Des algues préhistoriques ressuscitées après 7 000 ans

Les algues Skeletonema marinoi sont des organismes unicellulaires, ressuscités après près de 7 000 ans au fond de la mer Baltique - Photo : IOW/S.BOLIUSS

Selon le site Internet IFLScience du 31 mars, des scientifiques allemands ont réussi à faire revivre une espèce d'algue préhistorique qui dormait sous les couches sédimentaires du fond de la mer Baltique il y a environ 7 000 ans.

Auparavant, l'équipe du Dr Sarah Bolius, travaillant à l'Institut Leibniz pour la recherche sur la mer Baltique (Allemagne), a étudié le phytoplancton enfoui au fond de la mer Baltique pour comprendre comment les masses d'eau froide évoluent au fil du temps.

Ils ont cherché à savoir s’il était possible de faire revivre de petits organismes à partir de leur état « congelé », afin qu’ils puissent effectuer la photosynthèse et se reproduire.

Ils ont prélevé des échantillons de couches de sédiments couvrant plusieurs périodes au cours des 7 000 dernières années et ont exposé les algues « gelées » à la lumière et à l'oxygène pour les réveiller. Ils ont réussi à faire revivre des organismes dans 9/12 couches de sédiments.

Dans les couches supérieures, ils ont fait revivre de nombreuses formes de vie issues de différentes branches de l’arbre de vie. Cependant, dans les couches plus profondes, seule l'algue unicellulaire Skeletonema marinoi est éveillée. Le plus ancien Skeletonema marinoi a été trouvé dans un échantillon de sédiment vieux de 6 871 ans (plus ou moins 140 ans).

« Ce qui est remarquable, c'est que les algues ressuscitées ont non seulement survécu, mais ont également conservé une activité biologique complète. Elles ont grandi, se sont divisées et ont réalisé la photosynthèse tout comme leurs descendants modernes », a déclaré le Dr Bolius.

Cependant, le Skeletonema marinoi ressuscité est génétiquement modifié. L’équipe a constaté qu’à chaque période d’échantillonnage, l’espèce Skeletonema marinoi était génétiquement différente des algues observées à d’autres moments.

Le précédent record de renaissance appartenait au palmier dattier, mais la période pendant laquelle cet arbre a été « gelé » n'a duré qu'environ 700 ans.

L’étude a été publiée dans la revue ISME.

Est-il sécuritaire de réveiller une créature « gelée » ?

Les couches de sédiments sur le fond marin peuvent enterrer et bloquer toute exposition à la lumière du soleil et à l’oxygène. Cela provoque la mort de nombreuses formes de vie, mais beaucoup d’autres entrent dans un état « gelé » (arrêtent de croître) en attendant une chance de revivre.

Le manque d’oxygène sous les sédiments contribue également à prévenir certaines des réactions chimiques qui provoquent la décomposition dans des conditions normales. La température de 4 degrés Celsius au fond de la mer Baltique contribue également à mieux préserver les formes de vie que dans d’autres mers peu profondes.

Cependant, l’étude soulève des questions quant au moment où il est possible de réveiller en toute sécurité des créatures dans un état « gelé ».

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ANH JEU

Source : https://tuoitre.vn/hoi-sinh-tao-tien-su-sau-7-000-nam-20250401141650892.htm