豊田章男氏は1月に社長を退任し、今週の株主総会ではトヨタの電気自動車戦略をめぐって10年ぶりの最低の支持率を記録した。
トヨタ自動車の株価は、同社が世界的な電気自動車競争でライバルに追いつくための計画を詳細に発表したことを受けて、今週13％上昇し、3年ぶりの大幅上昇となった。トヨタだけでなく、テスラ株や他の多くの電気自動車会社の株も上昇傾向にあります。
この展開は、タイミングよく行われた電気自動車の広告キャンペーンがトヨタにとっていかに効果的であるかを示している。しかし、6月14日の株主総会で、豊田章男会長が今年も取締役会に引き続き参加することに対する賛成率は85％で、昨年の96％から低下し、2013年以降で最低となった。
米国の大手年金基金や欧州の投資家は豊田氏に反対票を投じた。トヨタの取り組みのせいで、この自動車メーカーはライバルに遅れを取っていると言われている。つまり、電気自動車、水素自動車、代替燃料への投資を継続しながら、ガソリン車とハイブリッド車の幅広い選択肢を顧客に提供するということです。
豊田さんは今年66歳です。彼は同社をフォルクスワーゲンを追い越して世界最大の自動車メーカーに導いた人物だった。しかし、電気自動車への移行は人々の予想よりも時間がかかるだろうと示唆したことで批判されている。豊田氏は、排出量を中和できる豊富な資源とエネルギー源がなければ、業界は移行の準備ができていないと考えている。
トヨタの豊田章男社長。写真:ブルームバーグ
彼は10年以上にわたり同社を率い、2009年の金融危機、数百万台のトヨタ車の世界的リコール、2011年の地震と津波災害まで、多くの困難な時期を乗り越えた。
しかし、豊田社長の下でも、同社は世界的な電気自動車の波に対して躊躇を示した。彼らは、自分たちが開拓したハイブリッドカー技術の方がユーザーフレンドリーだと主張している。トヨタも水素自動車を未来の自動車として称賛しており、電気自動車の人気が高まるにつれて水素自動車が取り残されるのではないかとの懸念を引き起こしている。テスラのような競合他社は、イノベーションと株価の両方で徐々に優位に立っています。
このため、豊田氏は投資家と環境活動家の両方から批判を受けている。 「豊田氏が優れたCEOであることは否定できない。しかし、自動車業界全体が画期的な変化を必要としており、トヨタは遅れをとっていると我々は見ている」とデンマークの年金基金アカデミカー年金のCEO、アンダース・シェルデ氏は1月にロイター通信に語った。同基金はトヨタに対し、電気自動車への移行を加速するよう繰り返し要請してきた。
豊田氏は今年初めにCEOを退任し、トヨタブランドであるレクサスのリーダーである佐藤浩二氏に経営権を譲った。観測筋は、豊田氏が辞任したのは電気自動車に対する圧力のためだと考えている。
SBI証券の株式調査部長、遠藤浩二氏は、豊田通商の支持率が低いのは、同社の利益と株価を考えると、投資家が同社の戦略ではなく経営を懸念していることを示していると語った。それでも、これは大株主が世界のトップ企業に対して及ぼす影響力の大きさを思い起こさせるものだ。
「日本の観点から見ると、ガバナンスに特に問題はない。しかし、米国や欧州の機関投資家の観点から見ると、この自動車会社は透明性を欠いている」と彼は語った。
デンマークの年金基金アカデミカー・ペンション、ノルウェーの金融サービス会社ストアブランド・アセット・マネジメント、オランダの複合企業APGなどの株主は最近、トヨタに対し、電気自動車、ガソリン車の禁止、その他の気候政策に関するロビー活動の透明性を高めるよう求めた。ブルームバーグ・インテリジェンスのアナリスト、吉田達夫氏は「株主は佐藤氏の下でトヨタの電気自動車戦略がどのように変化するかを見極めたいだろう」と述べた。
トヨタは2021年末、電気自動車への移行を加速するために4兆円を投じると発表した。しかし、同社はまだ主要株主を満足させていない。
佐藤氏の在任期間の早い段階で、コミュニケーションが変化し始めた。佐藤氏はトヨタの戦略をより良く伝える必要性を指摘した。
トヨタは先週、富士山近くの研究所に記者やアナリストを招待し、今後数年間に電気自動車の生産を加速するために導入するツールや技術を見学させた。トヨタは年次株主総会の前日、将来の電気自動車の航続距離を延ばし、コストを削減することを目指した固体電池やその他の技術に関する野心的な計画を発表した。
トヨタの広報担当者はブルームバーグに対し、「当社は株主の期待通り、持続的な成長を追求し続け、その批判に耳を傾ける。すべての利害関係者とオープンな対話を続けていく」と述べた。
トヨタの中島裕樹最高技術責任者は13日の会見で、ガソリン・電気ハイブリッド車から電気自動車への移行は2026年の需要を示す良い指標だと述べ、「開発・生産は準備が整っている」と断言した。
したがって、今後の焦点はトヨタの実行力に向けられることになる。佐藤氏は4月、トヨタが2026年までに10台の電気自動車を発売し、年間150万台の電気自動車を販売すると約束した。同社はこれまで、2030年までに350万台の電気自動車を販売し、2035年までに排出量を半減し、2050年までに排出量ゼロを目指すと約束している。
トヨタが3月に終了した会計年度にバッテリー駆動の電気自動車をわずか3万8000台しか販売しなかったことを考えると、これは野心的な目標だ。また、年間150万台の電気自動車（主にガソリンと電気のハイブリッド車）を販売するという目標を達成するまでに20年かかりました。
「このマイルストーンに到達するには、トヨタはテスラを追い抜かなければならない。バッテリー電気自動車を生産する能力を示した今、次の疑問は、誰がそれを買うのかということだ」と遠藤浩二氏は語った。
もちろん、日本の当局者もこのゲームに関与しなかった。日経新聞は本日、日本の経済産業省が自動車メーカーの国内電池生産への投資に1200億円を支援すると報じた。
西村康稔経済産業大臣は記者団に対し、「国際市場で電池をめぐる競争が激化する中、資本をめぐる競争も激化している。トヨタの大規模投資は、我が国の電池サプライチェーンを大幅に強化することになる」と語った。
ハ・トゥー（ブルームバーグ、ロイター通信による）
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