Les chutes de Marmore, hautes de 165 m, ont été créées lorsque les anciens Romains ont détourné la rivière Velino il y a 2 200 ans.
Chutes de Marmore en Italie. Photo: MilaCroft
La belle cascade à trois niveaux appelée Marmore Falls est située à environ 8 km à l'est de la ville de Terni dans la région de l'Ombrie en Italie. Cette cascade était autrefois l'une des destinations que les jeunes Anglais riches des XVIIe et XVIIIe siècles choisissaient souvent lorsqu'ils voyageaient en Angleterre et en Italie pour en apprendre davantage sur les origines de la civilisation occidentale. La curiosité des chutes Marmore réside non seulement dans leur magnificence, mais aussi dans le fait qu'elles sont le résultat de l'intervention humaine dans la nature, selon Amusing Planet .
Il y a 2 200 ans, il n’y avait pas de chutes d’eau dans la région. La rivière Velino, où se trouve la cascade, a un cours complètement différent, se jetant dans un marais de la plaine de Reiti. L'eau stagnante des marais était considérée comme malsaine et pouvait provoquer diverses maladies qui affectaient la population. Le fonctionnaire romain Manius Curius Dentatus ordonna donc la construction d'un canal appelé Canal Curiano en 271 av. J.-C. pour drainer les marais et canaliser l'eau sur les falaises naturelles de Marmore, créant ainsi une cascade. De là, l'eau coule jusqu'à la rivière Nera en contrebas.
Cependant, la solution ci-dessus ne fonctionne pas comme prévu. La vallée de Reiti continue d'être inondée. Lorsque la rivière Velino monte, elle inonde également la vallée de Terni, où le fleuve change de cours. Le canal artificiel et les inondations qui en résultèrent devinrent une source de conflit de longue date entre les habitants de Terni et de la vallée de Reiti. Les habitants de Terni veulent fermer le canal tandis que ceux qui vivent dans la vallée de Reiti veulent augmenter le débit des chutes pour accueillir l'excès d'eau. Le conflit entre les deux cités était si tendu que le Sénat romain fut contraint de le résoudre en 54 av. J.-C., mais il ne parvint pas à trouver un consensus et à le résoudre pendant des siècles.
Après l'Empire romain, les invasions et le développement du féodalisme laissèrent de nombreux territoires et campagnes à l'abandon. En raison du manque d'entretien, le fond du canal de Curiano s'est accumulé de la boue et la vallée de Reiti a été à nouveau inondée. Ce n'est qu'au XVe siècle que le pape Grégoire XII ordonna la construction d'un nouveau canal pour rétablir le débit initial. Des améliorations ont été apportées par le pape Paul III au milieu du XVIe siècle et une vanne de régulation a été installée pour contrôler le débit. Les derniers ajustements qui ont donné à la cascade son aspect actuel ont été réalisés par l'architecte Andrea Vici sous la direction du pape Pie V1 à la fin du XVIIIe siècle.
Andrea Vici a réussi à résoudre en grande partie le problème des inondations, laissant les chutes intactes depuis 200 ans. Cependant, une centrale hydroélectrique sur la rivière Velino bloque ou réduit désormais le débit des chutes selon le moment où la centrale libère l'eau. L'eau est évacuée deux fois par jour, de 12h à 13h et de 16h à 17h. Les chutes de Marmore ont une hauteur totale de 165 m, ce qui en fait la plus haute cascade artificielle du monde. Des 3 étages, le dernier étage est le plus haut avec 83 m.
An Khang (selon Amusing Planet )
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