マイクロプラスチックが脳の血流を阻害することが判明

マイクロプラスチックが私たちの食べ物や体内にどんどん入り込むようになるにつれ、研究者たちはその潜在的な害を評価するために急いでいる。

マイクロプラスチックは脳の血流を阻害し、マウスの実験で認知障害を引き起こす可能性がある - 写真：Huang et al.、Science Advances、2025

最近の実験用マウスの研究では、マイクロプラスチックが脳の血流を阻害し、認知障害を引き起こす可能性があることが示されています。

マウスの血管に詰まったマイクロプラスチック

サイエンス・アドバンス誌に掲載されたこの研究は、北京の中国環境科学院のチームが主導し、マウスの脳内を移動する血管内のマイクロプラスチックをリアルタイムで追跡した。マイクロプラスチックの動きがこのように追跡されたのは初めてだ。

研究者らは高解像度レーザー画像技術を用いて、大脳皮質の血管内に閉じ込められたマイクロプラスチックを含む免疫細胞を発見した。血管の閉塞は認知障害と関連していることが記録されています。

「我々のデータは、マイクロプラスチックが直接組織に浸透するのではなく、細胞の鬱血を調整し血流を妨げることで間接的に組織機能を阻害するメカニズムを明らかにしている」と研究者らは記している。

「この発見は、血流に入るマイクロプラスチックの影響を知る手がかりとなる」と研究者らは付け加えた。

研究者たちは、これらの閉塞と血栓の間にいくつかの類似点があることに気づき、それがマウスの行動に及ぼす影響を調べた。血液中にマイクロプラスチックが混入したマウスは、運動、記憶、協調性のテストでプラスチックが混入していないマウスよりも成績が悪く、脳機能に障害があることが示唆された。

人間への影響についてはさらなる研究が必要です。

マイクロプラスチックによる閉塞は1か月以内に解消され、マウスの認知行動のほとんどは正常に戻ったが、研究者らは、マイクロプラスチックとうつ病や不安などの神経系の問題、および脳卒中や心血管疾患のリスク増加との間に関連がある可能性があると示唆している。

「これらの発見は、マウスが脳血流の阻害に関連するうつ状態と同様に、神経調節において多様な異常を抱えていることを示唆している」と研究者らは記している。

免疫システムや血管の大きさには大きな違いがあるため、人間の脳でも同様のプロセスが起こっているかどうかは不明ですが、マウスは人間と生物学的に十分に類似しているため、懸念されるものです。

こうした閉塞の背後にあるメカニズム、その長期的な影響、そしてどの動物が影響を受ける可能性があるかについては、まだ多くのことが解明されていません。

研究者らはまた、人間においては直接的な関連は見つかっていないものの、マイクロプラスチックと疾病リスクとの潜在的な関連性を分析し始めた他のいくつかの研究を指摘している。

「このプロセスを研究するには、非ヒト霊長類など、人間の循環器系によく似た大型哺乳類や動物モデルの使用が重要だ」と研究者らは書いている。

出典: https://tuoitre.vn/phat-hien-vi-nhua-co-the-chan-luu-thong-mau-trong-nao-20250202125215083.htm