かつては繊維産業の中心地だった人口3万8000人のルイストンの町とその周辺のコミュニティは、数百人の警察官がロバート・R・カードの逮捕状に基づいて捜索を拡大できるように、ほぼ封鎖された。
治安部隊と警察は広範囲にわたって容疑者の捜索を行っている。写真：AP
容疑者は精神的に問題があり、武器に関する知識がある
40歳のカード容疑者は近くの米陸軍予備役基地の軍曹で、法執行当局によると、この夏、一時的に精神病院に入院していたという。
米警察は、犯行現場の一つで茶色のフード付きスウェットシャツとジーンズを着て半自動小銃と思われる銃を所持している髭を生やした男の写真を公開した。
アンドロスコギン川沿いの普段は賑やかな街だが、路上にはほとんど車がなく、外にも人がほとんどおらず、不気味なほどの静けさが漂っていた。町の中心部にある多くの店は閉店したようだ。ルイストンのメインストリートに「シェルター待機」の照明付き標識が設置されました。
学校は授業を中止し、警察は銃撃現場に続く道路を封鎖した。ライフルを携行し防弾チョッキを着用した警備員が、犠牲者の多くが搬送されていたセントラル・メイン医療センターの入り口を警備していた。
カード容疑者の足跡は南東約7マイルのリスボンにまで続き、メイン州警察はそこで、カード容疑者が逃走に使用したと思われる白いSUVが川船の桟橋に駐車されているのを発見した。公的記録によれば、彼は 3 台の船舶登録を保有しており、そのうち 2 台は Sea-Doo で、もう 1 台は Bayliner である。
銃撃現場の防犯カメラが捉えた容疑者の映像。写真: 米国警察
米軍によると、カード氏はメイン州ソーコの陸軍予備役基地の燃料補給専門家で、2002年に入隊して以来、戦闘には参加していなかったという。
州兵の一部門であるメイン情報分析センターのニュースリリースによると、彼はかつてサコにある州兵基地を銃撃すると脅し、「2023年夏に2週間精神科施設に収容され、その後釈放されたと報じられている」という。
「無意味かつ悲劇的な」銃撃
ジョー・バイデン米大統領は、致命的な銃による暴力が日常茶飯事となっている国で起きた「またしても無意味かつ悲劇的な大量銃乱射事件」だと述べた。彼は引き続き、大容量マガジンの禁止やその他の銃規制を米国議会が可決するよう求めている。
警察によれば、襲撃は水曜日午後7時直前にジャスト・イン・タイム・レクリエーションのボウリング場で始まり、女性客1人と男性6人が射殺されたという。約10分以内に、約5キロ離れたシェンギーズ・バー＆グリル・レストランで別の銃撃事件が発生し、8人の男性が殺害されたという報告が寄せられた。被害者3人は病院に搬送され、その後負傷により死亡した。
メイン州保健当局のジョン・アレクサンダー医師は記者団に対し、メイン・セントラル・ヘルスケアの医師らが生存者8人を治療しており、うち3人が危篤状態にあると語った。
2つの銃撃現場（赤）と米警察が容疑者を捜索しているエリアの地図。グラフィック写真：AP
ランド研究所の2020年の調査によると、メイン州では銃の規制が緩く、成人の約半数が銃のある家庭で暮らしている。メイン州では銃の購入や所持に許可証は必要なく、危険とみなされる人物から一時的に武器を取り上げることを規定する法律もない。
大部分が農村地帯であるこの州はカナダと国境を接しており、カナダも警戒を強めており、当局に「武装した危険な」容疑者に関する警告を発したと述べた。一方、米国沿岸警備隊はメイン州の大西洋岸とニューイングランド地方での捜索に加わった。
ボウディンにあるカード容疑者の父親の農場の向かいに住むリック・ゴダードさん（44）は、カード容疑者は銃愛好家で人付き合いが苦手だったと語った。容疑者が最後にカード氏を見たのは、農場で父親が芝刈りをするのを手伝っていたときだった。
メイン州警察によると、銃撃による18人の死者は、2012年以降、同州における銃関連の年間死者数の平均に近い。銃暴力アーカイブのデータによると、4人以上が撃たれたと定義される米国での銃乱射事件の件数は、2022年の647件から2023年には679件に達すると予想されている。
ホアン・アン（ロイター、CNN、AP通信による）
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