Structure du sous-marin qui a disparu alors qu'il transportait des passagers pour voir l'épave du Titanic

Le Titan, qui transportait cinq personnes disparues lors de leur visite sur l'épave du Titanic, était contrôlé par une manette PlayStation et disposait d'une fenêtre permettant aux passagers de regarder dehors.

Structure du sous-marin qui a disparu alors qu'il transportait des passagers pour voir l'épave du Titanic — Le Titan peut plonger jusqu'à l'emplacement de l'épave du Titanic. Vidéo : *CBC*

Les autorités recherchent le navire en titane et fibre de carbone Titan, long de 6,7 mètres, appartenant à OceanGate, après sa disparition le 18 juin lors d'une plongée sur l'épave du Titanic. Selon les estimations des garde-côtes, le navire dispose de suffisamment d'oxygène pour que les passagers puissent respirer pendant environ 70 heures supplémentaires. Le Titan a disparu au large des côtes de l'Amérique du Nord dans l'océan Atlantique, transportant un membre d'équipage et quatre passagers. Les garde-côtes de Boston et du Canada recherchent le navire disparu exploité par la compagnie de tourisme OceanGate Expeditions.

Dimensions du submersible Titan

Le navire mesure 670 cm x 280 cm x 250 cm et peut plonger jusqu'à une profondeur de 4 000 m. Le vaisseau spatial Titan pèse 10 432 kg et peut se déplacer à une vitesse maximale de 5 556 km/h grâce à son moteur de propulsion électrique Four Innerspace 1002. Le véhicule est équipé d'une caméra Rayfin 4k Sub C Imaging, d'un sonar Teledyne 2D, de phares de 40 000 lumens et d'un scanner laser 2G Robotics. Le compartiment de contrôle de l'électronique et de la propulsion est situé à l'extérieur de la coque pressurisée pour augmenter l'espace pour l'équipage et l'équipement dans le compartiment. Le Titan dispose également de toilettes situées juste à côté de la fenêtre.

Contrôle

Le Titan est contrôlé par un contrôleur PlayStation renforcé, malgré l'absence de système de navigation GPS. Le navire était guidé par des messages envoyés par l’équipe au-dessus de l’eau. Le Titan communique avec l'équipe de suivi via des messages transmis via le système sonar USBL. Un grand écran numérique diffuse des images en direct provenant de plusieurs caméras 4K à l'extérieur et sert également de porte vers le compartiment d'équipement arrière.

Plateforme de lancement et de récupération

Plateformes de lancement et de récupération de sous-marins équipées de plusieurs ballasts. Photo : OceanGate — Plateformes de lancement et de récupération de sous-marins équipées de plusieurs ballasts. Photo : *OceanGate*

Titan doit être lancé depuis une plate-forme équipée de plusieurs ballasts pour l'aider à s'immerger et à refaire surface, éliminant ainsi le besoin de grands navires de soutien ou de grues côtières. Une fois le réservoir flottant rempli d’eau, la plate-forme sera abaissée à une profondeur de 9,1 m pour éviter les perturbations à la surface de la mer. Sous l’eau, la plate-forme utilise un système de flottabilité breveté qui absorbe les chocs pour maintenir l’équilibre. À la fin de chaque plongée, le Titan s'amarre et l'ensemble du système est ramené à la surface dans les deux minutes qui suivent le pompage d'air dans les réservoirs.

Conception et utilisation prévue

Le Titan a été conçu et construit avec une coque en fibre de carbone et du titane dans le dôme. Une équipe d'ingénieurs du Marshall Space Flight Center de la NASA a servi de conseillers à OceanGate pendant le développement du submersible. Fin avril de cette année, la société a annoncé que le Titan était dans les dernières étapes de préparation de son programme d'exploration du Titanic en 2023.

La porte arquée à l'avant du navire sert d'entrée et de sortie, et constitue également la plus grande fenêtre d'observation de tous les submersibles habités en haute mer. Titan dispose d'un système de surveillance de l'état de la coque en temps réel (RTM), qui permet d'analyser les effets des changements de pression lorsque le submersible plonge plus profondément et une évaluation précise de la résistance structurelle. Le système fournira une alerte précoce pour donner au pilote suffisamment de temps pour arrêter de plonger et revenir à la surface en toute sécurité.

Temps de plongée

Les sorties de plongée peuvent durer 10 heures à la fois, les participants passant au total 10 jours en mer sur un navire plus grand. Dans une interview l'année dernière, Stockton Rush, PDG d'OceanGate, a déclaré que leur submersible peut accueillir cinq personnes et peut descendre dans les profondeurs de l'épave du Titanic.

En 2022, le Titan a effectué 10 plongées vers l'épave du Titanic sur plusieurs semaines. La dernière plongée n’était pas la première du navire cette année. Titan est le deuxième modèle de la classe de submersibles Cyclops. OceanGate opère depuis 2015 dans trois océans jusqu'à des profondeurs de près de 500 m.

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