากนี้ การศึกษาที่อิงจากภาพถ่ายดาวเทียมของพื้นที่ที่เคยใช้ทำการเกษตร ซึ่งเผยแพร่ในเดือนมิถุนายน ก็ได้ข้อสรุปที่คล้ายกัน

ฮาตรัง (ตามรายงานของ CNN)

ที่มา: https://www.congluan.vn/dna-co-dai-bac-bo-ve-su-sup-do-cua-nen-van-minh-dao-phuc-sinh-post312434.html