เกาหลีใต้และสหรัฐสรุปการฝึกซ้อมโล่เสรีภาพ

คณะเสนาธิการทหารร่วมเกาหลีใต้ (JCS) กล่าวว่าการซ้อมรบครั้งนี้เป็นการจำลองภัยคุกคามที่เกิดขึ้นจริง รวมถึงผลกระทบจากความร่วมมือทางทหารระหว่างเกาหลีเหนือและรัสเซีย ประธาน JCS พลเรือเอก คิม มยองซู ยังได้หารือกับผู้บัญชาการกองบัญชาการกองกำลังผสมสหรัฐฯ ถึงผลกระทบของความร่วมมือนี้ต่อความมั่นคงของคาบสมุทรเกาหลีด้วย

ทหารเกาหลีใต้ประมาณ 19,000 นายได้รับการส่งไปร่วมการฝึกซ้อมซึ่งเกี่ยวข้องกับการฝึกซ้อมอย่างเข้มข้นเพื่อเพิ่มการทำงานร่วมกันระหว่างสองประเทศ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการฝึกซ้อมภาคสนาม เช่น การสร้างสะพานทุ่นลอยข้ามแม่น้ำที่เมืองยอนชอน ใกล้เขตปลอดทหารกับเกาหลีเหนือ ช่วยให้ทหารจากทั้งสองประเทศปรับปรุงการโต้ตอบระหว่างอุปกรณ์ทางเทคนิคของการทหารได้ดีขึ้น

นาวิกโยธินตรวจสอบอุปกรณ์ก่อนการฝึกซ้อมยิงขับไล่ที่กิมโป จังหวัดคยองกี ในระหว่างการฝึกซ้อมร่วมกับกองทัพสหรัฐฯ เมื่อวันที่ 12 มีนาคม ภาพ: กองนาวิกโยธินสาธารณรัฐเกาหลี

การซ้อมรบในปีนี้เป็นครั้งแรกภายใต้การนำของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ของสหรัฐฯ หลังจากที่เขากลับมาดำรงตำแหน่งเมื่อเดือนมกราคม กองทัพสหรัฐฯ ได้ยืนยันพันธกรณีด้านความปลอดภัยที่มีต่อเกาหลีใต้ผ่านการซ้อมรบทั้งบนบก ทางทะเล ทางอากาศ ไซเบอร์สเปซ และอวกาศ กองบัญชาการยุทธศาสตร์สาธารณรัฐเกาหลีและกองบัญชาการกองกำลังพิเศษกองทัพเรือได้เข้าร่วมการฝึกซ้อมร่วมนี้เป็นครั้งแรกด้วย

ตลอดการฝึกซ้อม เกาหลีเหนือได้ประณามกิจกรรมทางทหารร่วมกันระหว่างสหรัฐฯ และเกาหลีใต้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า โดยเรียกว่าเป็นการยั่วยุ เปียงยางยังได้ยิงขีปนาวุธพิสัยสั้นหลายลูกในวันแรกของการซ้อมรบ แต่ไม่ได้ทดสอบขีปนาวุธพิสัยไกลเหมือนอย่างที่เคยทำในปีก่อนๆ

การซ้อมรบประจำปีภายใต้ชื่อ Freedom Shield เป็นหนึ่งในสองการซ้อมรบประจำปีที่สำคัญซึ่งจัดขึ้นโดยสหรัฐอเมริกาและเกาหลีใต้ โดยอีกการซ้อมรบหนึ่งคือ Ulchi Freedom Shield ในเดือนสิงหาคม ทั้งสองประเทศยืนกรานว่าการซ้อมรบครั้งนี้มีจุดประสงค์เพื่อการป้องกันประเทศเท่านั้น ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ประเทศอื่นใด

ง็อก อันห์ (ตามรายงานของ Yonhap, Reuters)