暑い日には塩農家が興奮

クアンビンクアンフー塩田農家は、塩の収穫量が多く塩の価格も高騰しているため、晴れた日には明るい笑顔を見せます...

私たちは暑い太陽の下、塩田のそばの小屋に座っていました。時折、塩田を吹き抜ける寂しい風も、彼の顔の汗を凍らせることはなかった。時計が午後2時を指していた時、ヴォ・フインさん（クアンビン省クアンチャック県クアンフー村フーロック3村）は円錐形の帽子を拾い上げて頭に載せ、急いで塩田へと歩いて行った。

彼はしゃがみ込み、畑の結晶化した白い塩の層を指で強く押して言った。「今の塩は高品質です。」晴れた日、気温が40度を超えると、塩は非常に速く結晶化します。人々は早めに収穫し、その機会を利用して鍋に塩水を入れて乾燥させます。「明日、太陽が早く昇ったら、また美しい塩が早く収穫できるでしょう」とフインさんは興奮気味に語った。

クアンフー村の塩田。写真: T. Phung。 — クアンフー村の塩田。写真: *T. Phung。*

太陽が熱くなるほど、塩は白くなります。

以前、クアンビンには海塩を作っている村が3つありました。しかし、現在残っているのはクアンフー塩村だけです。ヴォ・フイン氏は、自分の家族が3世代にわたって塩を作り続けていると語った。「この仕事はとても奇妙です。普通、肌が日焼けすると心配になりますが、喜んでいるのは私たちだけです。「毎年、塩を作ることができる夏の期間はわずか数ヶ月しかないので、私たちは生産して収入を得るために昼夜を問わず働いています」とフインさんは打ち明けた。

最近の塩の収穫では、塩の生産性が向上し、価格も徐々に上昇しており、クアンフー村の塩農家は新たな喜びを感じているようだ。現在、コミューン全体では78ヘクタールを超える塩田面積で塩産業に従事する約200世帯が存在します。

クアンフー塩村の人々は、何世代にもわたり、満潮時に海水を汲み上げて塩田に導き、夏の太陽の下で乾燥させて、他の「添加物」を一切加えずに結晶化させるという伝統的な方法だけを守ってきました。フイン氏はさらに、海水は潮によってロアン川に運ばれ、その後畑の間を流れる主要運河に導かれると説明した。塩を作る家族はそれぞれ、隣接する 2 つの土地を所有しています。それは、海水にさらされる部分（ジャンナンと呼ばれる）と、海水が太陽にさらされて塩の粒に結晶化するエリア（オチャップと呼ばれる）です。

運河からの海水はポンプで汲み上げられたり、自然に田んぼに流れ込んだりして、約5日間天日乾燥された後、タンクに集められます。「池から、人々は『も』を使って海水をすくい、それを鍋に振りかけ、晴れた日に天日で乾燥させ続けます。すると、塩が結晶化して製品になります。晴れた日には水位が20度半ばまで上昇し、わずか数日で収穫できます。晴れた日には、塩は雪のように大きな白い結晶になり、さらに美しくなります。そういう時期は豊作の時期と呼ばれるのです」とフイン氏は付け加えた。

ヴォ・フイン氏：「太陽が強ければ強いほど、収穫は良くなります。」塩はたった1日乾燥させて収穫されます。写真: T. Phung。 — ヴォ・フイン氏：「太陽が強ければ強いほど、収穫は良くなります。」塩はたった1日乾燥させて収穫されます。写真: *T. Phung。*

乾季に塩を作ります。通常、旧正月が過ぎると、塩田の村人たちは畑へ行き、日光にさらされた畑を修復し補強します。セメント置き場は、季節の太陽に備えて、投資され、清掃されています。

4月頃にシーズンが始まり、8月にシーズンが終わる頃までです。年によっては夏が長くなるため、塩の季節が数週間延長されます。しかし、9 月の初めは雨が降ることが多いので終わりです。「美しい太陽の下で乾燥させた塩が、その後豪雨に遭ったら無駄になる。」そうすると塩は白くなくなり、結晶化の時間も長くなります」とフイン氏はさらに説明した。

暑い天候が長く続くと、塩田農家にとっては生産を続けるのに有利な条件となります。平均して、1ヘクタールの塩田（天日干しと天日干しの塩田を含む）から1日あたり約1トンの塩粒が生産されます。フイン氏は次のように語った。「塩の豊作の時期には、現場での塩の購入価格が1トン当たり200万ドンと高くなるため、人々は200万ドンを稼ぐことができます。」塩田労働者は2人おり、各労働者は1日あたり100万ドンを稼いでいます。

ヴォ・ティ・タンさん（フーロック2村）の家族も、村内でかなり広い塩田面積を持つ世帯に分類されます。彼女の祖父母はかつて塩産業で働いていたそうです。塩業は浮き沈みを繰り返しながら徐々に衰退し、塩田は放棄され、塩作りの労働者は多くの場所で雇われ労働者として働くようになりました。過去10年間で、塩産業は徐々に復活してきました。塩田労働者の数は徐々に増加し、収入も少し増えたため、彼らは貯金をして自分の家を建てることができるようになりました。

塩農家は炎天下の塩田で懸命に働いています。写真: T. Phung。 — 塩農家は炎天下の塩田で懸命に働いています。写真: *T. Phung。*

「塩産業は以前ほど悪くはない」とタンさんは言う。物価は年によって変わりますが、生計を立てることが主な収入となります。「豊作の年であれば、塩田からの我が家の収入は1億5000万～1億6000万ドンになります。今年は塩の価格が安いため、収入は1億2000万～1億3000万ドンほどに減少しました」とタンさんは語った。タンさんによると、塩を作る家庭では、他の仕事をする6～7か月間の自由時間があり、補足的に稲作や畜産なども行っているため、家族の経済は安定しているという。