การระบาดของบุหรี่ไฟฟ้าในวัยรุ่น

กุมารแพทย์ทั่วโลกเตือนว่าบุหรี่ไฟฟ้า (vapes) กำลังกลายเป็นโรคระบาดในหมู่วัยรุ่นอย่างรวดเร็ว ซึ่งอาจเสพติดได้และก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพมากมาย

เมื่อวันที่ 15 มิถุนายน นักวิทยาศาสตร์จาก Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) ในสหราชอาณาจักร พบว่าความเสี่ยงจากการใช้บุหรี่ไฟฟ้าไม่ต่ำกว่าความเสี่ยงจากบุหรี่แบบดั้งเดิมเลย กลุ่มดังกล่าวเรียกร้องให้รัฐบาลดำเนินการเร่งด่วนเพื่อปกป้องเยาวชนและลงทุนในการวิจัยผลกระทบในระยะยาวของนิสัยนี้

จากการศึกษาวิจัยเรื่องยาสูบและสุขภาพ ของสหราชอาณาจักร (ASH) ในเดือนพฤษภาคม พบว่าวัยรุ่นอายุ 15 ปี หนึ่งในห้าคนสูบบุหรี่ไฟฟ้า จำนวนผู้สูบบุหรี่ในช่วงอายุ 11-17 ปี เพิ่มขึ้นจาก 7.7% ในปี 2022 เป็น 11.6% ในปีนี้

ตามข้อมูลของบริการสุขภาพแห่งชาติ (NHS) มีเด็ก 40 รายเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยอาการผิดปกติที่เกี่ยวข้องกับการสูบบุหรี่ไฟฟ้าในปี 2565 ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 11 รายในปีก่อนหน้า NHS เตือนว่านิสัยนี้สามารถทำให้เด็กๆ ล้มป่วยและอาจเป็นอันตรายต่อชีวิตได้

ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค แห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) รายงานว่านักเรียนมัธยมต้นและมัธยมปลายใช้บุหรี่ไฟฟ้าจำนวน 2.55 ล้านคนในปีที่แล้ว เกือบ 85% ของพวกเขาใช้บุหรี่ไฟฟ้าที่มีกลิ่น และประมาณครึ่งหนึ่งใช้บุหรี่ไฟฟ้าแบบใช้แล้วทิ้ง

“การใช้บุหรี่ไฟฟ้าในหมู่วัยรุ่นอเมริกันอยู่ในระดับที่น่ากังวลและก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง” ไบรอัน คิง ผู้อำนวยการศูนย์ผลิตภัณฑ์ยาสูบของ FDA กล่าว

เมื่อปลายปีที่แล้ว สถาบันการแพทย์ป้องกันและสาธารณสุข เวียดนาม ได้เผยแพร่ผลการวิจัยในปี 2565 ซึ่งแสดงให้เห็นว่านักเรียนอายุ 13-15 ปี ร้อยละ 3.5 สูบบุหรี่ไฟฟ้า เพิ่มขึ้นจาก 2.6% เมื่อ 3 ปีก่อน บุหรี่ไฟฟ้ายังไม่ได้รับอนุญาตให้นำเข้า ซื้อขายและหมุนเวียนในตลาดภายในประเทศ แต่การซื้อขายและการโฆษณากลับเกิดขึ้นอย่างกว้างขวาง โดยเฉพาะทางอินเทอร์เน็ต นอกจากนี้เนื่องจากการออกแบบที่หลากหลายพร้อมรูปร่างและรสชาติที่น่าดึงดูด ยาเหล่านี้จึงดึงดูดคนหนุ่มสาว ทำให้มีการใช้เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

สาวคนหนึ่งกำลังสูบบุหรี่ไฟฟ้า ภาพ: อิสระ — สาวคนหนึ่งกำลังสูบบุหรี่ไฟฟ้า ภาพ: *อิสระ*

ส่วนผสมหลักในบุหรี่ไฟฟ้าคือนิโคติน ซึ่งเป็นสารเสพติดอย่างรุนแรงคล้ายคลึงกับยาเสพติด นิโคตินส่งผลต่อพัฒนาการของสมองในวัยรุ่น และอาจทำให้ทารกในครรภ์ได้รับอันตรายได้ ควันบุหรี่มีสารก่อมะเร็ง เพิ่มความเสี่ยงต่อภาวะหัวใจล้มเหลว โรคหลอดเลือดสมอง ภูมิคุ้มกันบกพร่อง และความต้านทานลดลง การได้รับนิโคตินเกินขนาดอาจทำให้เกิดพิษได้

บุหรี่ไฟฟ้ามีรสชาติที่อาจทำให้เกิดพิษหรือระคายเคือง จนนำไปสู่การใช้สารเสพติดชนิดอื่นๆ เช่น แอลกอฮอล์ บุหรี่ และยาเสพติด

ในปัจจุบันการขายบุหรี่ไฟฟ้าให้กับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปี ถือเป็นสิ่งผิดกฎหมายในหลายประเทศ อย่างไรก็ตาม เครือข่ายโซเชียลยังคงเต็มไปด้วยกลุ่มต่างๆ ที่พูดคุยเกี่ยวกับรสชาติยาสูบและแบ่งปันน้ำมันหอมระเหยของบุหรี่ไฟฟ้า

ดร. ไมค์ แม็คคีน จากราชวิทยาลัยกุมารเวชศาสตร์และสุขภาพเด็ก เรียกร้องให้รัฐบาลใส่ใจต่อผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมอันร้ายแรงจากบุหรี่ไฟฟ้า เขาเรียกร้องให้ทางการห้ามผลิตภัณฑ์ดังกล่าวโดยเด็ดขาด โดยบอกว่าการสูบบุหรี่ไฟฟ้ากำลังกลายเป็น "โรคระบาด" ในหมู่เด็กและวัยรุ่น

ASH เสนอแนวทางการแทรกแซงที่มีประสิทธิภาพสูง 4 ประการ ที่สามารถจำกัดผลกระทบของบุหรี่ไฟฟ้าได้ ซึ่งได้แก่ การบัญญัติภาษีเฉพาะสำหรับบุหรี่ไฟฟ้า ห้ามแบรนด์สร้างภาพลักษณ์ที่ดึงดูดใจคนรุ่นใหม่ ฟื้นฟูเงินทุนสำหรับแคมเปญต่อต้านการสูบบุหรี่อย่างยั่งยืนและห้ามโฆษณาบุหรี่ไฟฟ้าในร้านค้า

ก่อนหน้านี้ นายกรัฐมนตรีริชี ซูแนคของอังกฤษ กล่าวว่าประเทศจะป้องกันการตลาดบุหรี่ไฟฟ้าแบบ "ไม่เลือกปฏิบัติ" ของหลายยี่ห้อ รัฐบาลยังกำลังพิจารณาห้ามการขายบุหรี่ไฟฟ้า “ปลอดนิโคติน” ให้กับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีอีกด้วย

กระทรวงสาธารณสุขของเวียดนามยังได้เสนอให้ห้ามผลิตภัณฑ์ยาสูบชนิดใหม่ทั้งหมดหลายครั้ง รวมถึงบุหรี่ไฟฟ้าและผลิตภัณฑ์ยาสูบที่ให้ความร้อน ขณะเดียวกันหน่วยงานนี้ยังกำหนดให้กระทรวงและสาขาที่เกี่ยวข้องดำเนินการอย่างเคร่งครัดในกรณีการซื้อ การขาย และการแลกเปลี่ยนบุหรี่ไฟฟ้า

ทุค ลินห์ (ตามรายงานของ อินดิเพนเดนท์ )

ลิงค์ที่มา