チアゴ・アルマダ（右）はメッシの「後継者」と見なされるに値する - 写真：ロイター
2023年末に行われた第1戦では、メッシが90分間フル出場したにもかかわらず、アルゼンチンはウルグアイに0-2で敗れた。その試合ではアルゼンチンはホームでプレーしていた。
そして今朝、メッシが負傷で欠場したため、アルゼンチンは甘い復讐を果たした。メッシに加え、スカローニ監督は好調だったラウタロ・マルティネスも失った。
そのため、フリアン・アルバレスがアルゼンチンチームの攻撃を牽引する主力となった。両サイドで彼をサポートするのはチアゴ・アルマダとジュリアーノ・シメオネだ。その結果、アルマダは約20メートルの距離からレインボーシュートという見事なゴールを決めてヒーローとなった。
チアゴ・アルマダとは誰ですか？過去数年間、23歳のメッシ選手は、体格、プレースタイル、技術力が先輩選手に似ていることから、アルゼンチンのメディアから「右利きのメッシ」と称賛されてきた。
実際、アルゼンチンにはそのような選手が何十人もいます。反対側のサイドで先発を任された選手もまた、ディエゴ・シメオネ監督の息子で、同じく「右利きのメッシ」だった。
ジュリアーノ・シメオネの身長は1.74メートルで、アルマダよりわずか3センチ高い。両者ともテクニックとボールコントロールに優れ、ペナルティエリアの端から危険なシュートを放つことが多い。そして両者はアルゼンチンのユースチーム時代のチームメイトだった。
69分、シメオネ監督はピッチを離れ、メッシが負傷したときのバックアップとして長い間名を馳せてきたニコ・ゴンサレスに交代した。ニコは26歳で、左利きであり、彼のプレースタイルは上記の2人のジュニアと似ています。
ベンチには、スカローニ監督の元には、シメオネやアルマダよりも若く、未熟なベンジャミン・ドミンゲスもいる。全員が身長1.7m以上あり、テクニックに優れ、ドリブルやボールキープ、ペナルティエリアの端からのシュートが得意で、顔つきもかなり…穏やかです。
10位には、アルゼンチンに期待できるもう一つの才能がいる。ニコ・パスです。レアル・マドリードの育成アカデミー出身のこのミッドフィールダーは今年まだ20歳だが、今後数年間で世界のサッカー界で注目に値するスターになることが期待されている。
アルマダやシメオネと比べると、パスは背が高くて機敏だが、ボールを保持して試合をリードする能力も優れている。 20歳のパスは急いでいない。 2026年のワールドカップが、ベンチから彼が活躍するチャンスとなる可能性は大いにある。
そして今後、スカローニ監督はメッシが不在のときに試合をコントロールできる選手を探すことにあまり心配する必要はない。彼にはエンツォ・フェルナンデスとマック・アリスターという、同じテクニカルなプレースタイルを持つ「ナンバー6」と「ナンバー8」のポジションで非常に優れた2人の選手がいる。
メッシは唯一の存在だ。しかし、メッシが38歳になると、メッシのいないアルゼンチンはより闘争心が強くなり、より競争能力が増すだろう。
攻撃面では、チアゴ・アルマダ、ジュリアーノ・シメオネ、ニコ・パスの近い将来の台頭に期待しましょう。なぜなら、これらの若い選手たちはそれぞれ、多かれ少なかれメッシの資質を備えているからです。
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