L'un des responsables qui a confirmé l'information a déclaré que la formation sur les avions de combat de fabrication américaine se déroulerait en Europe et prendrait des mois. Les responsables américains ont estimé que le temps le plus rapide nécessaire pour former et livrer les F-16 était de 18 mois.
Le président Joe Biden assiste à une réunion au sommet du G7 au Japon, le 19 mai 2023. Photo : Reuters
« Au fur et à mesure que la formation progressera au cours des prochains mois, la coalition de nations qui participent à notre effort décidera quand fournir réellement les avions, combien nous en fournirons et qui les fournira », a déclaré le responsable.
Bien que le responsable n'ait pas précisé quels pays participeraient, le Premier ministre britannique Rishi Sunak a déclaré que le Royaume-Uni travaillerait avec les Pays-Bas, la Belgique et le Danemark « pour fournir à l'Ukraine la capacité de combat aérien dont elle a besoin ».
Les États-Unis espèrent commencer la formation sur les chasseurs de quatrième génération, y compris le F-16, dans les semaines à venir, a ajouté le responsable.
L'Ukraine demande à l'Occident l'aide d'avions fabriqués par Lockheed Martin alors qu'elle se prépare à lancer une contre-offensive majeure dans son conflit avec la Russie.
L'Ukraine, qui ne possède aucun avion de chasse de conception occidentale, affirme que le F-16 est beaucoup plus efficace que les chasseurs de l'ère soviétique qu'elle utilise encore. Auparavant, la Pologne et la Slovaquie avaient livré 27 MiG-29 à l’Ukraine.
Les gouvernements occidentaux se montrent prudents et évitent de laisser leurs pays sans protection en leur donnant trop d’équipements militaires. Ils ont également évité d’envoyer quoi que ce soit qui pourrait frapper profondément le territoire russe.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a reçu cette semaine des promesses du Royaume-Uni et des Pays-Bas d'aider à construire une « alliance aérienne », bien que les dirigeants des deux pays se soient abstenus de dire qu'ils enverraient des avions.
Vendredi, M. Zelensky a salué la nouvelle. « Cela renforcera considérablement notre armée dans les airs. Je suis confiant de discuter de la mise en œuvre pratique de cette décision lors du sommet du G7 à Hiroshima », a-t-il écrit sur Twitter.
Huy Hoang (selon Reuters, CNA)
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