Pourquoi M. Trump exige-t-il le contrôle du canal de Panama ?

Le président panaméen en exercice, José Raúl Mulino, et les anciens présidents Ernesto Perez Balladares, Martin Torrijos et Mireya Moscoso ont publié le 23 décembre une déclaration commune s'opposant aux déclarations du président élu américain Donald Trump concernant le canal de Panama. Selon l'AFP, dans le communiqué, les dirigeants du pays d'Amérique centrale ont affirmé que le contrôle du canal de Panama n'était pas négociable et ont affirmé la souveraineté du pays sur le canal.

Le président élu des États-Unis, Donald Trump, et le président panaméen, José Raúl Mulino

« Le canal fait partie de notre histoire de lutte. Les Panaméens peuvent avoir des opinions différentes sur de nombreux aspects, mais lorsqu'il s'agit du canal et de la souveraineté, nous sommes unis sous le même drapeau », indique le communiqué.

Dans des déclarations récentes et des publications sur les réseaux sociaux, M. Trump a critiqué le Panama pour avoir facturé des frais injustes aux navires américains et a fait allusion à l'influence croissante de la Chine dans cette importante porte d'entrée.

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Histoire du canal de Panama

Le canal de Panama a été creusé par les États-Unis et ouvert en 1914. Les États-Unis ont contrôlé le canal jusqu'à ce qu'ils parviennent à un accord d'exploitation conjoint avec le Panama en 1977. À la fin de 1999, le gouvernement panaméen avait le contrôle total du canal.

Avant l'achèvement du canal de Panama, les navires voyageant entre les côtes est et ouest des Amériques devaient faire un détour par la pointe de l'Amérique du Sud, ce qui allongeait le voyage et ajoutait des mois au temps de trajet. Selon CNN, la création de canaux pour raccourcir les voyages était l'objectif de nombreux empires qui ont colonisé les Amériques.

Au début du XXe siècle, le président américain Theodore Roosevelt a donné la priorité à l’achèvement du canal. Le territoire était alors sous le contrôle de la République de Colombie. Avec le soutien des États-Unis, la République du Panama a été établie en 1903, se séparant de la Colombie. Les États-Unis et le Panama ont signé un accord donnant à Washington le contrôle d'une bande de terre de 10 miles de large pour creuser un canal, tandis que le Panama recevait de l'argent.

En 1914, le canal est achevé. On estime que 5 600 personnes sont mortes pendant les travaux. D'autres sources affirment que 25 000 personnes sont mortes d'accidents et de maladies pendant la construction.

Navire de croisière traversant le canal de Panama en octobre

Le canal de Panama a joué un rôle important pendant la Seconde Guerre mondiale, en fournissant une passerelle aux forces alliées pour voyager entre les océans Atlantique et Pacifique.

Cependant, des désaccords sur le contrôle du canal et des terres environnantes (connues sous le nom de zone du canal) et sur le traitement des travailleurs panaméens ont conduit à des émeutes anti-américaines en 1964, qui ont fait de nombreux morts. Les deux pays ont rompu leurs relations diplomatiques pendant une courte période.

Des années de négociations ont conduit à la signature de deux traités en 1977 sous la présidence du président américain Jimmy Carter et du dirigeant panaméen Omar Torrijos, soutenus par plus de 40 pays. En conséquence, les États-Unis remettront le contrôle du canal au Panama le 31 décembre 1999. Le canal doit rester neutre et tout navire peut le traverser s'il respecte les règles de sécurité. Les navires militaires des pays en guerre ne sont pas autorisés à passer.

Une fois que le train entre dans l'écluse, les portes se ferment aux deux extrémités et l'eau est pompée pour soulever le train, le déplaçant vers le compartiment suivant.

Peu de temps après que le Panama ait pris le contrôle total du canal, le nombre de navires passant par celui-ci a rapidement dépassé sa capacité. Le projet d’agrandissement majeur a débuté en 2007 et a duré près de 10 ans.

Cependant, la région environnante connaît souvent de graves sécheresses, ce qui entraîne de faibles niveaux d’eau affectant les opérations. Les autorités ont restreint le trafic maritime et imposé des frais de canal plus élevés. M. Trump a critiqué ces frais, les qualifiant de ridicules et d'injustes compte tenu de la générosité des États-Unis envers le Panama. Selon l'AFP, le gouvernement panaméen fixe les frais en fonction de l'utilisation et les frais dépendent du volume de cargaison du navire.

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Selon CNN, les insinuations de M. Trump sur l’influence de la Chine ne sont pas sans fondement. En 2017, le Panama a signé une déclaration conjointe soulignant qu’il n’établirait pas de relations officielles avec Taïwan. Depuis lors, l’influence de la Chine dans la zone autour du canal s’est accrue. Selon le magazine Newsweek , la Chine contrôle deux des cinq principaux ports du Panama et certaines infrastructures liées aux canaux. Des entreprises chinoises financent la construction d’un nouveau pont sur le canal, d’une valeur de plus d’un milliard de dollars.

Le président panaméen Mulino a déclaré que les frais d'utilisation du canal n'étaient pas fixés arbitrairement et a rejeté les suggestions d'influence de Pékin. "La chaîne n'est pas sous le contrôle direct ou indirect de la Chine, de la Communauté européenne, des États-Unis ou de toute autre puissance", a déclaré M. Mulino.

Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a déclaré le 23 décembre que le canal de Panama était une grande création du peuple panaméen et que la Chine soutenait toujours sa lutte légitime pour la souveraineté sur le canal, selon le Global Times . « La Chine respectera toujours la souveraineté du Panama sur le canal et reconnaîtra le canal comme une voie navigable internationale neutre et permanente », a déclaré Mao.

Des touristes regardent un navire traverser le canal de Panama le 23 décembre.

Le canal de Panama, long de 82 km, relie l'océan Pacifique à l'océan Atlantique, réduisant ainsi le voyage à environ 8 heures. Les navires traversent le lac Gatun, à environ 26 mètres au-dessus du niveau de la mer, grâce à un système d'écluses. On estime qu'à chaque fois qu'un navire franchit les écluses du canal, il a besoin d'environ 200 millions de litres d'eau douce, selon Reuters.

Le canal réduit de 20 300 km le trajet des navires voyageant de San Francisco (côte ouest des États-Unis) à New York (côte est des États-Unis). On estime que 5 % du commerce maritime mondial passe par le canal de Panama. Aujourd'hui, le canal peut accueillir des navires mesurant jusqu'à 366 mètres de long et 49 mètres de large. Plus de 11.200 navires transportant 423 millions de tonnes de marchandises ont transité par le canal au cours du dernier exercice, selon l'AFP.

Le canal contribue à hauteur de 6 % au PIB du Panama et a rapporté au pays plus de 28 milliards de dollars depuis 2000. Les États-Unis sont le principal utilisateur, représentant 74 % des marchandises qui y transitent, suivis de la Chine avec 21 %.

Source : https://thanhnien.vn/vi-sao-ong-trump-doi-quyen-kiem-soat-kenh-dao-panama-185241224172144753.htm