Une voiture électrique solaire remporte une course de 3 000 km

Australie Grâce à une conception d'aile unique, la voiture électrique solaire d'une équipe belge a remporté une course de 3 000 km malgré les feux de brousse et une météo instable.

Pour la deuxième année consécutive, une équipe belge a remporté la première place du Bridgestone World Solar Challenge (BWSC), une course en Australie qui présente des dizaines de véhicules à énergie solaire de pointe. Le BWSC a lieu tous les deux ans et attire des équipes d'ingénieurs et d'étudiants du monde entier pour développer et conduire des voitures électriques solaires de Darwin à Adélaïde.

Dans la catégorie Challenger, remportée par l'équipe belge, les monoplaces ne sont autorisées à avoir qu'un seul pilote à la fois, bien que les équipes puissent changer de pilote si nécessaire jusqu'à six fois. La course se déroule de 8h à 17h et les équipes doivent être autonomes, camper le long du parcours la nuit, transporter tout ce dont elles ont besoin pour faire fonctionner leurs véhicules. Si le conducteur pèse moins de 80 kg, des poids supplémentaires peuvent être utilisés pour atteindre le poids minimum.

Lors de l'épreuve précédente en 2019, l'équipe belge avait gagné après que la voiture de tête, conçue par une équipe néerlandaise, ait pris feu. Lors de la course de cette année, l'équipe belge Innoptus a maintenu un écart serré avec l'équipe néerlandaise pendant presque tout le temps, bouclant le tour en 34 heures, 4 minutes et 41 secondes. C'est une grande amélioration, presque cinq minutes plus rapide qu'en 2019. L'équipe néerlandaise Twente a terminé deuxième avec un temps de 34 heures 24 minutes 58 secondes.

Les voitures participant à la course ne peuvent pas mesurer plus de 5 m de large et plus de 2,2 m de large, et doivent avoir au moins 3 roues. Le panneau solaire qui alimente le véhicule ne peut pas être plus grand que 4 m2. Cela a été un défi pour les équipes qui ont couru le long du parcours cette année en raison de la fumée des feux de brousse.

« Nous sommes arrivés à Adélaïde en premier grâce à la stratégie suivie sur 3 000 km », a déclaré Cédric Verlinden, directeur de l'équipe Innoptus. Nous avons dû anticiper de nombreux facteurs : des feux de brousse le long du circuit, entraînant des coupures de courant, ainsi que d'autres problèmes comme la couverture nuageuse et les conditions météorologiques changeantes. Mais nous avons maintenu notre stratégie et anticipé chaque instant pour assurer notre victoire à Adélaïde.

Les membres de l’équipe Innoptus attribuent une partie de leur succès à la conception unique de l’aile sur le dessus de l’Infinite. Cette aile est conçue pour aider la voiture à rester stable face aux vents latéraux. Il s'agit de la 10ème voiture conçue par l'écurie belge pour la course BWSC depuis 1987.

An Khang (selon le Nouvel Atlas )

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