La verdad sobre los rumores

Eso me dejó abrumado y curioso cuando fui a comer a Pho 2000, un restaurante que existe desde hace más de dos décadas.

El expresidente de Estados Unidos Bill Clinton pasó a comer allí mientras el propietario estaba en Estados Unidos.

Una mañana en Ciudad Ho Chi Minh, tuve una cita con el Sr. Alain Tan (Huynh Trung Tan), propietario del restaurante Pho 2.000 situado cerca del mercado Ben Thanh, en 210 Le Thanh Ton (Distrito 1).

Al verme, el dueño de pelo gris me dio una cálida bienvenida y me contó historias sobre la ocasión en que el presidente de Estados Unidos Bill Clinton (cuando estaba en el cargo) y su familia visitaron el restaurante de pho, a pesar de que Pho 2000 solo llevaba abierto un año en ese momento.

El restaurante Pho 2000 abrió sus puertas en 1999.

El restaurante fue visitado por el presidente estadounidense Bill Clinton en noviembre de 2000.

Era un hermoso día de noviembre de 2000, el restaurante pho ubicado en 1-3 Phan Chu Trinh recibió la visita inesperada del presidente estadounidense Bill Clinton, quien lo elogió. Pero al tener este honor, el señor Alain Tan tuvo una oportunidad muy especial.

Según fuentes, cuando el presidente entró al restaurante, las fuerzas de seguridad cerraron todas las puertas. Bill Clinton y su hija subieron a comer. Pidió un tazón de pho de pollo, un vaso de agua, luego una taza de café y un batido de mango. Luego se levantó desde el balcón y saludó a todo el mundo. También fue a la cocina para estrechar la mano de todos en el restaurante. Me alegro de que el Presidente viniera al restaurante, pero desafortunadamente no estuve allí para recibir a los invitados VIP.

Sr. Alain Tan, propietario de Pho 2000

Desde que abrió Pho 2000 cerca de la Puerta Norte del Mercado Ben Thanh, un amigo estadounidense que trabaja en el consulado viene a comer aquí casi todas las semanas. Un día, me pidió que nos reuniéramos. Cuando le pregunté por qué, me dijo: "Me gusta su restaurante de pho; he comido aquí muchas veces y mi personal también viene a menudo". Tengo algunos amigos estadounidenses que son muy cuidadosos, especialmente con la higiene y seguridad de los alimentos, y quiero llevarlos a comer aquí.

Si me lo permites, antes de traerlos, le pediré a alguien que vaya a la tienda a buscar una muestra para analizar. ¿Está bien eso? Al escuchar a este amigo decir eso, me sentí cómodo y normal y le dije que si quería comprobarlo, que lo comprobara", recordó el Sr. Alain Tan.

En este restaurante de pho aún se recuerda la época en que el presidente de Estados Unidos visitó el lugar.

Después de eso, como estaba ocupado con la apertura de un restaurante en Estados Unidos y su hijo estaba a punto de ingresar a la universidad allí, el Sr. Alain Tan y su esposa regresaron a la tierra de la libertad por un tiempo. En esa ocasión, el presidente de Estados Unidos, Bill Clinton, visitó inesperadamente Pho 2000, cuando en el restaurante solo estaban su suegra y su personal. Por suerte, todo salió bien porque la tienda estaba bien organizada por los propietarios y funcionaba bien incluso sin que ellos estuvieran allí.

Al escuchar la noticia, el señor Alain Tan y su esposa quedaron profundamente sorprendidos. Porque, el evento de la visita del presidente estadounidense Bill Clinton a Vietnam, Ciudad Ho Chi Minh fue un evento que interesó a muchas personas en ese momento. En EE.UU., el jefe también leyó el periódico y vio que la ciudad había seleccionado una lista de 3 o 4 lugares para que el presidente pudiera disfrutar de la gastronomía, pero su restaurante no estaba incluido.

La cadena de restaurantes familiar de Alain Tan ha acogido a muchos políticos.

Escuché de todos que cuando el presidente entró al restaurante, las fuerzas de seguridad cerraron todas las puertas. Bill Clinton y su hija subieron al segundo piso a comer. Pidió un tazón de pho de pollo, un vaso de agua, luego una taza de café y un batido de mango. Después, se paró en el balcón saludando a todos. Incluso fue a la cocina a estrechar la mano de todos en el restaurante. Me alegré de que el presidente viniera al restaurante, pero desafortunadamente no estuve allí para recibir a los invitados VIP", dijo entre risas.

Disfruta durante 6 meses solo de… comida de lujo

Después de esa visita, Pho 2000, que ya era famoso en Ciudad Ho Chi Minh, se hizo aún más famoso. También empezaron a aparecer muchos rumores, algunas personas decían que el dueño del restaurante debía tener una relación “no tan pequeña” para poder invitar al Presidente a comer. Al hablar de esto, el jefe meneó la cabeza y dijo que no era cierto.

El restaurante Pho 2000 está lleno de clientes, especialmente extranjeros.

Mucha gente cree que invité al presidente a cenar, pero eso es imposible, porque el presidente de Estados Unidos, ¿cómo puede saber dónde están ni cuándo llegarán? Es pura casualidad. Muchos también dicen que, como el Sr. Bill Clinton vino a cenar, le cambié el nombre a Pho 2000 para conmemorar el evento, pero en realidad no es cierto, porque le puse ese nombre a este restaurante desde su apertura en 1999 —explicó—.

En la década de 1990, el Sr. Tan y su esposa se convirtieron en uno de los pioneros en el negocio de restaurantes de alta gama en la ciudad de Ho Chi Minh. Las cadenas de restaurantes que se abrieron una tras otra causaron un gran revuelo en el mapa turístico de la ciudad: Le Mekong, Vietnam House, Lemon Grass, Dalat House, Blue Gringer, Chef Lap... Desafortunadamente, la crisis financiera asiática de 1998 afectó duramente a las marcas de alta gama, incluidos los restaurantes y hoteles del Sr. Alain Tan.

Sr. Alain Tan, propietario de Pho 2000

Dondequiera que haya pho, habrá vietnamitas, y dondequiera que haya vietnamitas, definitivamente habrá pho. Este es un plato típico, el alma del pueblo vietnamita. Para mí, el pho es un plato lujoso con la armonía perfecta de 18 especias, con las características masticables, suaves pero intactas de los fideos pho, con la forma en que se come con carne poco hecha o bien hecha...

En ese momento, después de décadas de hacer negocios en la alta cocina francesa, el propietario comenzó a acariciar la idea de hacer un negocio de comida rápida, vendiendo platos tradicionales vietnamitas de una manera popular, rápida y más barata. Entre las innumerables comidas callejeras populares en Ciudad Ho Chi Minh, como pho, fideos vermicelli, rollitos de primavera, hu tieu, banh canh, banh khot, banh xeo... él eligió vender pho.

Restaurante Pho en 210 Le Thanh Ton (Distrito 1).

El restaurante dispone de 2 plantas, la planta superior acoge principalmente grupos de turistas con citas concertadas.

“Donde hay pho, hay vietnamitas, y donde hay vietnamitas, sin duda habrá pho. Este es un plato típico, el alma del pueblo vietnamita. Para mí, el pho es un plato noble con la armonía por excelencia de 18 especias, con las características de unos fideos suaves y masticables que no se rompen, con la forma de comer carne poco hecha o bien hecha…”, compartió el Sr. Alain Tan sobre la razón por la que eligió este plato.

Desde entonces, él y su esposa, la Sra. Huynh My Truc Lien, a quien a menudo llama por su apodo cariñoso: "pequeña Dao", durante 6 meses, probaron todos los restaurantes de pho del Norte y del Sur. Entonces el dueño se dio cuenta de que cada restaurante tiene su propia forma de cocinar pho, un sabor diferente que no se puede mezclar con nada más, el pho tanto en el norte como en el sur tiene características muy únicas. Desde allí, seleccionó los mejores productos de esos restaurantes y cocinó pho según su propia receta única.

Un plato de pho tiene un caldo rico y fragante, fideos suaves y masticables que no se rompen... eso es lo que a los clientes les encanta del restaurante del Sr. Tan.

El precio de cada plato de pho aquí oscila entre 80.000 y 100.000 VND.

“Quiero cocinar un plato de pho sin glutamato monosódico ni azúcar, con un sabor tradicional que cualquiera, especialmente los invitados extranjeros, tendrán que admitir que es un plato vietnamita puro que no se puede confundir con ningún otro”, compartió el dueño del restaurante. Fue aquí, cuando ya tenía su propia receta, que nació el restaurante de pho de la pareja, situado en la calle Vo Thi Sau (Distrito 1).

Eligió el nombre Pho 2000 para el restaurante porque quería que su restaurante tuviera una marca especial ahora que la humanidad estaba a punto de entrar en un nuevo siglo. El restaurante de pho, con un estilo completamente nuevo, convertido en un restaurante de lujo, cocinado con higiene y servido con profesionalidad, que el Sr. Alain Tan llamó "elevar el nivel del pho vietnamita", atrajo rápidamente a un gran número de clientes en ese momento.

¡No queremos quedarnos ahí! En un futuro próximo, planeamos llevar pho a más países, especialmente a Corea, Australia, Japón, Estados Unidos… pero no a zonas vietnamitas sino a lugares con mucha gente local.

Sr. Huynh Trung Khai, hijo del Sr. Tan

Según la historia, menos de 3 meses después de abrir el restaurante, los clientes hicieron fila en la calle Vo Thi Sau esperando disfrutar de un plato de pho 2000 de la pareja. Hasta ahora el restaurante ha tenido un número estable de clientes. Todos los miembros de la familia del Sr. Tan, desde su esposa hasta su hijo y su nuera, están dedicados de todo corazón al desarrollo del restaurante.

El 90% son huéspedes internacionales

Hoy en día, el restaurante del señor Alain Tan tiene un flujo constante de clientes, en su mayoría extranjeros. El propietario dijo que el 90% de los clientes que acuden a su restaurante son internacionales, el resto son vietnamitas. Aquí, cada porción de pho cuesta entre 80.000 y 100.000 VND de media, dependiendo del plato y las necesidades del cliente.

El Sr. Khai heredó y desarrolló el restaurante de su padre.

La familia del Sr. Tan dedicó todo su corazón y esfuerzo a desarrollar este plato especial de la cocina vietnamita.

Durante más de 23 años, el propietario ha trabajado duro para llevar su sabor pho a más personas. "¡No queremos detenernos ahí! En el futuro, planeamos llevar el pho a más países, especialmente a Corea, Australia, Japón y Estados Unidos... pero no a zonas vietnamitas, sino a lugares con una gran concentración de habitantes locales", dijo el Sr. Huynh Trung Khai (hijo del Sr. Tan). El Sr. Khai y su esposa también son la próxima generación de una familia con tres generaciones dedicadas a las artes culinarias.

Sin embargo, el Sr. Alain Tan dijo que el pho es un plato que si no se presta mucha atención a su preparación, fácilmente perderá calidad. Es por ello que es extremadamente cauteloso a la hora de desarrollar su negocio. Al abrir cualquier restaurante de pho, quiere que su familia esté comprometida, se concentre en la calidad del producto para llevar el plato de pho de mejor calidad a los clientes y controle la calidad del plato.

Un negocio exitoso no tiene por qué ser grande. Cuando cocino un plato que satisface a los clientes y trato a mi personal con amor, eso es lo que me hace feliz y ese es el mayor éxito del dueño de un restaurante.

El Sr. Alain Tan, propietario del restaurante Pho 2000

"Un negocio exitoso no necesita ser grande. Cuando puedo cocinar un plato que satisface a los clientes y tratar a mis empleados con cariño, eso es lo que me hace feliz, y ese es también el mayor éxito de un dueño de restaurante", dijo.

El Sr. Tan es de Saigón y su familia lo envió a los EE. UU. para estudiar en 1971. Su padre, el Sr. Huynh Lap, es un famoso comerciante marítimo. Comerciaba, entregaba y distribuía mercancías desde otros países hasta el puerto de Saigón y luego las repartía por todo el sur. En 1975, toda su familia emigró a los Estados Unidos. Después de muchos años de abrir un restaurante francés de alto nivel en los EE. UU., el Sr. Tan regresó a Vietnam para vivir y trabajar debido a su amor especial por su tierra natal.

La Sra. Huynh My Truc Lien (la esposa del Sr. Tan) es quien desarrolla su carrera junto a su esposo.

La segunda vez que vino a comer a Pho 2000, la Sra. Kim Jiae (38 años, coreana) dijo que realmente le gustó el sabor del pho allí. Cada vez que tiene la oportunidad de ir a Vietnam, ella y su familia siempre vienen a disfrutarlo.

“Este pho está cerca del mercado de Ben Thanh, así que después de visitarlo y comprar algunos productos tradicionales vietnamitas, me detendré a comer. El caldo rico y aromático y los fideos suaves y masticables son lo mejor de este plato de pho. Además, todos aquí son muy amables, ¡y sobre todo los baños están impecables!”, comentó un comensal.

Enlace de origen: https://thanhnien.vn/quan-pho-2000-o-tphcm-tung-duoc-cuu-tong-thong-my-ghe-an-thuc-hu-ve-nhung-loi-don-185230403174353177.htm