私たちの国は、コショウ、唐辛子、シナモン、スターアニスなど、多くの種類のスパイスの自然の恵みを受けており、毎年数十億ドルの輸出額を誇っています。

その中でもスターアニスは、世界でも幸運にもごく少数の国しか所有できないことから、天から与えられた「宝物」とされています。スターアニスは、その高い経済的価値から「一兆の花びら」として知られ、多くの国で求められています。

世界スパイス協会によれば、ベトナムには貴重なスパイス植物があり、年間生産量は世界トップクラスだという。それはスターアニスです。ベトナムは世界のスパイスおよび香料市場への潜在的な供給国です。

スターアニスが「宝物」とみなされる理由は、それが世界でもごく少数の国でしか栽培できない在来植物だからです。実際、スターアニスはベトナムと中国でしかほとんど見つかりません。毎年、スターアニスはたった 2 回しか収穫できません。

ベトナム胡椒協会（VPA）のデータによると、2023年にベトナムは16,136トンのスターアニスを輸出し、2022年と比較して26％増加し、8,300万米ドルの収益を上げました。

VPAによると、2023年のスターアニスの平均輸出価格は1トンあたり6,376米ドルに達し、2022年に比べて8％低下する見込みです。

ランソン花祭り.jpg
スターアニスは輸出品として大きな可能性を秘めている（写真：moit）

インドと中国はベトナム産スターアニスの2大輸出市場であり、それぞれ7,860トン（48.7%を占める）と4,116トン（25.5%を占める）と推定されている。

国内市場では、乾燥スターアニスの価格は品質に応じて1kgあたり15万～29万VNDの範囲です。

トリッジ・カンパニーのデータによれば、現在、中国、ベトナム、インドが世界中でスターアニスの主な供給国となっている。このうち、好条件のおかげで大量生産できるのはベトナムと中国だけだ。

スターアニスは東南アジア原産で、ベトナム北東部と中国南部に多く生息しています。

ベトナムでは、スターアニスは主にランソン省やカオバン省などの北部国境地域で栽培されており、年間生産量は16,000トンを超えます。

その中でも、ランソンは我が国のスターアニスの「首都」として知られています。ランソンのスターアニスは主にヴァンクアン、ビンジャー、バクソン、トランディン、チラン、ヴァンラン、カオロックの各地区で栽培されています。 20 世紀初頭から、フランス人はランソンにアニス油加工工場を建設してきました。

花祭り ファムコン.jpg
スターアニスには6～8枚の花びらがあり、星型に並んでいます（写真：ファム・コン）

ベトナム林業科学研究所によると、スターアニスは中型の木で、高さは2〜6メートル、細長いダイヤモンド型をしており、一年中緑色で、幹はまっすぐです。スターアニスは年に2回しか収穫されないため、希少で非常に貴重です。

スターアニスは年に2回花を咲かせますが、明確な境界はありません。最初の収穫は通常 6 月に行われ、第 4 シーズンの花の収穫と呼ばれます。 2回目の収穫は8月から9月頃で、リターンクロップと呼ばれます。

通常、スターアニスは、適切に植えられ、適切に手入れされていれば、植えてから 4 ～ 5 年後に開花し、数十年にわたって収穫できます。 4～6年目のスターアニスの収穫量は1本の木あたり約0.5～1kgです。 20年目以降、スターアニスの木は1本あたり最大40～50kgの安定した収穫をもたらします。

この植物は、あまり手入れを必要とせず、種や苗を採取して地面に植え、植物が自然に成長するのを待つだけです。

通常、スターアニスには 6 ～ 8 枚の花びらがあり、直径 2.5 ～ 3 cm の星型に配置され、各花びらの中には小さく滑らかな卵形の種子が入っています。収穫後のスターアニスのほとんどは乾燥されドライフラワーとして使用され、ごく一部がエッセンシャルオイルに加工されます。

スターアニスは料理や薬としてよく使われます。

東洋医学によると、スターアニスは甘い味、芳香、辛味、熱味があると言われています。スターアニスは、腹痛、嘔吐、インフルエンザなどの治療に効果的です。

スターアニスのエッセンシャルオイルは、マッサージや消化器系の薬の製造、化粧品や香水の加工に使用される貴重な原料です。

この花は特に魅力的な香りがあり、東洋料理にも西洋料理にも欠かせないスパイスとされています。

西洋では、スターアニスを蒸留して作られたオイルが、ワインによく加えられます。デザートや焼き菓子の風味付けにも使われます。ベトナムでは、スターアニスはフォー、カレー、スープ、シチューなどのスパイスとして使用されます。

かつては無料で手に入るほど安価だった野生のスパイスが、突然高価になった。以前は、これらのスパイスは1キログラムあたり数千～数万ドンで、無料で配られることもあった。しかし今では高価になっており、1キログラムあたり数百万ドンもするものもあります。