Une délégation chinoise se rendra en Corée du Nord pour participer aux célébrations marquant le 70e anniversaire de la fin de la guerre de Corée cette semaine, ont rapporté les médias d'État nord-coréens le 24 juillet. Il s'agira de la première visite d'une délégation étrangère dans le pays depuis le début de la pandémie de Covid-19.
Une délégation conduite par le membre du Politburo chinois Li Hongzhong se rendra à Pyongyang à l'invitation du Parti des travailleurs de Corée pour assister au 70e anniversaire de la signature de l'accord d'armistice le 27 juillet 1953, selon l'agence de presse nord-coréenne KCNA.
La décision d'inviter la délégation chinoise marque une avancée significative dans les contrôles stricts aux frontières de la Corée du Nord contre la pandémie. Le pays n’autorise même pas les citoyens nord-coréens à rentrer chez eux depuis début 2020 pour prévenir le Covid-19.
Fin mars, la Corée du Nord a accordé une exemption « spéciale » au nouvel ambassadeur chinois Wang Yajun pour entrer dans le pays, marquant la première fois que le pays ouvrait ses frontières au tourisme intérieur depuis le début de la pandémie.
Li Hongzhong, vice-président de l'Assemblée populaire nationale chinoise (à gauche), devrait diriger une délégation de haut niveau pour se rendre en Corée du Nord cette semaine. Photo : Nikkei
Cependant, alors que M. Wang est entré dans le pays pour occuper un poste permanent, la délégation dirigée par M. Li quittera Pyongyang après la fin des vacances. Cela serait un signe que la Corée du Nord est plus flexible dans la mise en œuvre des contrôles aux frontières.
La Corée du Nord devrait organiser un défilé militaire à grande échelle et d'autres événements cette semaine pour marquer le « Jour de la Victoire » du pays. Les soldats et les civils nord-coréens s’entraînent depuis des mois pour les défilés. Les plus gros missiles à tête nucléaire de Corée du Nord, ainsi que d'autres équipements militaires, devraient défiler sur la place Kim Il Sung lors de l'événement.
Avant la pandémie, la Corée du Nord invitait régulièrement des dignitaires de pays amis et même des médias étrangers à assister à ses défilés militaires. Grâce à cela, la famille Kim a montré ses armes les plus avancées au monde extérieur.
Le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un et un haut responsable chinois Li Zhanqiu lors d'un défilé militaire en septembre 2018 à Pyongyang. Photo : NK News
Si une délégation chinoise participe à l'événement, ce sera la première à le faire depuis qu'une délégation dirigée par Li Zhanqiu s'est rendue à Pyongyang pour assister à un défilé militaire nord-coréen en septembre 2018. Le pays n’a pas organisé de défilé militaire en 2019.
Si Kim Jong Un choisit de rencontrer la délégation cette semaine, des pourparlers diplomatiques de haut niveau entre Pyongyang et Pékin pourraient commencer dans un contexte de tensions croissantes entre les deux parties et les États-Unis. Les deux alliés ont renforcé leurs liens ces dernières années et les échanges commerciaux bilatéraux ont repris depuis l’année dernière.
On ne sait pas encore ce que la courte visite de la délégation chinoise signifiera pour le contrôle de la pandémie en Corée du Nord. Pyongyang n’a donné aucune indication que des changements plus larges aux contrôles aux frontières étaient imminents, bien que des rumeurs d’une réouverture circulent depuis le début de l’année .
Nguyen Tuyet (selon NK News, Korea Herald)
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