Comment l'Europe classe et étoile les hôtels

L'Alliance Hôtelière Européenne classe les hôtels selon un ensemble de 247 critères, répartis en cinq catégories, mais il existe des exceptions.

Lors de la réservation d'un hôtel pour un prochain voyage en Europe, de nombreux voyageurs se posent une question commune : comment un hôtel obtient-il 4 à 5 étoiles ? Voici la réponse de Markus Luthe, président de l’European Hotel Alliance.

21 États membres et 5 États observateurs en Europe participent à un processus standardisé de classement par étoiles qui sera attribué aux hôtels opérant dans le pays. Les hôtels sont classés selon un système d'étoiles de 1 à 5, en fonction de divers critères, selon Markus Luthe. La Fédération des associations d'hôtels, restaurants, cafés et établissements similaires de l'Union européenne et de l'Espace économique européen (HOTREC) est l'association qui sponsorise ce classement par étoiles.

HOTREC est une organisation prestigieuse qui sponsorise les classements par étoiles en Europe. Photo: Euro News — HOTREC est une organisation prestigieuse qui sponsorise les classements par étoiles en Europe. Photo: *Euro News*

Sous l'égide de HOTREC, les membres de l'Hotelstars Alliance classent leurs hôtels selon un ensemble de principes composé de 247 critères, répartis en 5 catégories. Chaque critère est noté en fonction de son importance, allant de 1 à 20 points. Chaque catégorie a des critères obligatoires et supplémentaires pour l'obtention de points.

Selon Luthe, le simple fait de répondre aux critères minimaux du code ne suffit pas pour obtenir une note d’étoile. Les hôtels qui répondent pleinement aux critères requis et fournissent des services exceptionnels se verront attribuer le titre supplémentaire « Premium ».

Il existe toutefois des exceptions à ces règles. Les hôtels de 4 étoiles et plus peuvent toujours obtenir le statut 4 étoiles sans avoir de restaurant. Dans ces cas-là, l'hôtel annoncera qu'il n'a pas de restaurant ou de garni - un terme courant en France et en Allemagne.

Bien que l'alliance Hotelstars détienne une grande partie du pouvoir et du prestige en matière de notation hôtelière dans une grande partie de l'Europe, certains pays, dont la France et le Portugal, utilisent encore leurs propres systèmes de notation. La Finlande et la Norvège n’ont pas de classification par étoiles. L'Espagne et l'Italie disposent de classifications régionales distinctes pour la notation des hôtels. Selon Luthe, les pays mentionnés ci-dessus ont tous leurs propres raisons de ne pas rejoindre l'alliance Hotelstars, comme des facteurs politiques et des conditions de marché de niche spécifiques.

Bien que le processus de notation par étoiles puisse varier d'un pays à l'autre, la plupart commencent de la même manière : les hôteliers remplissent un questionnaire d'auto-évaluation complet sur leur établissement et le soumettent à l'alliance Hotelstars pour examen. L’alliance procédera ensuite à une évaluation pour déterminer si l’hôtel ne se surévalue pas. Après vérification, l'alliance procédera à l'attribution des étoiles.

« Mais ce n’est pas toujours aussi simple », a déclaré Luthe. Il existe deux scénarios possibles si l'hôtel ne mérite pas la note qu'il s'est attribuée précédemment ou s'il ne remplit pas les conditions pour obtenir une étoile. Le premier cas est celui où l'hôtel s'attribue des étoiles à des fins publicitaires pour inciter les clients à réserver des chambres. Ces hôtels seront tenus de supprimer les étoiles incorrectes. S’ils ne s’y conforment pas, l’alliance les signalera aux autorités nationales de protection des consommateurs ou de la concurrence. Le deuxième cas est celui où l’hôtel ne répond pas aux critères minimaux nécessaires tels que ceux liés à l’hygiène et à la sécurité. Dans ces cas, l'hôtel est considéré comme non qualifié pour le classement par étoiles.

Parlant de certains hôtels à travers le monde qui prétendent offrir un service 6 à 7 étoiles, Luthe a déclaré que dans les classements, les 5 étoiles sont les plus élevées. Les hôtels offrant un service exceptionnel seront labellisés « haut de gamme » pour devenir des hôtels 5 étoiles haut de gamme.

« Si des hôtels de plus de 5 étoiles apparaissent occasionnellement dans les médias, alors, à notre connaissance, il s'agit de pure publicité », a déclaré Luthe.

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