Des sapeurs ukrainiens extraient des roquettes d'un système de lancement multiple dans un champ à Kherson (Photo : Reuters).
Le 15 novembre, la Russie a admis pour la première fois que les troupes ukrainiennes avaient traversé le vaste fleuve Dniepr au sud pour pénétrer dans les zones contrôlées par la Russie dans la province de Kherson et qu'elles opéraient en petits groupes.
L'Ukraine avait déclaré le 14 novembre que son armée avait pris pied sur la rive est du Dniepr « malgré toutes les difficultés ». Cela est perçu comme un « revers » majeur pour la Russie dans le sud de l’Ukraine, où Kiev tente d’ouvrir un nouveau front offensif.
Un porte-parole militaire ukrainien a ajouté le 14 novembre que l'armée ukrainienne tentait de repousser les forces russes de la rive orientale du fleuve Dniepr.
Le fleuve Dniepr est considéré comme la frontière entre les lignes de front ukrainiennes et russes depuis que Moscou a retiré ses troupes de la rive ouest et construit une solide ligne de défense sur la rive est depuis la fin de l'année dernière.
Depuis lors, l’Ukraine a procédé à plusieurs reprises à des traversées de fleuves et à des raids contre des bases russes sur la rive orientale du Dniepr. Le débarquement réussi sur la côte est marque une avancée majeure pour l'Ukraine sur la ligne de front de plus de 1 000 km avec la Russie.
Localisation du fleuve Dniepr (Photo : BBC).
L'expansion de la zone de combat sur la rive orientale du fleuve Dniepr a « considérablement réduit la mobilité et les capacités de combat de la Russie », a déclaré l'expert militaire Oleksandr Kovalenko au média ukrainien RBK.
Vladimir Saldo, le gouverneur nommé par la Russie de la région de Kherson contrôlée par Moscou, a admis que les forces ukrainiennes avaient traversé la rivière mais avaient subi de lourdes pertes.
M. Saldo a déclaré que les forces ukrainiennes opéraient en petits groupes répartis sur une zone allant du pont ferroviaire au village de Krynky, à environ 20 km.
« Nos forces supplémentaires sont arrivées. L'ennemi est pris au piège dans le village de Krynky et un véritable feu d'enfer a été déployé : bombes, roquettes, systèmes de tirs lourds, obus d'artillerie et drones », a averti le responsable de Kherson.
Citant des informations du groupe militaire russe « Dnepr », M. Saldo a déclaré que les forces ukrainiennes étaient piégées dans des bunkers et a prédit que l'offensive ukrainienne serait stoppée.
Le village de Krynky est situé près du fleuve Dniepr, à environ 30 km au nord-est de la ville de Kherson, que l'Ukraine a reconquise il y a presque exactement un an.
Pendant ce temps, Natalia Humeniuk, porte-parole du commandement opérationnel du sud de l'Ukraine, a décrit la ligne de front comme « assez fluide » et a déclaré que les forces de Kiev avaient fait pression sur l'armée russe.
« De notre côté, les opérations de refoulement se déroulent sur une ligne de 3 à 8 km le long de toute la rive du fleuve. Pour l'instant, nous demandons le silence sur ces informations… cela nous permettra de faire ultérieurement des déclarations sur les succès majeurs », a ajouté Mme Humeniuk.
La Russie a largement repoussé la contre-offensive de Kiev dans le sud-est du golfe, mais une avancée ukrainienne dans la région de Kherson contrôlée par la Russie pourrait étendre davantage ses défenses et ajouter à la pression, a rapporté Reuters .
Andriy Yermak, chef de cabinet du président ukrainien, a annoncé le 14 novembre que « malgré toutes les difficultés, les forces de défense ukrainiennes ont pris pied sur la rive gauche (orientale) du Dniepr ». M. Yermak a déclaré que la contre-offensive ukrainienne, lancée en juin, « progressait » et que Kiev savait « comment gagner ».
L'armée russe a déclaré la semaine dernière que ses forces avaient bloqué une tentative ukrainienne de construire une tête de pont sur la rive est du fleuve Dniepr et dans les zones environnantes, causant de lourds dégâts à Kiev.
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