約1か月に及ぶ紛争と多くの困難で複雑な交渉を経て、最初の外国人グループがガザ地区からの退去を許可された。
11月1日、多くのアメリカ人を含む最初の外国人グループがガザ地区から出国することを許可した突破口は、複数の当事者による数週間に及ぶ外交努力の末に得られたものだった。イスラエル軍がガザ最大の難民キャンプに空爆を開始する前の10月31日、外国人パスポート所持者と負傷した民間人のグループがエジプトとのラファ国境検問所を通ってガザから出ることを許可する合意が成立した。
交渉に詳しい情報筋によると、カタールは米国の支援を受けて、イスラエル、エジプト、ハマス間の合意の主な仲介役を務めた。
11月1日にガザ地区からの出国が許可され、ラファ国境検問所を通過して祝う人々。写真： AFP
合意前には、米国当局が米国人を脱出させることができると考えていた時期があり、国務省は米国民にラファ検問所へ向かうよう勧告したほどだった。しかし、すべての努力は失敗し、ガザに閉じ込められた何百人ものアメリカ国民は失望と恐怖に陥った。
デビッド・サターフィールド大使率いる米国当局者チームはイスラエルとエジプト両国で直接外交活動を行っているが、ハマスとの意思疎通はパートナー諸国に依存している。
「我々はイスラエルやエジプトと協議しているが、ハマスとは直接協議していない。エジプトとカタールはハマスにメッセージを送ることができる。しかし、それがいかに難しいかは想像できるだろう。非常に複雑だ」と国務省報道官は先週語った。
会談の冒頭、エジプトのアブドルファッターハ・エルシーシ大統領は、カイロが民間人が同地域から脱出する道を開くことを検討する前に、人道支援がガザに届くだろうと強調した。エジプトはまた、国内への大量の難民の流入は受け入れないことを明らかにした。
ハマスは負傷したパレスチナ人が外国人とともに脱出できるようにしたいと考えている。同グループはまた、戦闘員数名が負傷者グループに同行してエジプトに向かうことも望んでいた。米政府高官によれば、この要請は拒否されたという。
しかし、米国は負傷した民間人が医療を受けるためにガザを離れることを認めることを支持している。米国は、イスラエルに対し、出国可能な患者のリストを受け入れるよう説得することに重点を置いている。
ホワイトハウスは週末、バイデン氏とシーシ大統領が会談し、「ガザ地区のパレスチナ人がエジプトや他の国に永久に移住しない」ようにすることが重要だと合意したと発表した。
事情に詳しい情報筋によると、エジプトは、ガザ地区から国境を越える人々を国際機関が管理・検査することを望んでいるという。交渉担当者らは国連と協力し、その役割を引き受けることに合意した。
しかし、国連職員が活動中に嫌がらせを受けたり妨害されたりしないという保証をハマスから得ることはできなかった。ハマスは国連職員がガザ地区で活動することを望んでおらず、エジプト側で活動することを望んでいるが、エジプト政府は安全上の懸念からこれを受け入れていない。
数日間の努力にもかかわらず、交渉担当者らはハマスを説得してエジプトの要求に同意させることができず、他の可能性のある道に焦点を移さざるを得なかった。交渉者たちは時間が自分たちに有利ではないことに気づいた。イスラエルは、ケレム・シャローム検問所を通って外国人がガザから出国することを認めることに同意したが、ハマスは依然として問題となっている。このルートを通じて民間人の小集団を送り込む試みが何度か行われたが、ハマスによって阻止された。
エジプトとガザ地区の国境にあるラファフとケレム・シャロームの国境検問所の位置。グラフィック:データラッパー
最近、エジプトはラファハ検問所を監視する第三者の要求を取り下げたが、ハマスはカタールとの協議の末、第三者による検問所の監視を許可することに同意した。
交渉が進み、援助トラックがガザに入ることができるようになると、エジプトはよりオープンになった。エジプトは米国当局に対し、ガザからの脱出を希望する自国民とその親族のリストを提出するよう求めた。国務省報道官マット・ミラー氏は11月1日、「カイロは数週間前にラファ国境検問所を通した避難者の受け入れに同意したが、計画の実施には長い時間がかかった」と述べた。
米当局はハマスがこの取り組みを妨害していると述べている。ミラー氏は先週、ハマスが国境検問所を放置したり、人々が検問所にたどり着くのを阻止するために多数の兵士を派遣したりすることもあると述べた。
先週末までに、合意の見通しはより明確になった。バイデン大統領は10月29日、イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相およびエジプトのシシ大統領と再び会談し、潜在的な合意の詳細について協議した。
米国のアントニー・ブリンケン国務長官は10月30日、カタールのムハンマド・ビン・アブドルラフマン・アル・サーニ国務長官と電話会談し、合意を可決するためにハマスへの圧力を強めるよう求めた。
翌日までに、「米国は、米国民がガザから撤退できると確信できるところまで達した」とミラー氏は11月1日に語った。
ハマスが支配する国境警備隊は、ガザ地区の国境検問所から民間人を送り出すプロセスを監督している。ブリンケン長官によると、約400人の米国民とその家族、合計約1,000人、および約5,000人のその他の外国人が出国を許可された。
31歳で3児の母親であるハニーン・オカルさんは、ストリップからの出国を許可された米国のパスポート所持者の一人だった。
「去る気持ちは言葉では言い表せません。しかし、ガザで起こっていることを考えると、やはり悲しいです。戦争はまだ続いています」とオカルさんは語った。 「両親と4人の兄弟はまだそこにいます。両親はアメリカ国籍を持っていますが、他の家族を置いて行きたくないようです。できるだけ早く出発してほしいです。」
タン・タム（ CNN、NPRによる）
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