L’OMC détient actuellement la loi qui affecte 75 % du commerce mondial et l’organisation tente toujours de parvenir à des accords par consensus des pays membres. Mais ces efforts deviennent de plus en plus difficiles à mesure que l’on observe des signes de fragmentation de l’économie mondiale en blocs distincts.
« Nous ne devons pas être négligents », a déclaré Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce (OMC), dans son discours d’ouverture le 26 février, décrivant l’atmosphère comme « plus difficile » que lors de la dernière réunion de l’OMC en 2022, citant les guerres, les tensions et les élections ainsi que les signes indiquant que la croissance du commerce ne sera pas à la hauteur des objectifs de l’organisation.
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| Mme Ngozi Okonjo-Iweala, Directrice générale de l’Organisation mondiale du commerce, a prononcé le discours d’ouverture de la Conférence MC13. |
Ngozi Okonjo-Iweala a appelé les ministres à se rassembler et à achever les négociations, mais semble avoir exclu tout accord à Abou Dhabi sur la réforme de la cour d'appel retardée de l'agence.
Dans une déclaration de consensus, M. Thani Al Zeyoudi, président de la Conférence et ministre du Commerce extérieur des Émirats arabes unis, a déclaré dans son discours d'ouverture : Le système commercial multilatéral avec l'OMC en son cœur se trouve à un tournant critique. Nous sommes confrontés à de nombreux défis.
« Notre objectif est de montrer au monde que l’OMC existe toujours », a-t-il ajouté. « Nous continuons à obtenir de bons résultats et avons la capacité de fournir des résultats importants pour les gens partout dans le monde. »
Au cours de la réunion, certains délégués ont exprimé en privé leur inquiétude quant au fait que le ministre indien du Commerce, considéré comme un acteur clé sur plusieurs questions clés, notamment l'agriculture, était absent lundi, même si New Delhi a déclaré qu'il serait présent à Abou Dhabi.
Dans le même temps, les négociateurs affirment qu’ils restent optimistes quant à un accord qui pourrait stimuler les stocks mondiaux de poissons et protéger les pêcheurs en interdisant les subventions gouvernementales.
L'adhésion de deux nouveaux membres, les Comores et le Timor oriental, devrait également émerger de cette réunion de quatre jours. À cela s’ajoute un accord entre quelque 120 pays visant à supprimer les obstacles à l’investissement qui entravent le développement.
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| Mme Ngozi Okonjo-Iweala et M. Francisco Kalbuadi Lay, Vice-Premier Ministre du Timor oriental |
Les régions durement touchées prolongent un moratoire de 25 ans sur les tarifs douaniers sur le commerce numérique, auquel l’Afrique du Sud et l’Inde s’opposent, ainsi qu’un accord sur les règles commerciales agricoles qui échappe aux négociateurs depuis des décennies.
Le ministre indien du Commerce, Piyush Goyal, qui était à New Delhi le 26 février pour assister à un événement sur le textile, a fait écho à ces propos dans une déclaration publiée sur le site Web de l'OMC. L'insistance de l'Inde à abandonner définitivement les règles de l'OMC qui restreignent actuellement les subventions agricoles nationales a suscité une controverse sur des produits alimentaires tels que le riz.
« Je pense que cette semaine vise vraiment à consolider les progrès réalisés au cours des deux dernières années et à développer ce que nous pouvons, mais je ne pense pas qu’il y aura des avancées dans de nouveaux domaines », a déclaré Simon Conveney, ministre irlandais des Entreprises et du Commerce.
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| Les Comores adhèrent officiellement à l’OMC |
La représentante américaine au Commerce, Katherine Tai, a déclaré que la réunion était l'occasion de « tracer ensemble une voie à suivre » et que le succès ne devrait pas être mesuré par le nombre d'accords.
Son bureau a déclaré plus tard qu'elle avait réaffirmé les priorités des États-Unis lors de la réunion, notamment « le rétablissement de la transparence, la reconstruction de l'OMC pour relever les défis actuels et la réforme du règlement des différends ».
Mme Katherine Tai a également rencontré le ministre chinois du Commerce Wang Wentao, avec qui elle a fait part de ses inquiétudes concernant la surcapacité de production d'acier de la Chine, qui affecte les marchés mondiaux, et « les déséquilibres persistants dus à l'approche commerciale non marchande et dirigée par l'État de la Chine ».
Un facteur qui pourrait favoriser les négociations à l’OMC est la détermination de Ngozi Okonjo-Iweala, l’ancienne ministre des Finances du Nigeria, qui est déterminée à tenir des réunions toute la nuit pour parvenir à un accord à Genève en 2022. Elle a demandé aux ministres de prévoir quatre cycles de négociations.
Le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis, a déclaré que l'incertitude et les multiples crises affectent l'ordre mondial fondé sur des règles. « Cet environnement géopolitique tendu rend les institutions multilatérales comme l’OMC d’autant plus importantes », a-t-il déclaré.
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